Rahm se choca con Oak Hill

Con dos horas de retraso por culpa de las heladas matinales, Jon Rahm sal¨ªa al tee del 10 en el Oak Hill Country Club de Rochester (Nueva York) para asaltar el ¨²nico major que no est¨¢ en la sala de trofeos de ning¨²n golfista espa?ol, el PGA Championship. El ¡®Le¨®n de Barrika¡¯ (28 a?os) llega a la 105? edici¨®n del torneo con el firma prop¨®sito de romper esa ¡®leyanda negra¡¯ y, de paso sumar el tercer grande en su palmar¨¦s, tras el US Open 2021 y el Masters de Augusta 2023, el 75% del Grand Slam.

Acompa?ado en el partido por otros dos ganadores de majors, el brit¨¢nico Matt Fitzpatrick (US Open 2022) y el australiano Cameron Smith (The Open Championship 2022), el espa?ol demostr¨® que el tiempo de espera no le afect¨® a su concentraci¨®n y lanz¨® un largo y preciso driver de salida al centro de la calle de 297 metros para tras embocar un putt cercano a los cinco metros empezar derrotando al campo norteamericano. Birdie y -1 para empezar a te?ir de rojo su tarjeta inicial en el tapiz verde par 70.

Ampliar

Par en el primer 3 del campo y lo mismo en el siguiente cerca de seguir bajando con un putt agresivo desde cuatro metros que lami¨® el agujero. Rahm mostraba seguridad y sus salidas iban teledirigidas al centro de las calles en los retos iniciales. Cumpli¨® con lo establecido tambi¨¦n en el 13 (el 4 de su recorrido) y la primera complicaci¨®n lleg¨® en el siguiente al lanzar la bola al bunker. Las trampas de arena de Oak Hill, un campo ya de por s¨ª muy exigente desaf¨ªo en global, siempre dan problemas extra, pero Rahmbo tir¨® de chistera para darse incluso opci¨®n de birdie que no pudo aprovechar.

JORNADA PARA OLVIDAR.

A partir de ah¨ª todo fueron malas noticias. En los hoyos siguientes (16, 17 y 18; 7, 8 y 9 de su recorrido) tres bogeys consecutivos, todos precedidos de golpes que salieron demasiado sueltos del hierro del espa?ol, que juraba en arameo. 37 impactos en el ecuador del d¨ªa, +2 para ¨¦l. Inicio ilusionante, parte central con demasiados errores. Tocaba resurgir y te?ir el verde de rojo. Nadie destacaba especialmente por arriba entre los jugadores de los partidos de la ma?ana, con apenas una docena por debajo del par, entre ellos el gran rival por el n¨²mero uno (Scottie Scheffler, -3 al final de sus 18 hoyos), pero era necesario recobrar confianza. Y no llegaba...

El par del hoyo que iniciaba los segundos nueve daba paso a dos bogeys m¨¢s para un inquietante +4 tras cinco bogeys en seis agujeros. Rahm necesitaba virar las tornas con urgencia y entrar en din¨¢mica buena. El par 5 del hoyo 4 (13 para Jon) era una fant¨¢stica oportunidad que tampoco pudo convertir en birdie. No era el d¨ªa del espa?ol que ve¨ªa c¨®mo no le sal¨ªa absolutamente nada y a?ad¨ªa un nuevo bogey en el 6... y un doble bogey en el 7. El birdie del 8 dej¨® la tarjeta de Rahm en 76 golpes (+6). Pasar el corte debe ser el objetivo del viernes (19:58) antes de poder pensar en otras cosas. Otaegui y Arnaus entregaron una tarjeta de +5, mientras Larraz¨¢bal empezaba su jornada en partido vespertino.