Carlos Ortega: ¡°Esta Champions la necesitaba el Bar?a, y nosotros¡±
El entrenador azulgrana recuerda que ¡°con la p¨¦rdida de dos estrellas¡± nadie contaba con ellos. Ahora dirigir¨¢ a Jap¨®n en los Juegos Ol¨ªmpicos.
Antonio Carlos Ortega (52, M¨¢laga) se retir¨® como jugador del Bar?a en 2005. Este extremo internacional hab¨ªa formado parte del mejor equipo de balonmano de la historia, y se iba con seis t¨ªtulos de campe¨®n de Europa a iniciar su carrera de entrenador. En tres campa?as en el banquillo azulgrana ha conquistado dos Champions, y entra en el libro de los r¨¦cords: nadie tiene m¨¢s que ¨¦l, que este verano tiene un extra: dirigir a Jap¨®n en los Juegos Ol¨ªmpicos.
-Dio la impresi¨®n que la manera con que usted celebr¨® la Champions de 2024 en Colonia fue un tanto exagerada para un tipo tranquilo.
-Es que fue una explosi¨®n de alegr¨ªa, de j¨²bilo, una catarsis ante un gran equipo como el Aalborg, la mejor defensa de Europa y plagado de estrellas. Y adem¨¢s, la manera de ganar, porque ten¨ªamos la final ya encarrilada, y excluyen a Mem por una protestita, lo que nos complic¨® todo. Esta Champions la necesitaba el club y tambi¨¦n nosotros, porque era muy especial.
-Tambi¨¦n lo era la del 2022.
-Diferente. Llegu¨¦ al equipo y ten¨ªa que ganarme a unis jugadores, de u?as y acostumbrados a otro sistema y que hab¨ªan sido campeones; y lo consegu¨ª. Pero esta temporada perdimos a dos estrellas, Cindric y Fabregas, y hemos sufrido muchas lesiones. Nadie apostaba por nosotros al principio de la temporada, pero apretamos los dientes todos para salir adelante. Por eso la alegr¨ªa final de todo el equipo. Una Champions muy deseada.
-Se ha encontrado con un diamante como Petar Cikusa.
-En la pretemporada perdimos pr¨¢cticamente para todo el a?o a Makuc, y luego a Pol Valera. Petar ha aprovechado su oportunidad, es un talento de 18 a?os, y mejorar¨¢, como Javi Rodr¨ªguez, por ejemplo. Apostamos por ¨¦l y por Jaime Gallego, medio a?o lesionado, dos chicos de 21 y 22 a?os, para reemplazar a Fabregas, uno de los mejores pivotes del mundo, y ya se ha visto la progresi¨®n de Javi, siempre hacia arriba, y eso que la presi¨®n de jugar en el Bar?a no te facilita las cosas.
-Da la sensaci¨®n de que mientras tengan ustedes al franc¨¦s Mem, el lateral derecho y capit¨¢n, el equipo est¨¢ a salvo.
-Dika es un fen¨®meno, muy comprometo, con gran acierto en las situaciones l¨ªmites d¨ªficiles, en los pasivos. Tambi¨¦n hemos descubierto a Melvyn Richardson en su faceta goleadora, por ejemplo.
-Con este ¨¦xito, una ampliaci¨®n de contrato, ?le hac¨ªa falta un trabajo extra este verano con Jap¨®n?
-Mi contrato hasta 2026 ten¨ªa una prolongaci¨®n autom¨¢tica hasta 2027 si gan¨¢bamos la Champions. Ya dirig¨ª a Jap¨®n y hacerlo ahora en los Juegos es gratificante. Con el Bar?a sales a ganarlo todo; con Jap¨®n eres la Cenicienta, y las exigencias son otras, porque si en vez de perder por veinte lo haces por diez cumples. Es otro registro de entrenador.
-?Tendr¨¢ vacaciones?
-Dos semanas, esta y otra al acabar los Juegos. La plantilla del Bar?a ya est¨¢ cerrada para la siguiente campa?a, aunque nunca se sabe; y competir en Par¨ªs frente a los mejores, aunque sepas que no les vas a ganar, es una motivaci¨®n.