¡°Que la gente disfrute de la mejor final de la historia de Espa?a¡±

Fuera de Europeos, Mundiales y Juegos Ol¨ªmpicos, es la mejor carrera del mundo de 1.500. Con permiso de Kenia, no hay otro pa¨ªs con tanto nivel general en la distancia. ¡°Me puedo imaginar un podio completamente espa?ol. Es una posibilidad y, la verdad, no me extra?ar¨ªa nada¡±, dec¨ªa Mario Garc¨ªa Romo a AS en la previa de los Nacionales, pero hablando de los Campeonatos del Mundo de Budapest, del 19 al 27 de agosto. Este s¨¢bado, en otro d¨ªa de calor (sensaci¨®n de unos 38 grados) y humedad (sobre el 50%), el p¨²blico de Torrent disfrut¨® por primera vez de su prueba estelar. Este domingo, a las 12:25, se pondr¨¢n en juego las medallas, con serias implicaciones de cara a la lista h¨²ngara. Antes, toma de contacto, tres series de semifinales con victorias para el propio Garc¨ªa Romo, vigente campe¨®n, Mohamed Katir e Ignacio Fontes, con Adel Mechaal segundo. Sin errores. Constelaci¨®n de estrellas.

¡°Que la gente encienda los televisores y pueda disfrutar de una de las mejores finales de la historia de Espa?a, si no la mejor¡±, dec¨ªa Romo tras vencer en su serie, de ritmo lento, que control¨® sin complicaciones (3:46.49). En las dos ¨²ltimas vueltas, aceler¨® sin respuesta, con Jes¨²s G¨®mez y Yahya Aouina recogiendo los otros dos billetes para el domingo. Como el atleta afincado en Boulder (Colorado), Katir tambi¨¦n evitaba cualquier atisbo de sorpresa. En una serie de ritmo casi id¨¦ntico (3:46.40), el de Mula, que sonre¨ªa mientras controlaba la carrera, cambi¨® de ritmo en dos ocasiones tras el toque de campana, con mucha superioridad. Tras ¨¦l, Pol Oriach y Gonzalo Garc¨ªa. En la semifinal m¨¢s r¨¢pida de la ma?ana, que reparti¨® los tres puestos por tiempos (Hamid Abdelhakim, Youssef Taoussi y Pablo Bravo fueron los agraciados, con Pol Moya tercero), Mechaal, capo del grupo, no pudo evitar la victoria de Fontes (3:42.92), con opciones de estar en Budapest.

El espect¨¢culo est¨¢ servido. Hace mes y medio, en la Diamond League de Oslo, Katir se quedaba a 13 cent¨¦simas de su propio r¨¦cord de Espa?a. Con un 3:28.89, s¨®lo el noruego Jakob Ingebrigtsen, que reforzaba su condici¨®n de plusmarquista europeo (3:27.95), le pod¨ªa superar. En esa misma carrera, Garc¨ªa Romo entraba a formar parte del club m¨¢s prestigioso de la distancia. Con un tiempo de 3:29.18, se convert¨ªa en el tercer espa?ol capaz de bajar de 3:30. Adem¨¢s de Romo y Katir, que lo ha logrado en tres ocasiones, s¨®lo lo consigui¨® Ferm¨ªn Cacho (3:28.95, en Weltklasse 1997). Tras ellos, en los registros hist¨®ricos nacionales, con otra marca de Mario Garc¨ªa antes, aparecen Reyes Est¨¦vez (3:30.57, en los Mundiales de Sevilla de 1999) y Mechaal (3:30.77, en los Juegos de Tokio).

En total, en Torrent, est¨¢n seis de los ocho mejores tiempos espa?oles de siempre en los 1.500 metros. Adem¨¢s, en posesi¨®n de s¨®lo tres hombres que, pese a ello, no tienen asegurada su presencia en los Mundiales de Budapest. Ese es el nivel. Katir, Romo y Mechaal tienen m¨ªnima World Athletics (WA), como un Adri¨¢n Ben ausente en la prueba nacional (compite en 800). Jes¨²s G¨®mez e Ignacia Fontes, por su parte, tienen la m¨ªnima de la Real Federaci¨®n Espa?ola de Atletismo y los puntos necesarios en el ranking de WA (estas dos condiciones se deben dar conjuntamente). Los seis, aunque con Ben fuera de la batalla, son seleccionables para estar en los Mundiales. La final, pues, que s¨®lo garantiza plaza en la lista para el ganador, ser¨¢ la ¨²ltima oportunidad para convencer al seleccionar Pepe Peir¨®. ¡°Ser¨¢ la guerra¡±, avisaba Fontes. En este caso, bendita guerra.

Mar¨ªa P¨¦rez, oro antes de doblar

Como en el caso de la marcha masculina, la Selecci¨®n femenina de la prueba ya tiene a sus seleccionadas para Budapest: Ant¨ªa Chamosa (20 km), Raquel Gonz¨¢lez (35 km), Cristina Montesinos (35 km) y Mar¨ªa P¨¦rez, que doblar¨¢ distancia y que este s¨¢bado, en Torrent, se proclamaba campeona de Espa?a de los 10.000 metros por tercera vez. Sin oposici¨®n (45:02.15) y sin r¨¦cord nacional (42:14.12, tambi¨¦n suyo), algo con lo que se especulaba: ¡°No era un d¨ªa para r¨¦cord, era para coger sensaciones. Tengo un reto importante en menos de un mes doblando distancia¡±, dec¨ªa tras la victoria. Su victoria abri¨® la jornada matutina y la de June Kintana, en lanzamiento de disco, la cerr¨®. La navarra, sin oposici¨®n ni opciones mundialistas, alcanz¨® los 53,88 metros y su cuarta corona nacional.

De cara a Budapest, Mar¨ªa P¨¦rez seguir¨¢ sus entrenamientos en altura, en Font-Romeu. Tras la concentraci¨®n, volar¨¢ directamente a Budapest. ¡°Ahora, me toca preparar la parte m¨¢s espec¨ªfica¡±, se?alaba la plusmarquista mundial de los 35 kil¨®metros, que saludaba a c¨¢mara, sacando la lengua, en un desenlace a modo de paseo triunfal. Por detr¨¢s, cruzaron la meta la tambi¨¦n mundialista Chamosa (45:39.65) y Lidia S¨¢nchez-Puebla (46:01.92), colegas de una disciplina en tiempos revueltos. Como el oro masculino, ?lvaro Mart¨ªn, Mar¨ªa tambi¨¦n se pronunciaba: ¡°Estoy con ?lvaro. La marcha se merece un respeto, es la prueba que m¨¢s medallas le ha dado al atletismo espa?ol y la de m¨¢s nivel en los Nacionales¡±, reivindicaba sobre su disciplina, cuya prueba en los Juegos, un relevo mixto de distancia maratoniana, fue anunciada a menos de un a?o de Par¨ªs.