Ayora deslumbra en su debut en el PGA
El andaluz de 19 a?os entrega una vuelta de cuatro bajo par en su primera ronda en el PGA Tour y acaba el turno matutino del Puerto Rico Open en el top-10.
Pocas maneras mejores de empezar una carrera en el PGA Tour que la de ?ngel Ayora este jueves. El marbell¨ª de 19 a?os complet¨® en el Grand Reserve Golf Club de R¨ªo Grande (Puerto Rico) la primera vuelta de su vida en el circuito estadounidense, y lo hizo con un resultado de ensue?o: 68 golpes, cuatro bajo el par del campo puertorrique?o, para acabar la sesi¨®n matutina en el puesto 17 a tres golpes de los l¨ªderes, los estadounidenses Scott Piercy y Joe Highsmith. En apenas cinco meses, Ayora ha pasado de ser un amateur a entregar, ya como profesional, tarjetas bajo par en un PGA Tour escaso de representaci¨®n espa?ola desde la salida de Jon Rahm.
El comienzo de su andadura en las Am¨¦ricas fue dif¨ªcilmente mejorable: birdie en tres de sus primeros siete hoyos. Descont¨® en el 3, el 5 y el 7 para lucir un tres bajo par que le hizo asomar en las posiciones de cabeza bien pronto (sali¨® poco despu¨¦s de las 8:15 hora local junto con Ben Silverman y Parker Coody). Desconocido para muchos, uno de los espa?oles m¨¢s prometedores de los ¨²ltimos a?os tard¨® nada en demostrar la calidad que atesora. Aunque su bogey al 8, el primer tropiezo de su jueves, rebaj¨® de alg¨²n modo la euforia, las sensaciones eran m¨¢s que buenas. Casi 300 yardas de media con el drive, dentro del top-20 del torneo en la estad¨ªstica, y siete birdies en 12 greenes en regulaci¨®n cogidos, con apenas 1,5 putts por hoyo. Datos para la esperanza en el futuro.
Si la primera mitad de recorrido de Ayora fue bastante regular, sustentada por zambombazos y aciertos desde el tee de salida, el segundo tramo fue mucho m¨¢s monta?a rusa, con ning¨²n par en sus ¨²ltimos seis hoyos del d¨ªa. Los birdies al 13, 15, 16 y 18 fueron minimizados por los tropiezos al 14 y 17, que evitaron un resultado m¨¢s importante. Pero poco m¨¢s se le puede pedir a un jugador que no llega a la veintena en su primer d¨ªa en el circuito m¨¢s importante del planeta. El premio al buen hacer del andaluz, que se pas¨® a profesional en noviembre del a?o pasado despu¨¦s de ganar en la primera fase de la Escuela del DP World Tour, es verse entre los mejores de un torneo oficial del PGA Tour. Que no es poco.
¡°Mi primer torneo, primera vuelta en PGA Tour, pensaba que iba a estar un poco m¨¢s nervioso. Me la he tomado como una vuelta m¨¢s, sinceramente. En el 17 tuve un pel¨ªn de mala suerte, pero despu¨¦s del bogey pens¨¦ en el 18, con las gradas, en acabar pegando tres buenos tiros y un buen putt, y as¨ª ha sido. No he mirado el tiempo que va a hacer ma?ana, saldr¨¦ con la misma din¨¢mica de hoy. Salir tranquilo, hacer lo que estoy haciendo, que en general el juego est¨¢ siendo bueno¡±, analiz¨® Ayora tras su vuelta.
A tres est¨¢n los que, por el momento, son los l¨ªderes: Scott Piercy y Joe Highsmith, ambos con rondas iniciales de siete bajo par. La victoria, que le reportar¨ªa dos a?os de exenci¨®n en el PGA Tour, acceso al The Players de la semana que viene y al PGA Championship, sigue antoj¨¢ndose complicada para un golfista sin experiencia en este escenario. La carta de presentaci¨®n de ?ngel Ayora en el PGA Tour es dif¨ªcilmente mejorable.
Peor le fueron las cosas al otro espa?ol en liza en la competici¨®n, Jorge Campillo, que se vio afectado por la suspensi¨®n a causa de la lluvia y que no pudo terminar su recorrido en la jornada de este jueves. Campillo, que empez¨® en el hoyo 10, logr¨® completar 12 hoyos para terminar con un provisional +4 despu¨¦s de cuatro bogeys, y espera remontar en la reanudaci¨®n del torneo este viernes.