Europa domina el golf mundial en el presente... y en el futuro
En apenas dos semanas, el Viejo Continente ha ganado la Solheim Cup, la Ryder Cup y sus dos versiones j¨²nior. En los cuatro torneos ha habido representaci¨®n espa?ola.
Lejos queda la ¨¦poca de tiran¨ªa de Estados Unidos sobre el golf mundial, tanto femenino como masculino. Son ya varias d¨¦cadas en las que Europa no deja de aportar estrellas al panorama golf¨ªstico, y en las que el Viejo Continente acostumbra cada vez m¨¢s a hacer morder el polvo a los estadounidenses. Muestra de ello es lo sucedido en las dos ¨²ltimas semanas: triunfo europeo en los dos torneos bieniales que les enfrentan con Estados Unidos, la Ryder Cup y su hom¨®logo femenino, la Solheim Cup, adem¨¢s de otro par de victorias en los eventos j¨²nior de estos mismos. Un dominio que asusta, y en el que los espa?oles han sido protagonistas.
El hecho de que Europa reine en estos cuatro torneos desde que se disputan todos (la Solheim J¨²nior, nacida en 2002, es la m¨¢s reciente) no es algo in¨¦dito, pues el Viejo Continente ya lo hizo entre 2003 y 2005, mientras que Estados Unidos rein¨® en 2009 y entre 2016 y 2018. La particularidad de lo acontecido en el presente es la cercan¨ªa con la que han transcurrido todos los eventos: Ryder y Solheim tan solo se han jugado tres veces en el mismo a?o, y en los dos casos previos nunca antes un equipo hab¨ªa ganado las dos citas. Mucho menos las cuatro, claro. Dos semanas de continua fiesta para Europa, que se confirma como potencia mundial del golf.
La lata se encargaron de abrirla las j¨²nior de la Solheim Cup, que se impusieron en el campo malague?o de La Zagaleta a Estados Unidos por 15-9. Por primera vez en 12 ediciones, las europeas ganaron el t¨ªtulo por segunda vez consecutiva, y sumaron as¨ª el cuarto ¨¦xito en la historia del torneo. Adem¨¢s, cuatro de las doce protagonistas del conjunto ganador eran espa?olas: Andrea Revuelta, Roc¨ªo Tejedo, Anna Ca?ad¨® y Cloe Ami¨®n. Las dos primeras tambi¨¦n participaron, apenas siete d¨ªas m¨¢s tarde, en el triunfo europeo en la Ryder Cup j¨²nior (competici¨®n mixta con seis chicas y seis chicos en cada equipo) por un arrollador 20,5-9,5. Europa pudo ganar este evento por primera vez desde 2006, poniendo fin a una racha de seis victorias seguidas norteamericanas. El futuro, asegurado. Y quedaban los mayores.
La Solheim Cup de Finca Cortes¨ªn (Casares, M¨¢laga) ya es historia del golf. El equipo europeo, capitaneado por Suzann Pettersen, afrontaba la cita con el enorme reto de conquistar tres t¨ªtulos consecutivos por primera vez desde 1990, a?o en el que se jug¨® por primera vez. Las cosas empezaron de la peor manera posible, con un 0-4 estadounidense en el primer turno del viernes, pero Europa despert¨®. Lideradas por una sensacional Carlota Ciganda, estrella en casa con cuatro triunfos en cuatro partidos y con el punto decisivo, Europa consigui¨® un angustioso empate (14-14) que le permiti¨® retener la copa. Un ¨¦xito que, tal y como reconoci¨® el capit¨¢n europeo de la Ryder, el ingl¨¦s Luke Donald, deb¨ªa inspirar a los suyos.
Vaya si sali¨® inspirado el combinado del Viejo Continente al campo romano de Marco Simone Golf & Country Club apenas cinco d¨ªas despu¨¦s. Al contrario de lo sucedido en M¨¢laga, fue Europa la que asest¨® un 4-0 en la primera sesi¨®n del torneo. Esta vez, a diferencia de la Solheim, s¨ª fue definitivo. Europa prolong¨® el dominio durante los tres d¨ªas de Ryder Cup y, aunque con un ligero sufrimiento el domingo, pudo recuperar el trono que hab¨ªa cedido en 2021 con una paliza hist¨®rica. La de Roma fue la 13? Ryder conquistada por los europeos desde 1979, cuando, gracias a la figura de Severiano Ballesteros, el equipo de Gran Breta?a e Irlanda abri¨® sus puertas al resto del continente. Antes, Estados Unidos hab¨ªa ganado 18 de las 21 ediciones que se hab¨ªan disputado. Desde entonces, s¨®lo suma nueve. El golf ha cambiado, y las ¨²ltimas dos semanas son el mejor ejemplo de ello.