Sawe grita en Valencia: ¡®Aqu¨ª estoy yo¡¯

En Valencia los referentes futuros del Marat¨®n encuentran en sus calles un escenario perfecto para mostrarse al mundo. En la Ciudad del Running luci¨® por primera vez con todo su esplendor la ef¨ªmera (por desgracia) estrella de Kelvin Kiptum, que en 2022 gan¨® la prueba firmando la mejor marca de la historia de un debutante (2h01:53), y dos a?os despu¨¦s otro que se estrenaba en la distancia grit¨® ¡®aqu¨ª estoy yo¡¯: Sebasti¨¢n Sawe. El keniata se coron¨® en el Marat¨®n Valencia Trinidad Alfonso Z¨²rich 2024 con una exhibici¨®n de piernas e inteligencia. Supo leer la carrera, demostr¨® conocer su cuerpo.

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Esta vez los pron¨®sticos en Valencia se cumplieron. Al menos gan¨® uno de los que estaban en la n¨®mina de favoritos. Pero claro, lo de Sawe, como lo de cualquier debutante, aunque estuviera en las quinielas, no dejaba de ser una inc¨®gnita. El keniata, uno de los mejores especialistas en Medio Marat¨®n de la historia, ten¨ªa una espinita clavada con Valencia, pero se la quit¨® este 1 de diciembre kil¨®metro a kil¨®metro, zancada a zancada. No logr¨® el r¨¦cord de la prueba, tampoco el de mejor debutante, pero con su 2h02:05 firm¨® la mejor marca del a?o.

Sawe, que hab¨ªa ganado todos los medios maratones en los que ha participado excepto los dos que corri¨® en Valencia en 2022 (6?) y 2023 (5?), se impuso en la distancia del Marat¨®n con autoridad, llegando a la meta en solitario, tras dar un tir¨®n a falta de seis kil¨®metros con los que dej¨® atr¨¢s a sus dos ¨²ltimos compa?eros en carrera y a la postre sus escuderos en el p¨®dium: Deresa Geleta, ganador en Sevilla y que firm¨® en Valencia su mejor marca personal (2h02:38), y Daniel Mateiko (2h04:24), que en su tercer intento de acabar un Marat¨®n (se retir¨® en Chicago y Londres) hasta so?¨® durante dos kil¨®metros en los que corri¨® en solitario en cabeza con que podr¨ªa ganar en Valencia.

La de este domingo no era una carrera m¨¢s en Valencia, una ciudad que a¨²n vive consternada por las secuelas que provoc¨® la DANA que devast¨® 75 municipios de la provincia hace un mes. Valencia corr¨ªa por Valencia, por sus v¨ªctimas y damnificados. Los acordes del Himno Regional de Valencia sonaron en cada una de las nueve salidas del Marat¨®n Valencia Trinidad Alfonso Z¨²rich, dejando im¨¢genes emotivas en los cajones de los corredores populares, que cruzaron un puente de Monteolivete en el que luc¨ªa una Senyera gigante y crespones negros en diferentes puntos del recorrido. A Valencia le va a costar su tiempo recuperar su alegr¨ªa, su luz y, aunque miles de personas salieron a las calles para dar ¨¢nimos a los atletas, el ambiente que acompa?¨® a la carrera no fue el de siempre. Menos festivo, muy respetuoso.

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La prueba, en s¨ª misma, ten¨ªa dos focos. La ¨¦lite internacional, tanto en hombres como en mujeres, ten¨ªa la misi¨®n de batir los respectivos r¨¦cords de la prueba (Sisay Lemma, 2h01:48; Amane Beriso, 2h14:58). Con esa premisa de la organizaci¨®n salieron las libres de ellos y ellas. El otro foco estaba en los atletas espa?oles, que corr¨ªan para bajar las plusmarcas nacionales (Tariku Novales, 2:05:48; 2h21:27). Lo del r¨¦cord del mundo, un hito por el que Juan Roig premiar¨¢ con un mill¨®n de euros a quien lo consiga en Valencia, se ve¨ªa como una quimera para esta edici¨®n desde antes incluso del pistoletazo de salida. Los tiempos del fallecido Kiptum (2h00:35, Chicago, 2023) y de Ruth Chepngetich (2h09:56, Chicago, 2024) est¨¢n al alcance de muy pocos elegidos y ninguno de los aspirantes llegaba a Valencia preparado para tal haza?a.

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Esta vez no hubo lugar a ning¨²n r¨¦cord. Los tiempos de paso as¨ª lo fueron aventurando conforme avanzaba la ma?ana. Solo en categor¨ªa femenina estuvieron por momentos cerca de los ritmos necesarios. Pero ni la primera mujer, Megertu Alemu (2h16:49) pudo aguantar durante los 42 kil¨®metros el ritmo que s¨ª le acerc¨® al r¨¦cord de la prueba hasta el paso por la media, ni Majida Maayouf pudo su propia plusmarca nacional. La atleta espa?ola se qued¨® a 15 segundos de su r¨¦cord de Espa?a, pasando en esta ocasi¨®n por la l¨ªnea de meta tras 2h21:42 de pelea contra s¨ª misma. Por su parte, Ibrahimm Chakir, primer espa?ol, firm¨® en Valencia su mejor marca personal (2h07:32), seguido por Dani Mateo (2h08:57) y Carlos Mayo, que en su estreno en la distancia puso su reto personal en 2h11:25.

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Quiz¨¢s Valencia nos est¨¢ mal acostumbrando. En verdad lleva a?os haci¨¦ndolo. As¨ª que, cuando los atletas pasan por meta sin que les espere un cartel para inmortalizar con una fotograf¨ªa su carrera en forma de r¨¦cord, queda cierta sensaci¨®n de vac¨ªo. Pero el Marat¨®n Valencia Trinidad Alfonso Zurich 2024 fue, otra vez, un carrer¨®n. Hasta diez atletas, entre ellos tres debutantes, pasaron por meta por debajo de 2:05:00: Sawe, Geleta, Mateiko, Simbu, Tadesse, Debele, Teferi, Kipkoech, Fitwi y, el vencedor de la pasada edici¨®n, Lemma. Todos, menos Lemma, corrieron en Valencia como nunca lo hab¨ªan hecho en su vida, firmando su mejor marca personal. Ni una leyenda como Kenenisa Bekele pudo aguantar semejante ritmo de carrera (a 2:45 por kil¨®metro), por m¨¢s que el et¨ªope hiciera por dejarse ver en la cabeza durante los primeros 22 kil¨®metros y acabase retir¨¢ndose de la prueba.

Laura Luengo logra la m¨ªnima para el Mundial de Tokio

Laura Luengo estar¨¢ en septiembre de 2025 en el Marat¨®n del Mundial de Tokio. En Valencia se gan¨® un billete. Colosal su carrera, espectacular su crecimiento. En Valencia firm¨® hace un a?o el mejor debut espa?ol de siempre con 2h25:35 y este domingo ese tiempo lo hizo a?icos. La atleta de Pasar¨®n de la Vera (C¨¢ceres) rebaj¨® su marca personal en 3 minutos y 4 segundos. Su tiempo de 2h22:31 le permiti¨® acabar s¨¦ptima en categor¨ªa femenina, pero, sobre todo, acompa?ar dentro de 10 meses a Majida Maayouf en Tokio. A Luengo le ¡®sobraron¡¯ 59 segundos para lograr la exigente m¨ªnima del Mundial: 2h23:30.

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