Rahm desaf¨ªa a la historia
El ¡®Le¨®n de Barrika¡¯ asalta al PGA Championship, ¨²nico ¡®major¡¯ que no tiene Espa?a y, de paso, lograr dos grandes en un a?o; otro hecho in¨¦dito para nuestro golf.
¡°Ni siquiera Seve lo hizo¡±, asegura Jon Rahm antes de salir al tee (hoy, 14:33 en Espa?a junto al ingl¨¦s Matt Fitzpatrick y al australiano Cameron Smith) de la 105? edici¨®n del PGA Championship, segundo grande de 2023 tras el Masters de Augusta, que se celebra en el Oak Hill Country Club de Rochester, en Nueva York (fundado en 1901). El ¡®Le¨®n de Barrika¡¯ se refiere a que ning¨²n espa?ol ha conseguido nunca imponerse en dos majors en el mismo a?o... y tampoco nadie nacido en nuestro pa¨ªs (Sergio Garc¨ªa fue segundo en 1999 y 2018) ha inscrito su nombre entre los ganadores del Trofeo Wanamaker.
Por tanto, el n¨²mero uno del mundo, condici¨®n que defender¨ªa adem¨¢s en caso de imponerse en EE UU el domingo, est¨¢ ante un triple reto muy vinculado a la historia. Sin embargo, las cosas no ser¨¢n f¨¢ciles ya que, por ejemplo Rahm no ha jugado nunca en un campo que no es excesivamente largo (par 70 y 6.757 metros), pero cuyas calles son de obligado paso si se quieren evitar problemas, especialmente en los profundos bunkers. ¡°El campo es dif¨ªcil, un desaf¨ªo¡±, explica el espa?ol antes de medirse a un tapiz verde, que alberga por cuarta vez el torneo tras 1989, 2003 y 2013, y cuyo eslogan podr¨ªa ser: ¡®Que la bola vaya siempre recta¡¯.
Reto que ayuda a evitar los ¨¢rboles, bastantes menos desde la remodelaci¨®n de 2019, y sobre todo las peligrosas trampas de arena para los mejores golfistas del mundo ya que entre los 156 participantes est¨¢n 99 de los 100 primeros del ranking ya que s¨®lo faltar¨¢ Will Zalatoris (9?) reci¨¦n intervenido de la espalda. Tambi¨¦n habr¨¢ 18 jugadores del LIV, el circuito saud¨ª, aunque no entre ellos Sergio Garc¨ªa ni Phil Mickelson; ni tampoco saldr¨¢ al campo Tiger Woods por sus problemas de tobillo.
M?XIMOS FAVORITOS.
Bajas renombradas aunque m¨¢s del pasado de este deporte que tiene el duelo entre Rahm y Scheffler como diana de las apuestas, as¨ª lo determinan todas las casas de apuestas, sin olvidar outsiders como McIlroy, Cantlay, Koepka, Day o Spieth que buscar¨¢n la sorpresa para suceder a Justin Thomas, ganador en 2022, que querr¨¢ tambi¨¦n repetir y embolsarse otro cheche cercano a los tres millones de euros. El major que surgi¨® de la mente de Rodman Wanamaker, due?o de una inmobiliaria que vio la posibilidad de comercializaci¨®n dentro de una organizaci¨®n de golfistas profesionales, es historia clave del golf y Rahm intentar¨¢ asaltarlo liderando una armada espa?ola que tambi¨¦n tendr¨¢ otros tres representantes: Pablo Larraz¨¢bal (69), Adri Arnaus (89) y Adri¨¢n Otaegui (94).