Ribera: ¡°Todo tiene su tiempo; un proyecto de ocho a?os ya est¨¢ bien¡±

Jordi Ribera, seleccionador nacional de balonmano, estuvo este mi¨¦rcoles en una de las cunas de la disciplina en nuestro pa¨ªs, como es Valladolid, participando en ¡®Los desayunos de la APDV¡¯, iniciativa organizada por la Asociaci¨®n de la Prensa Deportiva de Valladolid, en los que abri¨® la puerta a su salida de la federaci¨®n cuando concluya el actual ciclo ol¨ªmpico con la cita de Par¨ªs 2024. ¡°Siempre he pensado que todo tiene su tiempo. Si llegamos a los Juegos Ol¨ªmpicos, que esperamos que s¨ª, se cumplir¨¢n ocho a?os, que creo que para un proyecto ya est¨¢n bien¡±, reconoci¨®.

El t¨¦cnico confes¨® que su idea ¡°siempre ha sido, cuando llegue 2024, volver a entrenar en el d¨ªa a d¨ªa¡±, dado que hace ¡°mucho tiempo¡± que no disfruta de esa sensaci¨®n por haber estado en diferentes selecciones. Aunque no es algo que haya ¡°afirmado al 100%¡±, ya que no tiene ¡°ning¨²n compromiso con nadie¡±, s¨ª que reiter¨® que cree estar ¡°cerca del final del camino¡± y que considera que ¡°2024 tiene que ser un punto de inflexi¨®n de cara al futuro¡± .

Preguntado por si la alternativa podr¨ªa ser compaginar su actual cargo con el de entrenador de un club, afirm¨® que, ¡°si quieres hacer un proyecto¡±, cree que ¡°no puedes hacer dos cosas¡±. ¡°Si se trata solo de entrenar a la selecci¨®n para una competici¨®n, se podr¨ªa hacer; yo tengo un cuadro t¨¦cnico que me permitir¨ªa delegar actividades del CAR y de seguimiento, pero si t¨² empiezas un proyecto, creo que tienes que tener dedicaci¨®n exclusiva. Para m¨ª es importante¡±, agreg¨®.

La competitividad de la selecci¨®n

Repasando su periplo en la selecci¨®n Jordi Ribera record¨® que su primer partido al frente fue precisamente en Valladolid, un ambiente de balonmano que conoc¨ªa, por ejemplo, desde los derbis que vivi¨® entrenando a Ademar. Reconoci¨® que ¡°los primeros meses fueron de bastante tensi¨®n¡±, ya que ¡°cuando llegas a un sitio tan exigente no sabes qu¨¦ te va a deparar el futuro¡±, hasta el punto de reconocer que nunca pens¨® ¡°que estos siete a?os iban a ser como han sido¡±.

Cuando Croacia apart¨® a Espa?a de la lucha por las medallas en el Mundial de 2017, sinti¨® ¡°la obsesi¨®n de un cambio generacional¡±, habida cuenta de la decepci¨®n previa de no la no presencia en los Juegos de 2016. ¡°Hab¨ªa esa neura de que hab¨ªa que hacer muchos cambios y el equipo sinti¨® el interrogante de si hab¨ªa que hacer un cambio¡±, arguy¨® Ribera, quien, en cambio, encontr¨® un punto de inflexi¨®n en el partido perdido ante Eslovenia en el Europeo de 2018, luego ganado.

¡°El equipo habl¨®, se transform¨® y se dio cuenta de que se pod¨ªan hacer muchas cosas. Crey¨® que pod¨ªa ganar a cualquier equipo y esa obsesi¨®n por darle la vuelta a lo vivido ayud¨® a tener esos resultados¡±, explic¨® el seis veces medallista desde su llegada a la selecci¨®n en 2016, tras el bronce obtenido el pasado enero. ¡°El grupo, por s¨ª solo, est¨¢ muy cohesionado y los veteranos generan un ambiente competitivo. Se han abierto las puertas a jugadores nuevos, j¨®venes y de otros estilos y la integraci¨®n ha sido muy buena¡±, confes¨® Ribera, sin querer pararse a pensar qu¨¦ resultado habr¨ªa obtenido la selecci¨®n si la pandemia no hubiera retrasado los ¨²ltimos Juegos, aunque reconociendo, eso s¨ª, que cree que ¡°el resultado habr¨ªa sido diferente¡±.

La importancia del CAR y de la Asobal

A lo largo de la conversaci¨®n con la prensa vallisoletana, Jordi Ribera desgran¨® alguno de los pilares del trabajo actual de la Real Federaci¨®n Espa?ola de Balonmano, como es el proyecto del Centro de Alto Rendimiento de Sierra Nevada, que arranc¨® en 2017 y por donde han pasado ya 600 jugadores; ¡°599, para ser exactos¡±, seg¨²n matiz¨® el seleccionador. ¡°La idea era generar una identidad y conseguir que quieran jugar en la Asobal y en la selecci¨®n¡± a partir de concentraciones en las que participan jugadores desde los 13 a?os y en las que se intenta involucrar incluso a las de la absoluta, a fin de que los j¨®venes ¡°cambien su perspectiva¡± y vean que est¨¢ ¡°todo conectado¡±.

¡°El CAR nos permite trabajar con jugadores que hoy son buenos, pero tambi¨¦n que van a serlo ma?ana¡±, indic¨® Ribera, que se involucra personalmente, como otros t¨¦cnicos de la federaci¨®n, recorriendo todo el territorio para ver no solo aquellas competiciones de cantera donde puede haber talentos destacados. ¡°En la captaci¨®n a menudo nos fiamos mucho de las competiciones (importantes) y hay jugadores que no siempre est¨¢n ah¨ª¡±, record¨® el seleccionador, que cifr¨® en 89 los jugadores que est¨¢n en Asobal y que han pasado por estas instalaciones, un 40% de los espa?oles que militan en la ¨¦lite, adem¨¢s de unos 60 en Divisi¨®n de Honor B.

Con todo, Jordi Ribera eludi¨® caer en la cr¨ªtica f¨¢cil respecto al nivel de la Asobal y de lo que esta ofrece a la selecci¨®n, y prefiri¨® destacar lo positivo. ¡°La gran mayor¨ªa de los jugadores se han formado aqu¨ª, aunque se hayan perfeccionado fuera, y hay muchos jugadores que hace 15 a?os ser¨ªa imposible que jugasen en Asobal; chicos que con 18 a?os lo est¨¢ haciendo¡±, rese?¨®, comprensivo con el salto que esos jugadores a veces dan hacia clubes extranjeros y valorando, por ejemplo, el trabajo de cantera que hace el Barcelona, aun con menos nacionales ahora mismo.

¡°Lo tenemos que entender como algo natural. Un chico de la selecci¨®n me dijo que para poder competir a este nivel cre¨ªa que ten¨ªa que jugar Champions e ir a un equipo de ¨¦lite. Lo que necesitamos es que ese chaval de 16 o 17 a?os que pasa por el CAR vea en el balonmano su estilo de vida; en el CAR hay jugadores que dicen que lo m¨¢s importante para ellos es el balonmano. Habr¨ªa que intentar que los clubes no tuviesen tanta precariedad para contratar a los jugadores y conformar sus estructuras, pero yo de eso en tiendo poco; yo soy entrenador y de lo que entiendo es de gastar el dinero en el proyecto¡±, valor¨® entre risas el seleccionador.