La nueva apuesta del PGA: un tour m¨¢s peque?o y compacto

El PGA planea cambios en su estructura de cara a la pr¨®xima temporada. La prensa americana se hace eco este mi¨¦rcoles de un memorando enviado a sus miembros el martes en los que se plantean una serie de modificaciones en varios aspectos, que dar¨ªan como resultado un circuito m¨¢s peque?o, m¨¢s compacto y m¨¢s centrado en sus mejores jugadores, los que venden entradas y atraen dinero de patrocinadores y televisiones. Todos, sujetos a la aprobaci¨®n de su junta directiva, en la que tienen voz y voto todos los actores del tour, en su reuni¨®n del pr¨®ximo 18 de noviembre.

Tres son las principales ¨¢reas que se ver¨ªan afectadas: la membres¨ªa, las v¨ªas de acceso a la misma y el tama?o de los torneos. El objetivo, se desprende de todo esto, es mejorar el ritmo de juego y minimizar las disrupciones que el juego lento o los fen¨®menos climatol¨®gicos provocan en el desarrollo de los eventos. La principal novedad, el n¨²cleo de la que parten las dem¨¢s, es una reducci¨®n en el n¨²mero de jugadores por torneo. El tama?o m¨¢ximo pasar¨¢ de 156 a 144, que ser¨¢n 120 en los torneos que se disputan antes del cambio a horario de verano (y por tanto cuentan con menos horas de luz disponibles) y 132 en los que tienen lugar en horario de verano antes del Masters. Los que vengan despu¨¦s del Masters podr¨¢n llegar a 144. Adem¨¢s, para las citas de 120 jugadores o menos ya no habr¨¢ clasificatorio los lunes, y para los de 132 solo habr¨¢ dos plazas disponibles, en vez de las cuatro de antes.

La consecuencia de menos jugadores en acci¨®n por semana no puede ser otra que menos jugadores con derechos de juego completos. A partir de ahora ser¨¢n 100, en lugar de los 125 de antes (una cifra inalterada durante d¨¦cadas), los que conserven la tarjeta ¨ªntegra cada temporada. De esos, los 50 primeros seguir¨¢n siendo quienes tengan acceso sin restricciones a todos los Signature Events, la categor¨ªa m¨¢s alta de torneos del circuito.

Tambi¨¦n claro, ser¨ªa necesario meter la tijera a las v¨ªas de acceso al circuito. Y en ese sentido los m¨¢s perjudicados ser¨¢n los que vayan por el Korn Ferry, el circuito semillero del PGA. Si antes acced¨ªan al final de cada temporada a la ¨¦lite los 30 primeros de su ranking anual, a partir de ahora ser¨¢n solo 20. Por la escuela ya solo entrar¨¢n los cinco primeros, sin empates, y en cambio el circuito europeo, el DP World Tour, mantendr¨¢ las diez tarjetas que empez¨® a repartir el a?o pasado entre los diez primeros de la Race to Dubai que no la hayan conseguido por otros medios.

Menos partidos deber¨ªa ser igual a mejores m¨¦tricas de tiempo en un producto que tiene uno de sus principales defectos a la hora de venderse en la gran inversi¨®n de tiempo que requiere su seguimiento. Pero tambi¨¦n hay novedades al respecto en este ¨¢mbito. A partir de ahora la idea ser¨ªa en centrarse en los ¡®sospechosos habituales¡¯, aumentando la cuant¨ªa de las multas para estos, y en cambio relajar las obligaciones de los que solo incurren en penalidades ocasionalmente. Se dar¨ªa m¨¢s manga ancha en los pares 3, se eliminar¨ªan las multas en los grandes y su volumen general y se permitir¨ªa m¨¢s tiempo a la hora de buscar bolas perdidas. Un PGA m¨¢s selecto, m¨¢s adaptado a las demandas del p¨²blico y los medios contempor¨¢neos.

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