Dusseldorf establece hoy un r¨¦cord que durar¨¢ hasta Madrid 2028

A¨²n se estaban rematando ayer los ¨²ltimos detalles en el Merkur Spiel Arena de Dusseldorf para que se celebre esta tarde la primera jornada del Grupo A, el Francia-Macedonia (18:00) y el Alemania-Suiza (20:45), que m¨¢s all¨¢ del honor de inaugurar el XVI Campeonato de Europa, tambi¨¦n entraran en la historia de este deporte por batir el r¨¦cord de asistentes a un partido de balonmano, porque ya se han vendido m¨¢s de 50.500 entradas para asistir a los choques en este campo de f¨²tbol, con un techado retr¨¢ctil que permite adaptar la instalaci¨®n para las necesidades de otros deportes.

Hasta ahora el r¨¦cord de aficionados tambi¨¦n lo ten¨ªa un encuentro en Alemania, el Rhein Neckar Lowen frente al Hamburgo, un choque de la Bundesliga en 2014, en otro escenario vers¨¢til, el Commerzbank Arena de Frankfurt que estableci¨® el tope actual: 44.189 aficionados en las gradas. De esta manera los alemanes siguen batiendo la plusmarca danesa, que en 2011, en la Copa de Dinamarca, entre el Copenhague y el Silkeborg tuvo 36.6521 espectadores. El Lemgo-Kiel fue el primero en superar los 30.000 espectadores en la temporada 2004-05. Pero el r¨¦cord de esta tarde, que tras diez a?os supera el anterior, tiene cuatro a?os de vida: en 2028, tambi¨¦n en un Europeo, se espera que esa marca se pulverice en la final que se espera disputar en Madrid, en el Santiago Bernab¨¦u.

Todos estos n¨²meros s¨®lo son una referencia para destacar la organizaci¨®n alemana, que se ha tomado a pecho dar una imagen de capacidad en la primera ocasi¨®n que organizan un Campeonato de Europa, con canchas por encima de los 10.000 espectadores en todas las sedes: Dusseldorf, M¨²nich, Berl¨ªn, Hamburgo, Mannheim y Colonia, con el fabuloso Lanxess Arena con capacidad de 20.000 espectadores, como el Dome de Budapest y el Kombank Arena de Belgrado, otras sedes de los partidos por las medallas.

S¨®lo tres pa¨ªses han estado en todas las ediciones, Francia, Croacia y Espa?a (Dinamarca, Alemania y Suecia han faltado en una edici¨®n), y los Hispanos, que han conquistado medallas de todos los colores, son los que m¨¢s veces han subido al podio. Eso s¨ª, Suecia, vigente campeona, es la ¨²nica que ha ganado el t¨ªtulo en tres ediciones seguidas de los cinco oros que tiene: evit¨® hace dos a?os que Espa?a le igualase por tres seguidos, y se quedan en dos oros y dos platas en los ¨²ltimos ocho a?os.

Espa?a, esa selecci¨®n ¡°que nunca aparece en los pron¨®sticos, pero siempre compite¡± dice el seleccionador Jordi Ribera, tal vez est¨¦ carente de marketing medi¨¢tico, pero no hay duda de que es un soporte fundamental. Otra prueba fundamental es que en una competici¨®n con 24 selecciones, adem¨¢s de Espa?a (Ribera), otras tres selecciones tienen t¨¦cnicos espa?oles en sus banquillos: Hungr¨ªa (Chema Rodr¨ªguez), Ruman¨ªa (Xavi Fern¨¢ndez) y Serbia (Toni Gerona).

Pascual ha logrado llevar a Ruman¨ªa a una fase final de Eurocopa tras 28 a?os de ausencia, lo cual es un ¨¦xito para el pa¨ªs, al que casi tratan de debutante, aunque los nuevos en este nivel son Georgia e Islas Feroe, que tiene el honor de ser el pa¨ªs con menos habitantes de cuantos compiten: 50.000.

En realidad las Islas Feroe tienen el mismo estatus que Groenlandia en los Mundiales, que siguen dependiendo en Dinamarca. Las Islas, 18 de las que s¨®lo 17 est¨¢n habitadas, tambi¨¦n tienen un toque espa?ol, porque Dani Gordo (actual entrenador del Ademar y nuevo seleccionador de Turqu¨ªa) estuvo trabajando all¨ª. No se espera que su debut sea testimonial, porque est¨¢n destacando en las categor¨ªas inferiores, con Oli Mittun (18) compitiendo por ser el jugador revelaci¨®n, y que dice que la selecci¨®n es una familia; no le falta raz¨®n porque con ¨¦l juega su hermano Pauliy y sus primos Elias y Roi Ellefsen.

Este Campeonato, adem¨¢s de la gloria para el campe¨®n, tiene un premio extra: la clasificaci¨®n para los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs 2024, para los que est¨¢n clasificados Dinamarca (campe¨®n del Mundo) y Francia (organizador). Si ambos pa¨ªses jugasen la final, el que logre el bronce tambi¨¦n va a Par¨ªs.

Espa?a, la ¨²nica selecci¨®n que ha disputado las cuatro ¨²ltimas finales, y que debuta el viernes ante Croacia (20:30) a la que derrot¨® por el oro en 2020, tiene asegurado por lo menos su presencia en los preol¨ªmpicos por su tercer puesto en el pasado Mundial, pero el seleccionador no se cansa de repetir que el premio que tiene el oro ¡°es tan apetitoso que ser¨¢ una competici¨®n intensa¡±. ?Favoritos? Lo de siempre: Dinamarca (se le atraganta el Europeo pese a su dominio Mundial), Francia (la ¨²nica selecci¨®n que ha sido campeona ol¨ªmpica, mundial y europea al mismo tiempo), Alemania (como pa¨ªs organizador), Noruega (salvo que se cruce Espa?a en su camino), Suecia (vigente campe¨®n y plata mundial), y, por supuesto, Espa?a. Y hay un grupo de equipos a tener en cuenta: Hungr¨ªa, tras el fracaso de hace dos a?os en casa; Croacia, siempre es un equipo de nivel; Eslovenia, y la emergente Portugal de los hermanos Costa.