El regalo de Reyes es la cumbre de Txikon en el Manaslu invernal

A la tercera ha ido la vencida. Alex Txikon (Lemona, 41 a?os) ha logrado hollar la cima del Manaslu (8.163 metros de altura sobre el nivel del mar) por primera vez en la historia en una expedici¨®n puramente invernal. El cambio de estrategia, el haber tenido un mes de aclimataci¨®n para poder atacar la cumbre seg¨²n tuviera la primera oportunidad y la ventana de buen tiempo que se les ha presentado han sido clave para poder lograr el objetivo. ¡°Estamos muy cansados pero tremendamente emocionados. Ahora toca bajar poco a poco y llegar todos sanos y salvos. En ese momento ser¨¢ cuando consigamos la verdadera cima¡±, ha explicado en su descenso el monta?ero vasco.

El equipo liderado por Alex Txikon enfoc¨® de manera diferente el reto de este a?o. La experiencia aprendida durante los dos primeros intentos los llev¨® a decidir que ten¨ªan que estar preparados para la primera oportunidad que se les presentara. Es por esto por lo que Alex Txikon ha estado inmerso en otros proyectos en el Himalaya que le han ayudado en esa primera fase de aclimataci¨®n. Lleg¨® al Campamento Base del Manaslu el 26 de diciembre y lo hizo preparado, esperando su oportunidad. De hecho, particip¨® en un trekking al campo base del Makalu y otro al Everest con la organizaci¨®n SOS Himalaya. En Phakding coincidi¨® con Pasang Temba, el sherpa que acompa?¨® a Mart¨ªn Zabaleta a la cumbre del Everest-80. De hecho, le acompa?¨® al otorrino en Katmand¨² cuando se percat¨® de que apenas o¨ªa. Se lo llev¨® tambi¨¦n al campo base del Manaslu.

Establecieron el Campamento Base a unos 5.000 metros de altitud. Miraron las previsiones meteorol¨®gicas y comprobaron que los ¨²ltimos d¨ªas del a?o el viento arreciar¨ªa con fuerza, pero que poco a poco el tiempo comenzar¨ªa a estabilizarse. ¡°Esta es la oportunidad que esper¨¢bamos¡±, anunci¨® un Txikon preparado para el reto. Se echaron la mochila a la espalda el 4 de enero, cogieron el material necesario y subieron directamente hasta el C2, a unos 6.400 metros. ¡°Hemos hecho cerca de 1.500 metros de desnivel. La ruta ha sido dur¨ªsima por el viento y por todo el material que tra¨ªamos¡±, destacaba el alpinista vasco.

Descansaron en el C2 y r¨¢pidamente ascendieron al C3 (justo por debajo de los 7.000 metros) el 5 de enero. Pasaron la noche all¨ª, pensando en la estrategia a seguir. ¡°Tenemos que aprovechar esta ventana. El tiempo es favorable y puede ser nuestra oportunidad. Ma?ana de madrugada salimos a intentar la cima. A ver qu¨¦ nos encontramos¡±, explicaba antes de intentar la proeza. Y el 6 de enero los Reyes Magos le trajeron el mejor regalo posible: buen tiempo y la oportunidad que hab¨ªa esperado desde hace 3 a?os. Junto a Pasang Nurbu Sherpa, Chhapel Sherpa, Gelu Sherpa, Maila Sherpa, Mantere Lama Sherpa y Gamje Babu Sherpa, sus compa?eros de cordada, atac¨® la cumbre y escribieron la historia con letras de oro. A las 9:30 (hora local) consiguieron ascender la octava monta?a m¨¢s alta del mundo, sin ayuda de ox¨ªgeno artificial y en pleno invierno. Una haza?a jam¨¢s antes conseguida.

En 1984, un equipo polaco dirigido por Korniszewski ascendi¨® por la ruta del Tirol. La cumbre fue en la estaci¨®n invernal, pero la expedici¨®n no transcurri¨® ¨ªntegramente en esa etapa del a?o. Fue cumbre de invierno, pero la labor de montaje de campos de altura, por ejemplo, tuvo lugar en oto?o. Txikon y sus sherpas est¨¢n descendiendo ahora mismo rumbo al Campo Base avanzado, pero va recogiendo material de altura. No va a dejar tiendas ni enseres en ninguno de los campamentos porque tienen mucho valor y por conciencia ecol¨®gica. Lo normal es que mande un mensaje v¨ªa WhatsApp, como acostumbra, en cuatro idiomas: espa?ol, euskera, italiano e ingl¨¦s. Ma?ana, una vez ya en el Base, atender¨¢ a las llamadas con el tel¨¦fono satelital que tiene all¨ª.