Greg Norman, CEO de LIV: ¡°No fue dif¨ªcil convencer a Rahm¡±
El exjugador australiano, ahora CEO de LIV Golf, habla con AS sobre el fichaje de Jon Rahm, con el que se reuni¨® en Arizona, adem¨¢s del futuro del circuito saud¨ª.
El fichaje de Jon Rahm por LIV Golf es, sin duda, una de las noticias del a?o. Para hacerlo realidad, uno de los grandes protagonistas fue Greg Norman (Australia, 68 a?os), CEO del circuito propulsado por el PIF saud¨ª. El exgolfista, ganador de dos British Open, habla con AS desde Diriyah (Arabia Saud¨ª) sobre la incorporaci¨®n de Rahmbo y otros temas de actualidad, como el acuerdo entre PIF y PGA Tour o los cambios que est¨¢n por venir en LIV.
Por fin tienen a Jon Rahm. ?C¨®mo de emocionado est¨¢ usted por ello?
Es un indicativo de que nuestra plataforma es verdaderamente buscada por muchos grandes jugadores. Jon es obviamente un grand¨ªsimo activo para nosotros. As¨ª que tenemos una tremenda plantilla de grandes golfistas en LIV Golf. Estamos pasando por este proceso de seguir construyendo y haciendo crecer LIV, haci¨¦ndonos mejores y mejores. Hemos tenido las series de ascenso y de descenso, un chico ya se ha clasificado del Asian Tour y tenemos otros tres nuevos. Cuando Jon lleg¨®, reforz¨® todo y valid¨® lo que nuestro modelo de negocio representa. Y tambi¨¦n valid¨® el hecho de que a los jugadores les encanta el concepto de los equipos. Les encanta mucho. Han tenido algo de ello con la Ryder Cup y la Presidents Cup. Pero a Jon, cuando empez¨® a pensar en LIV, le record¨® mucho a su etapa universitaria, que se basaba en equipo y equipo, contando la puntuaci¨®n individual y del equipo. As¨ª que, cuando contin¨²as oyendo a esos jugadores hablar sobre LIV y lo que les puede dar, obviamente desde el punto de vista de un dinero generacional, estoy feliz por el hecho de que Jon haya tenido esa oportunidad, como muchos otros la han tenido, de tambi¨¦n capturarlo.
?C¨®mo fueron esas negociaciones con Rahm? ?Fue complicado para convencerle?
No fue muy dif¨ªcil convencer a Jon, para ser sincero. ?l ya hab¨ªa entendido el programa, y tiene muchos amigos en LIV. No necesitamos nombrarlos, pero tiene muchos. Estuvo preguntando a esa gente sobre LIV, y ellos le hablaron maravillas. Le comentaron sobre el bienestar y que todo el mundo est¨¢ feliz, con tiempo libre y para estar con su familia. As¨ª que ¨¦l sigui¨® escuchando esas buenas vibraciones que hab¨ªa y que LIV estaba entregando a sus 48 jugadores. Y, en la otra parte de la historia, recib¨ªa probablemente muchas vibraciones negativas que tambi¨¦n ten¨ªan lugar. As¨ª que Jon y su mujer, Kelley, a la que conoc¨ª hace unos meses, se sent¨® conmigo en Arizona. Le habl¨¦ sobre todo el proceso, lo que LIV representa, al lugar al que queremos llevarlo y c¨®mo vamos a hacerlo. Fueron interacciones cara a cara en las que entendieron, primero, el modelo de negocio que era. Segundo, que ten¨ªan a un socio en la vida por un largo periodo de tiempo con el que hacer crecer el valor de su equipo, obviamente Jon es capit¨¢n de uno. Y, tercero, el valor del compa?erismo y el esp¨ªritu que se respira en cada uno de estos eventos. As¨ª que no era nosotros convenci¨¦ndole a ¨¦l, creo que ya hab¨ªa tomado una decisi¨®n.
¡°Cuando Rahm pens¨® en LIV, le record¨® mucho a su etapa universitaria¡±
Greg Norman
Jon ya ha hablado de posibles cambios, como pasar a 72 hoyos. ?Qu¨¦ modificaciones se pueden esperar?
Siempre estamos hablando sobre c¨®mo innovar, ese es el punto en el que estamos. Nuestra producci¨®n innova cada semana, no s¨®lo cada a?o. Hacemos algo nuevo cada semana. Eso es algo que hablamos internamente, queremos mejorar nuestro producto, ese es el objetivo. Y s¨ª, pasar a 72 hoyos est¨¢ siendo discutido. Otras cosas tambi¨¦n se hablan. Miramos al futuro, y el tiempo dir¨¢ si ejecutamos ese cambio o no.
Quedan dos semanas para que PIF y PGA Tour alcancen un acuerdo. ?Qu¨¦ sabe de esas negociaciones?
Bueno, yo no estoy involucrado en ese acuerdo, eso es un negocio separado. LIV es una liga y entidad independiente. El hecho de que el dinero se invierta en LIV y de que est¨¦n buscando tambi¨¦n dinero invertido en el PGA Tour es fant¨¢stico para los jugadores, para las partes interesadas y para el deporte del golf. Te muestra el verdadero valor que tiene este deporte, pero que b¨¢sicamente no ha monetizado en los ¨²ltimos 53 a?os. Y LIV ha sido el que acab¨® con eso por completo, as¨ª que estoy orgulloso por haberlo hecho.
¡°Si soy sincero, no me importan las negociaciones entre PIF y PGA Tour¡±
Greg Norman
?Cu¨¢l es el futuro de LIV y PGA? ?Quiz¨¢s un circuito conjunto?
No lo s¨¦ porque no estoy dentro de las negociaciones y no s¨¦ en qu¨¦ punto est¨¢n. Si soy sincero, no me importan realmente. Lo digo en el sentido de que lo que me importa es hacer crecer el golf para LIV y para nuestra plataforma. Espero que funcione para ellos, para todos los agentes invirtiendo a largo plazo en el PGA Tour. Eso har¨¢ mejor al PGA Tour. Hay que recordar que, desde el principio, LIV quiso invertir en el PGA Tour y en el DP World Tour, tambi¨¦n en las plataformas para hacer crecer el deporte all¨¢ donde se pudiese ir. Y, ahora, aqu¨ª estamos sentados dos a?os despu¨¦s, con ellos buscando d¨®lares de inversi¨®n que les entren, y pudieron tenerlos hace dos a?os.
¡°LIV quiso invertir en el PGA Tour y, ahora, estamos con ellos buscando inversi¨®n que pudieron tener hace dos a?os¡±
Greg Norman
Lidera el proyecto de un campo de golf en Diriyah. ?Por qu¨¦ all¨ª?
Es un lugar Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Hay un gran crecimiento aqu¨ª, la poblaci¨®n pasar¨¢ de 8 millones a 15 en 2030, lo cual es incre¨ªble cuando lo piensas. Y el golf es parte de sus componentes. El lugar es incre¨ªble, y el golf es una comodidad en la que se necesita pensar cuando se habla de la calidad de los hoteles que vienen. Tenemos que entregar algo especial. Y el campo de golf Wadi Safar que estamos construyendo es eso especial. No es una tarea f¨¢cil, hay un gran proyecto. Pero hacer encajar el campo es algo ¨²nico y tenemos mucha responsabilidad.
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