Eagles y Chiefs ya se miran a los ojos

Si la Super Bowl es la c¨²spide, la guinda del pastel, el culmen de lo que es el show al m¨¢s puro estilo norteamericano, la semana previa a la final de la NFL merece una apertura por todo lo alto. Es por ello que, en la madrugada del lunes al martes, el Caesars Superdome de Nueva Orleans donde el domingo pelear¨¢n Kansas City Chiefs y Philadelphia Eagles por el anillo (00:30 de Espa?a, M+ y DAZN) acogi¨® la ya cl¨¢sica Opening Night, una velada por todo lo alto, al m¨¢s puro estilo pugil¨ªstico incluso, que sirve para iniciar la cuenta atr¨¢s hacia el gran evento. Por primera vez en la semana, y ¨²ltima hasta el partido, los miembros de los Chiefs y de los Eagles se miraron a la cara, como ya hicieron hace dos a?os antes de que los de Kansas City se hiciesen con el t¨ªtulo.

Porque la parafernalia que rodea a la Super Bowl va m¨¢s all¨¢ de lo que sucede solo el d¨ªa de partido, y muestra de ello es una Opening Night en la que m¨¢s de 10.000 aficionados vibraron al ver de cerca a los grandes protagonistas de la semana. Cada espectador, por cierto, tuvo que pagar 24 d¨®lares por acceder al estadio. El evento recuerda a lo que se vive en la previa a un combate de boxeo, cuando los p¨²giles mantienen un morboso careo. En este caso, l¨®gicamente, la agresividad es mucho menor, e incluso se muestra camarader¨ªa entre jugadores y entrenadores, quienes reh¨²yen del m¨ªtico trash talking. ¡°Le he visto hacerlo muy bien, sale ah¨ª y da todo por su equipo¡±, dijo un sosegado Patrick Mahomes sobre el quarterback rival, Jalen Hurts.

¡°Estar aqu¨ª es incre¨ªble, pero hay un proceso en el d¨ªa a d¨ªa, trabajamos diariamente por ello. Estoy feliz por estar aqu¨ª y con muchas ganas. Siempre estoy listo¡±, valor¨® el l¨ªder de los Chiefs, un equipo que est¨¢ a tan solo un triunfo de ser el primero de la historia que gana tres Super Bowl seguidas. ¡°Somos una familia, solo llegas a tantas Super Bowl si tienes una atm¨®sfera como la nuestra¡±, a?adi¨® Travis Kelce. ¡°Son un grupo de buenas personas, eso es lo m¨¢s importante. Y tambi¨¦n son buenos jugadores. Tenemos un oponente muy duro, han hecho las cosas muy bien y se merecen estar aqu¨ª¡±, resumi¨® tambi¨¦n con humildad Andy Reid.

Televisada a nivel nacional, la Opening Night es otro gran invento de la NFL para vender algo que ya de por s¨ª se vende solo como es el caso de la Super Bowl. El careo entre ambos equipos, que se suben en medio del campo a una especie de ring, separa la comparecencia de cada conjunto: los Philadelphia Eagles lo hicieron primero, mientras que los Kansas City Chiefs fueron a continuaci¨®n. Los jugadores, conscientes de la relevancia que tienen eventos as¨ª en la que es la liga deportiva con m¨¢s ingresos del planeta, ponen de su parte y atienden a preguntas distendidas durante toda una hora, la gran mayor¨ªa ni siquiera relacionadas con el partido que viene, o se someten a todo tipo de retos en una noche m¨¢s de entretenimiento que de otra cosa.

¡°Como fan de Dallas, me duele. Pero estoy feliz por ¨¦l y espero que gane un anillo. Ha hecho mucho por Dallas y le agradezco esos a?os¡±, coment¨®, por ejemplo, Mahomes sobre el traspaso de Luka Don?i? a Los Angeles Lakers. Los 10 m¨¢s relevantes de cada franquicia lo hacen sobre un podio de manera simult¨¢nea, mientras que el resto anda paseando entre la prensa como uno m¨¢s. Un show que solo sirve para abrir boca de lo que est¨¢ por venir en Nueva Orleans.

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