Muere Kiptum, plusmarquista mundial de marat¨®n, en un accidente de tr¨¢fico

Consternaci¨®n en el mundo del atletismo. Este domingo, cerca de la medianoche, se anunci¨® la muerte del plusmarquista de marat¨®n, Kelvin Kiptum, a la edad de 24 a?os. Los medios de su pa¨ªs, Kenia, fueron los primeros en informar sobre la tragedia, que se produjo en un accidente de tr¨¢fico en el que tambi¨¦n perdi¨® la vida su entrenador, el ruand¨¦s Gervais Hakizimana. World Athletics, a las 00:37, la confirm¨®. Kiptum, llamado por muchos a rebajar la hist¨®rica barrera de las dos horas en la distancia de Fil¨ªpedes, se adjudic¨® el mencionado r¨¦cord mundial en la marat¨®n de Chicago del a?o pasado, parando el cron¨®metro en 2:00:35.

Seg¨²n las primeras informaciones, publicadas por el medio The Standard Digital, el accidente se produjo en la carretera que une la zona en la que naci¨®, Eldoret, con Kaptagat, en la Valle del Rift, donde viven y entrenan muchos de los mejores maratonianos del planeta. La hora del suceso se sit¨²a alrededor de las 23:00 horas (hora local en Kenia), seg¨²n el comandante de polic¨ªa de Elgeyo Marakwet, Peter Mulinge, que tambi¨¦n inform¨® que el coche, un Toyota Premio, lo conduc¨ªa el propio atleta. En ¨¦l, viajaba un tercer pasajero, una mujer identificada como Sharon Kosgei, que sobrevivi¨® con lesiones graves. Tal y como indican las autoridades locales, Kiptum perdi¨® el control del veh¨ªculo, choc¨® contra un ¨¢rbol y cay¨® en una zanja.

Una leyenda que empez¨® en Valencia

Kiptum, nacido el 2 de diciembre de 1999 en Chepkorio, se present¨® al mundo del atletismo en la Marat¨®n de Valencia de 2022, en la que, siendo un gran desconocido para el gran p¨²blico, logr¨® la tercera mejor marca de siempre, s¨®lo por detr¨¢s de Eliud Kipchoge y Kenenisa Bekele. En Chicago, en el que tan solo era su tercer marat¨®n, reescribi¨® la historia de la distancia: fue el primer corredor en romper la barrera de dos horas y un minuto, yendo a una media marciana de 2:50 el kil¨®metro y 21,240 km/h. Antes, tambi¨¦n gan¨® en Londres, su otro major, cruzando la meta en 2:01:25. En el horizonte, estaba llamado a protagonizar una de las carreras del siglo con el propio Kipchoge en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs, en los que hubiera competido por primera vez representando a su pa¨ªs.

¡°Mi mente est¨¢ en Par¨ªs 2024. Es mi sue?o, siempre tuve como gran aspiraci¨®n competir en los Juegos y espero tener la oportunidad de representar a mi pa¨ªs¡±, expres¨® Kiptum tras lograr la haza?a en Chicago. Su camino hacia ella empez¨® en la granja de su familia, en la que trabaj¨® desde bien peque?o. A los 13 a?os, aproximadamente, ya segu¨ªa a los corredores de marat¨®n de la zona por los senderos y carreteras locales. Con 18, gan¨® la media marat¨®n de Eldoret, los cimientos de todo lo que estaba por llegar.

Kiptum debut¨® internacionalmente en la media marat¨®n de Lisboa de 2019, en la que logr¨® un tiempo de 59:54 y termin¨® quinto. Antes de saltar a la distancia de Fil¨ªpides, sigui¨® mejorando en la media bajando seis veces de los 60 minutos entre su carrera en Portugal y 2021. Cuando debut¨® en los 42.195 metros, todo se aceler¨®. El keniano, llamado a ser una figura legendaria, ten¨ªa sus tres marcas en marat¨®n entre las siete mejores de todos los tiempos. En Valencia, adem¨¢s, con un crono de 2:01:53, firm¨® el mejor tiempo de la distancia para un debutante. Fue el inicio de una carrera exageradamente prometedora que se ha apagado demasiado pronto.