Europa compra la vitrina
Rahm y sus compa?eros necesitan s¨®lo cuatro puntos en los doce partidos individuales para alzar la Ryder Cup. EE UU salva un match ball gracias a Cantlay.
EE UU se conjuraba a nivel individual, porque sensaci¨®n de equipo no dan con sus gestos, para salvar el honor de las barras y estrellas en los fourballs (cada jugador con su bola y punt¨²a la menor puntuaci¨®n por hoyo) de la jornada vespertina. El 9,5 a 2,5 her¨ªa el orgullo de los estadounidenses y quer¨ªan la maquillar la masacre en la que se estaba convirtiendo la 44? edici¨®n de la Ryder Cup en el Marco Simone romano. La revancha europea tras la pesadilla de Wisconsin 2021 estaba en marcha, pero los norteamericanos que capitanea Zack Johnson deseaban mostrar su nivel y, de paso, dejarse alguna opci¨®n remota de remontada en los individuales del domingo.
Los tres partidos iniciales comenzaban con un rotundo rojo en los marcadores parciales, pero seg¨²n avanzaban los diferentes recorridos el empuje inicial se reduc¨ªa en alguno de los casos salvo en la dupla Burns-Morikawa que segu¨ªa apretando en su enfrentamiento ante la pareja del fr¨ªo, Hovland y Aberg, que ca¨ªan con claridad y de forma prematura por 4&3 tras batir en la matinal el r¨¦cord hist¨®rico de diferencia en el evento bienal al derrotar por 9&7 a Scheffler y Koepka. Por su parte, Max Homa y Bryan Harman (los mejores estadounidenses en lo que va de Ryder) hac¨ªan lo propio ante Fleetwood y el debutante dan¨¦s Hojgaard (22 a?os), el m¨¢s joven de los 24 participantes en Italia), por 2&1.
La brecha en el acumulado se reduc¨ªa un poco, pero EE UU necesitaba un pleno. Y Europa no estaba dispuesta a consentirlo pese a que su capit¨¢n en la sombra, Jon Rahm, no era part¨ªcipe en el tapiz verde aunque s¨ª con un buggy acompa?ando a sus compatriotas de continente, al decidir el capit¨¢n azul, Luke Donald, que descansara tras 54 hoyos de intensa competici¨®n en apenas 30 horas. El veterano Justin Rose (43 a?os) y el seguro de vida Rory McIlroy tomaban los mandos. El ingl¨¦s, con seis participaciones en la Ryder en la mochila, gui¨® el camino del novato escoc¨¦s MacIntyre, para derrotar ambos a dos lobos hambrientos como Spieth y Thomas.
Por su parte, el norirland¨¦s demostr¨® galones de general pero no tuvo el apoyo de un irregular Fitzpatrick y vio como perd¨ªan un partido que en el que iban por delante en el 16. Un prodigioso birdie de Cantlay desde 14 metros en el agujero final salv¨® los muebles de los norteamericano para alcanza un positivo 3-1 en la sesi¨®n vespertina que significaba un 4-4 en el d¨ªa, pero a¨²n as¨ª la desventaja era muy grande, cinco puntos. La misma tras el viernes. Nunca EE UU gan¨® a domicilio tras llegar por detr¨¢s a los individuales. Y esta vez deben remontar muchos puntos. A Europa le valen cuatro victorias de doce (o sumar una combinaci¨®n de triunfos y empates que d¨¦ lugar a ese n¨²mero) para alzar la Ryder Cup. Eso s¨ª, Rahm es cauto: ¡°Hay que finalizar el trabajo¡±.
PARTIDOS INDIVIDUALES DEL DOMINGO
11:35 Rahm-Scheffler
11:47 Hovland-Morikawa
11:59 Rose-Cantlay
12:11 Mcilroy-Burns
12:23 Fitzpatrick-Homa
12:35 Hatton-Harman
12:47 Aberg-Koepka
12:59 Straka-Thomas
13:11 Hojgaard-Schauffele
13:23 Lowry-Spieth
13:35 Fleetwood-Fowler
13:47 MacIntyre-Clark