Caruana vive un ¡®d¨¦j¨¤ vu¡¯

Se va a acordar Fabiano Caruana de sus dos partidas contra Nepomniachtchi en este Torneo de Candidatos. Pr¨¢cticamente todas sus opciones de convertirse, de nuevo, en el retador de Magnus Carlsen en el Mundial de abril de 2023 se han disipado en dos decisiones con varios denominadores comunes: una oportunidad desperdiciada y el apuro de tiempo. Si en la primera le falt¨® valent¨ªa, un grosero error de c¨¢lculo le priv¨® de sus opciones de triunfo en la segunda.

No es sorprendente, a estas alturas, que Fabiano es el ajedrecista de la ¨¦lite que mejor prepara sus aperturas. Hoy fue capaz de hacer estragos en la solida Defensa Petrov del l¨ªder del campeonato. Sin embargo, tal y como ocurri¨® en la primera vuelta, no se adentr¨® en una entrega de calidad que daba mucha compensaci¨®n. La pareja de alfiles y el rey d¨¦bil de Nepo parec¨ªan argumento suficiente. Es cierto que la posici¨®n requer¨ªa una valoraci¨®n compleja, pero es lo m¨ªnimo que se espera de un jugador al que solo le vale ganar. Eligi¨® una l¨ªnea que derivaba en unas tablas casi lineales.

Nepomniachtchi, por tanto, sigue l¨ªder con un punto m¨¢s que su inmediato perseguidor. Quedan cinco rondas para terminar y la solidez que est¨¢ mostrando el subcampe¨®n del mundo hace que sea dif¨ªcil imaginar otro desenlace que no sea su segunda victoria consecutiva en el Torneo de Candidatos. Nadie repite t¨ªtulo desde que lo hiciera Smyslov en 1956.

¡°Ha sido una partida importante, pero todav¨ªa quedan cinco m¨¢s¡±, declar¨® Nepomniachtchi ante la prensa despu¨¦s de someterse a un control antidopaje sorpresa. Fabiano, por su parte, reconoci¨® que la variante prometedora le parec¨ªa ¡°muy peligrosa¡±. Un nuevo ejemplo del car¨¢cter excesivamente precavido del n¨²mero tres del mundo justo en el peor momento. ¡°Pensaba que ganaba con Axf5, pero no vi que mi caballo se quedaba indefenso¡±, a?adi¨®.

El resto de las partidas concluyeron con victoria de los ajedrecistas con piezas blancas. Curiosamente, ninguno de los tres hab¨ªa ganado hasta el d¨ªa de hoy. Ding, Firouzja y Radjabov se impusieron a Duda, Rapport y Nakamura para empezar a demostrar que todav¨ªa puede ocurrir cualquier cosa en las 64 casillas.

Los focos estaban puestos en Nakamura. La partida entre los dos jugadores que marchaban por delante de ¨¦l era una oportunidad de oro para acercarse a la pelea por el primer puesto. No obstante, el Gran Maestro estadounidense no pudo mantener el nivel mostrado ante Caruana y cay¨® con estr¨¦pito ante Radjabov. El azerbaiyano, uno de los candidatos que m¨¢s cari?o ha levantado entre los aficionados por su atenci¨®n con ellos lejos del tablero, convirti¨® en un punto la superioridad de sus peones pasados en el flanco de dama. Teimour llevaba casi tres a?os sin ganar una partida a ritmo cl¨¢sico.

Tambi¨¦n fue un gran d¨ªa para Firouzja. Caissa sonr¨ªo al prodigio franc¨¦s despu¨¦s de nueve rondas buscando la victoria de forma, incluso, desesperada. Hoy, ante un rival que no reh¨²ye los jaleos, sali¨® cara. Las fuerzas del benjam¨ªn obligaron al rey de Rapport a permanecer en el centro y le imposibilitaron defenderse del chaparr¨®n.

Por ¨²ltimo, Ding sac¨® a pasear una magistral t¨¦cnica en un final muy igualado. Duda retras¨® la captura de un pe¨®n para igualar el material en un final y el chino pudo lanzar su pe¨®n pasado alejado de ¡°a¡± hasta el final del tablero. Los gestos de incredulidad del polaco lo dec¨ªan todo. Ahora es ¨¦l quien ocupa el farolillo rojo.

Vicente Jim¨¦nez, director de AS, hace el saque de honor

El director de este medio, Vicente Jim¨¦nez, fue invitado por la Federaci¨®n Internacional de Ajedrez (FIDE) para efectuar el saque de honor en la partida que enfrent¨® a Caruana y a Nepomniachtchi.

¡°Ha sido un verdadero honor poder hacer el saque de honor en la ronda de hoy. Es impresionante ver el ambiente de tensi¨®n que se respira en la sala de juego y la concentraci¨®n de los jugadores. Ha sido una experiencia magn¨ªfica¡±, declar¨® Jim¨¦nez.