Rahm se queda corto en su ¨²ltimo asalto del a?o

Por ¨²ltima vez en 2023, Jon Rahm se atavi¨® su ya cl¨¢sico polo color salm¨®n, ese que luce los domingos en cada torneo que disputa y con el que ha logrado grandes cosas. Esta vez estuvo a punto de dar otra machada marca de la casa, aunque se qued¨® corto en la ¨²ltima jornada del DP World Tour Championship, evento final del circuito europeo. El de Barrika estuvo cerca de obrar el milagro para apuntarse la que hubiese sido su cuarta victoria en cinco participaciones en este torneo, pero se tuvo conformar con un quinto puesto que, por sorprendente que pueda parecer, es el ¡®peor¡¯ resultado de su vida en Dub¨¢i. El triunfo fue para el dan¨¦s Nicolai Hojgaard, que con 22 a?os ya suma tres t¨ªtulos en el DP World Tour, mientras que Rory McIlroy certific¨® lo que ya era matem¨¢tico, su quinta orden del m¨¦rito del tour. Y, m¨¢s all¨¢ del resultado de Rahm, la gran noticia para el golf espa?ol la dio Jorge Campillo, que consigui¨® tarjeta del PGA Tour para el a?o que viene.

Como ven, hab¨ªa mucho en juego este domingo en el Earth Course del Jumeirah Golf Estates. Un s¨¢bado de locos concluy¨® con el ingl¨¦s Matt Wallace como l¨ªder con -16 despu¨¦s de un apote¨®sico final de vuelta, con nueve birdies en los ¨²ltimos nueve hoyos. Poco le dur¨® la alegr¨ªa en el d¨ªa de hoy, pues r¨¢pidamente fue engullido por sus perseguidores. Y es que quienes iban a la caza del liderato no eran jugadores cualquiera: Tommy Fleetwood, Viktor Hovland y Nicolai Hojgaard. Tres miembros del ¨²ltimo equipo europeo en la Ryder Cup que salieron a por todas. Especialmente el primero de ellos, Fleetwood, que arranc¨® con birdie-eagle. Hoyo tras hoyo hab¨ªa movimientos en cabeza, y de vez en cuando alg¨²n invitado asomaba tambi¨¦n.

Uno de los que m¨¢s peligro tuvo fue Jon Rahm, que a punto estuvo de sorprender desde detr¨¢s. El de Barrika empez¨® su d¨ªa con birdie, aunque el bogey al 2, el primer par 5 del d¨ªa, result¨® demasiado caro a la larga. Como una hormiga, Rahmbo fue escalando posiciones sin hacer demasiado ruido: birdies al 7, 8 y 10. Las opciones de convertirse en tetracampe¨®n del evento todav¨ªa eran remotas, pero tres birdies consecutivos entre el 13 y el 15 le hicieron cre¨¦rselo. El marcaje entre el tr¨ªo de l¨ªderes era tan f¨¦rreo que, sin darse cuenta, apareci¨® Jon y se puso a dos del liderato que por aquel entonces manten¨ªa Fleetwood. Rahm tuvo la oportunidad de cerrar su vuelta a lo grande y dejar as¨ª un m¨¢s que interesante resultado en casa club, pero los ¨²ltimos tres hoyos acabaron por enterrar sus opciones.

Poca fortuna tuvo el de Barrika con sus putts en el 16 y 17. Los dos intentos de birdie estuvieron muy bien tirados, pero los dioses del golf no quisieron que la bola entrase en el hoyo. Rahm, ya con poco margen, estaba obligado a jug¨¢rsela en el 18, donde acab¨® por sacar la bandera blanca despu¨¦s de mandar su salida al agua. Segunda vez en cuatro d¨ªas en la que el espa?ol visitaba el riachuelo que atraviesa el hoyo final del recorrido dubait¨ª. Pudo, al menos, salvar el par para no acabar con un completo mal sabor de boca en la que realmente fue una gran jornada para ¨¦l: vuelta de 66 golpes, seis bajo par, para un total de -17. Simplemente estaba demasiado lejos del liderato desde el primer d¨ªa, cuando arranc¨® a cinco de la cabeza. La losa esta vez fue demasiado grande para el vizca¨ªno, que ya no competir¨¢ hasta 2024. As¨ª dijo adi¨®s Rahmbo al mejor a?o de su carrera por palmar¨¦s, y todav¨ªa solo tiene 29 a?os reci¨¦n cumplidos.

Con la amenaza de Jon descartada, el tr¨ªo de jugadores Ryder tuvo una batalla encarnizada por la victoria. No se meti¨® en ella Rory McIlroy, muy discreto (22? con -10), aunque tampoco lo necesitaba porque ya ten¨ªa asegurado su triunfo en la Race to Dubai, la quinta orden del m¨¦rito de su vida (a una de las seis de Seve y a tres de Colin Montgomerie) y la segunda consecutiva. Fleetwood ten¨ªa la ventaja en el tramo final, con todo de cara para sumar su s¨¦ptimo t¨ªtulo en el circuito europeo, pero el ingl¨¦s volvi¨® a fallar una vez m¨¢s, y ya son varias en su carrera, en los momentos decisivos. Hovland se qued¨® algo corto, pero un excelso Nicolai Hojgaard adelant¨® a todos por la izquierda in extremis.

Cinco birdies consecutivos del dan¨¦s, del 13 al 17, lo catapultaron a una primera posici¨®n que nunca solt¨®. Le puso algo de picante fallando un putt bastante sencillo en el 18, pero la ventaja ya era insalvable para el resto de candidatos. Ronda final de 64 golpes, ocho bajo par, para un total de -21 del debutante en la ¨²ltima Ryder Cup, que consigui¨® el triunfo m¨¢s importante de su corta carrera. Le sac¨® dos de ventaja al resto de competidores: Fleetwood, Hovland y Wallace empataron en segunda posici¨®n con -19. Adem¨¢s, Nicolai escal¨® hasta la segunda posici¨®n de la Race to Dubai, relegando a Rahm al tercer puesto de manera definitiva. La alegr¨ªa pudo ser total para Hojgaard, pero su hermano gemelo Rasmus acab¨® qued¨¢ndose sin tarjeta del PGA Tour en el ¨²ltimo momento.

Noticias relacionadas

GOLF

?Vuelve Tiger Woods!

GOLF

El LPGA y el LET est¨¢n a una votaci¨®n de fusionarse

S¨ª que logr¨® ese billete al circuito norteamericano el cacere?o Jorge Campillo. El espa?ol, a pesar de tener un papel discreto en el torneo, tuvo un buen d¨ªa final, cinco bajo par para -2, y abroch¨® as¨ª la tarjeta del PGA Tour para el a?o que viene. Adri¨¢n Otaegui fue 18? con -11, mientras que Pablo Larraz¨¢bal finaliz¨® 34? con -6, rozando la clasificaci¨®n autom¨¢tica al British Open del a?o que viene (acab¨® 31? en la Race y necesitaba estar entre los 30 primeros). Nacho Elvira finaliz¨® ¨²ltimo con +6. As¨ª se puso el broche final al a?o golf¨ªstico en el DP World Tour, y as¨ª lo puso Jon Rahm a un a?o que ya forma parte de los libros de historia de este deporte.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todas las claves deportivas del d¨ªa.