Plata supers¨®nica de Llopis

Espa?a nunca reuni¨® a la vez a tres vallistas de semejante nivel en el 110. Y curiosamente, los Europeos de Roma ser¨¢n la primera, y quiz¨¢ la ¨²nica vez, que est¨¦n juntos vistiendo la el¨¢stica de la Selecci¨®n. Asier Mart¨ªnez (bronce mundial en Eugene 2022 y oro europeo en M¨²nich 2022), Orlando Ortega (bronce mundial en Doha 2019, plata ol¨ªmpica en R¨ªo 2016 y bronce continental en Berl¨ªn 2018) y Quique Llopis (bronce europeo sub23 en Tall¨ªn 2021 y cuarto mundial indoor en Glasgow 2024). Dos generaciones que se cruzan en el camino. Dos j¨®venes de 23 (Llopis) y 24 (Asier) que so?aban con competir con su ¨ªdolo, ahora con 32, al que las lesiones han castigado en los ¨²ltimos a?os. En Roma han estado los tres.

Asier y Quique son ¨ªntimos amigos. Ambos han sufrido mucho por el otro en los ¨²ltimos tiempos. Por razones personales en el caso del navarro, por motivos deportivos en el caso del valenciano. ¡°Llego con ganas y el objetivo de aspirar a todo. Tengo fe ciega en el trabajo realizado y confianza en que dar¨¢ sus frutos¡±, hab¨ªa avisado el de Zizur Mayor, vigente defensor del t¨ªtulo.

Antes de encontrarse en la pelea por los metales, los tres ten¨ªan que lidiar una guerra particular individual: las semifinales. Uno por serie. El primero, el jefe. Asier Mart¨ªnez. Victoria sin paliativos con 13.29, igualando su marca personal del a?o. Orlando Ortega quedaba fuera, como era previsible, pero con una actuaci¨®n muy honrosa. Pas¨® una ronda y se va tras ser sexto con 13.64. Turno de Llopis. Y el valenciano no fall¨®. Y de qu¨¦ manera. 13.22, marca personal... tras apurar la salida (0.102). Era el momento de verse las caras. Quiz¨¢ la siguiente ser¨ªa en el podio ya que ambos aparec¨ªan como favoritos junto al italiano Simonelli y el suizo Joseph.

Nueve velocistas en pos de un t¨ªtulo continental. Asier, calle 4; Llopis, calle 7. Pistoletazo de salida... y salida nula del vigente campe¨®n. Susto tremendo. Puesta de nuevo en acci¨®n con condicionantes para el navarro. Algo que aprovecharon sus rivales, entre ellos su amigo. Plata mete¨®rica para Llopis (13.16, su mejor marca) en el oro del italiano Simonelli (13.05). Asier fue cuarto (13.45), tras tocar la ¨²ltima valla y desestabilizarse. El bronce se lo colg¨® el suizo Joseph.

¡°Tengo que ver la carrera, ahora estoy en una nube y muy feliz. Simonelli ha sido hoy mejor, pero s¨¦ que el oro llegar¨¢. Y el atletismo nos debe a Asier y a m¨ª una final en la que no nos ocurran cosas y podamos celebrar juntos¡±, dec¨ªa el valenciano en zona mixta.

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