Francia echa de menos a Dupont en el arranque del Seis Naciones

En el rugby no habr¨¢ partidos amistosos, pero s¨ª hay ritmos, y el que exhibi¨® Francia en la primera parte de su duelo ante Irlanda, el que abr¨ªa el Seis Naciones este at¨ªpico viernes, evidenci¨® que echa mucho de menos a Antoine Dupont, su medio mel¨¦ titular, su director de orquesta, su gran estrella. Que Maxime Lucu no es Dupont se sab¨ªa ya antes de que lo afirmara Fabien Galthi¨¦ esta semana, pero la sentencia dictada en el Vel¨®dromo fue mucho m¨¢s all¨¢. Y lo peor es que ni siquiera fue el problema m¨¢s grave de los locales en esta derrota (17-38) que complica seriamente su candidatura al t¨ªtulo.

Lo peor fue la facilidad con la que se descosi¨® su defensa ante una Irlanda que s¨ª ha sabido mantener el estado de excelencia permanente con el que lleg¨® a esos cuartos de final del Mundial que se acabaron tornando de nuevo fat¨ªdicos para ellos. Una biso?ez alimentada por la expulsi¨®n de Paul Willemse, que oposit¨® al sin bin con ah¨ªnco y se la acab¨® ganando. En cuesti¨®n de media hora Karl Dickson le adjudic¨® dos justas amarillas por sendos contactos altos. Aprovechando la primera se adelant¨® Irlanda, en una ruptura de Bundee Aki, un martillo pil¨®n en el primer acto, que aprovech¨® en la continuaci¨®n Gibson-Park. La segunda dentellada llegar¨ªa en igualdad de condiciones a cuenta de Beirne, en una jugada calcada a la de Aki salvo porque el pasillo fue tal que ni siquiera necesit¨® apoyarse en un compa?ero.

Francia se dilu¨ªa como el caf¨¦ en la leche, enclaustrada en su propio campo, sin recursos para desplegarse. Una caricatura del equipo que no hace ni medio a?o se hac¨ªa hueco entre los favoritos para ganar la Copa del Mundo. Hasta que apareci¨® la velocidad de Penaud para culminar la primera ofensiva local sobre la zona de 22 irlandesa. Es lo que tienen los equipos de este calibre, que cuando huelen sangre muerden como animales acorralados.

El rel¨¢mpago no rompi¨® en tormenta sin embargo, y con parte del p¨²blico apurando a¨²n pintas en los vomitorios Irlanda lanz¨® otro gancho a la mand¨ªbula. Lo conect¨® Nash, asistido por el retornado Henshaw en una bonita descarga. Por extraer una nota positiva de la noche para Francia, demostr¨® capacidad de reacci¨®n. Se aferr¨® a sus opciones y encontr¨® recompensa en un posado tras maul de Gabrillagues, aprovechando una igualdad de efectivos temporal tras ser amonestado O¡¯Mahony, que se estrenaba como capit¨¢n. Lo malo es que fue azuzar a Irlanda, que se vali¨® de la misma herramienta en sus dos ¨²ltimas marcas, una de Sheehan y otra de Kelleher. Las que amarraron un bonus ofensivo que es gran bot¨ªn para un puerto complicado como el que asaltaron este viernes, y que pone al Tr¨¦bol en franqu¨ªa para repetir t¨ªtulo (?y Grand Slam?) una vez superado, y con contundencia, el rival a priori m¨¢s complicado.