Hoy se cumplen 50 a?os del combate entre Foreman y Ali en Kinshasa
El 30 de octubre de 1974 se celebr¨® en Kinshasa, actual Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, el ¡°Rumble in the Jungle¡±, uno de los mejores combates de la historia del boxeo en el que Muhammad Ali noque¨® a George Foreman en el octavo asalto.
El combate entre los dos boxeadores estadounidenses acab¨® en Zaire, actual Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, porque Don King, uno de los grandes promotores de boxeo de la historia, prometi¨® cinco millones de d¨®lares a cada luchador. Una aut¨¦ntica fortuna para la ¨¦poca. King, encontr¨® en el dictador Mobutu Sese Seko, deseoso de blanquear su r¨¦gimen, el aliado econ¨®mico perfecto. En la foto, dos personas miran un cartel en Kinshasa que anuncia la pelea entre los campeones de peso pesado de boxeo.
El campe¨®n de peso pesado George Foreman, acompa?ado por su perro, "Dago", responde las preguntas de los periodistas durante una escala en el aeropuerto franc¨¦s de Orly en su viaje hacia Zaire.
En esta foto tomada el 19 de octubre de 1974 se ve al campe¨®n de peso pesado de boxeo estadounidense Muhammad Ali (centro a la derecha) durante una conferencia de prensa antes del campeonato mundial de peso pesado en Kinshasa.
Muhammad Ali (centro) sale del centro de entrenamiento en Kinshasa once d¨ªas antes del campeonato mundial de peso pesado.
George Foreman entrenando cinco d¨ªas antes del campeonato mundial de peso pesado en Kinshasa ante una gran multitud.
Muhammad Ali habla con su madre Odessa Grady Clay durante una sesi¨®n de entrenamiento tres d¨ªas antes del campeonato mundial de peso pesado en Kinshasa.
En esta foto tomada el 29 de octubre de 1974, el campe¨®n de boxeo de peso pesado de Estados Unidos, George Foreman, aparece durante el pesaje antes del campeonato mundial de peso pesado en Kinshasa.
Un cartel en la fachada de una carnicer¨ªa en Kinshasa, el 30 de octubre de 1974, anunciando la pelea entre los campeones de peso pesado de boxeo de Estados Unidos, Muhammad Ali (nacido Cassius Clay) y George Foreman.
La pelea se celebr¨® en el Estadio 20 de mayo de Kinshasa ante 60.000 personas. El combate comenz¨® a las cuatro de la ma?ana para poder ser retransmitido en directo en la televisi¨®n estadounidense en horario de m¨¢xima audiencia. En la foto, el d¨ªa de la pelea, se observa un retrato del presidente de Zaire, Mobutu Sese Seko, en la parte superior de la grada.
Los padres de Muhammad Ali, Cassius Marcellus Clay (centro) y Odessa Grady Clay (tercero-derecha) asisten en Kinshasa al combate.
El combate hab¨ªa despertado mucha espectaci¨®n. Foreman llegaba invicto en 40 peleas, hab¨ªa noqueado a 37 rivales y con 25 a?os estaba en la plenitud de su carrera. Por otro lado, hab¨ªa dudas con el boxeo de Ali. Ten¨ªa 32 a?os y desde su regreso tras tres a?os (en 1967 le quitaron la licencia por negarse a ir a la Guerra de Vietnam) solo hab¨ªa disputado una pelea para volver a ser campe¨®n mundial y Joe Frazier le hab¨ªa ganado.
Ali regal¨® la parte inicial de la pelea. Se apoy¨® en las cuerdas y dej¨® pasar los asaltos recibiendo golpes mientras estaba bien cubierto. La estrategia era clara: el calor y la humedad eran matadoras y mientras ¨¦l regulaba, su rival se vaciaba.
El dato objetivo es que tras siete asaltos dej¨¢ndose golpear, Ali vio su oportunidad en el octavo. Foreman estaba cansado y cuando encontr¨® el hueco y solt¨® una r¨¢pida y potente r¨¢faga de golpes. El campe¨®n se iba al suelo y aunque atin¨® a levantarse justo en la cuenta de diez, el ¨¢rbitro detuvo el pleito.
George Foreman intenta levantarse de la lona mientras el ¨¢rbitro Zack Clayton lo controla durante el combate.
'The Greatest' volv¨ªa a ser rey en el peso pesado al alzar los Mundiales WBC y WBA. Ese triunfo fue un punto de inflexi¨®n en su carrera. No estaba acabado. Logr¨® retener sus t¨ªtulos en diez ocasiones.
El 'nuevo Ali' se present¨® al mundo en Kinsasa y su victoria en la mejor pelea de siempre acab¨® de encumbrar su leyenda.
Muhammad Ali (centro) durante la conferencia de prensa despu¨¦s de ganar el campeonato mundial de peso pesado en Kinshasa.
