Mechaal es de plata

A los 22 a?os Jakob Ingebrigtsen ha ganado el oro en los 3.000 metros de los Europeos indoor de Estambul. Segundo doblete consecutivo tras Torun 2021 en 1.500 y 3.000; y und¨¦cimo t¨ªtulo continental... adem¨¢s de oro ol¨ªmpico y mundial al aire libre. Esta frase es rotunda para poner en tesitura el nivel del atleta del que estamos hablando. ¡°Es un monstruo, casi inhumano. Est¨¢ a base de pl¨¢tanos porque no le gusta la comida del hotel... a ver si le entra una diarrea (r¨ªe). Sinceramente es la ¨²nica manera de debilitarlo¡±, reconoc¨ªa Adel Mechaal (32) a AS en la previa.

El barcelon¨¦s nacido en El Jebha (Marruecos), que lleg¨® a Espa?a con dos a?os y obtuvo la nacionalidad en 2013 ten¨ªa entre ceja y ceja pon¨¦rselo muy dif¨ªcil al noruego en la ciudad en la que reside. ¡°Mi deseo es que no pueda celebrar la victoria o al menos que tenga que esprintar hasta el ¨²ltimo metro¡±, anticipaba. Llegaba el momento de la verdad. Disparo y quince vueltas por delante. Primeros 200 y el d¨²o ya comandaba la prueba con una mirada directa a los ojos entre ellos.

Mechaal por dentro, Ingebrigtsen por fuera. Una vuelta m¨¢s y Jakob decid¨ªa comenzar su cadencia imposible. Esa que ¨²nicamente parece poder aguantar el cauc¨¢sico africano, ese vikingo n¨®rdico sin piedad que se desplaza a velocidad supers¨®nica sin aparente esfuerzo como si deslizara por una cinta mec¨¢nica de un centro comercial es un atleta bi¨®nico, una m¨¢quina estudiada y perfectamente preparada para derrotar al resto de los humanos. Era el momento de apretar los dientes y seguirle para Adel. Su objetivo era derrotarle, pero tambi¨¦n sab¨ªa que pegarse a ¨¦l pod¨ªa asegurarle la medalla.

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Primer kil¨®metro en 2:41.87. Las vueltas pasaban y el guion era el mismo... aunque el grupo cada vez estaba m¨¢s estirado y empezaban a caer rivales de maduros. El segundo mil se pasaba 2:34 para un agregado de 5:15.53. Se acercaba el momento definitivo e Ingebrigtsen segu¨ª con sus habituales cambios brutales de ritmo... sin parecerlo. Tercera, cuarta, quinta... y casa vez menos piernas cerca. Siempre las de Mechaal, eso s¨ª.

?ltima vuelta vuelta y el podio era cosa de tres. Ingebrigtsen, Mechaal y el serbio Bibic. Toque de campana y el duelo era a dos. Jakob apretaba, Adel resist¨ªa... hasta que a falta de setenta metros ya no pudo m¨¢s. Oro para el rey con 7:40.32. Plata para Mechaal con 7:41.75. Primer medalla para Espa?a en los Europeos. ¡°El atletismo no son matem¨¢ticas, pero a veces hay que ser consciente de las cosas¡±, avisaba Mechaal. Con Ingebrigtsen s¨ª funcionan. Gana siempre.

Tras lograr la plata, Mechaal atendi¨® a las preguntas de AS

-No ha podido ganar a Ingebrigtsen, pero al menos le ha llevado al l¨ªmite hasta casi el ¨²ltimo metro....

-Ese era el objetivo. Jakob est¨¢ muy superior. La idea era plantarle cara y creo que lo ha hecho. He logrado que a falta del toque de campana la gente pensara que le pod¨ªa ganar y no olvidemos que estamos hablando del mejor atleta de la historia de Europa y va camino de serlo tambi¨¦n a nivel mundial.

-?Ve posible batirle en el futuro?

-Hemos cambiado nuestro sistema de entrenamiento, lo estamos perfeccionando y ojal¨¢ pueda derrotarl oen el futuro en su propio juego.

-?En qu¨¦ consiste?

-Es el sistema que usan los noruegos. Todav¨ªa nos faltan descubrir algunos secretillos que ellos tienen sobre c¨®mo afrontar las ¨²ltimas tres semanas antes de la competici¨®n. El sistema est¨¢ genial y aunque como digo a¨²n nos falta yo voy mejorando mismarcas. Hace que construyas una base aer¨®bica sencillamente espectacular trabajando siempre al l¨ªmite. El sistema es muy biueno pero no olvidemos que adem¨¢s se ha juntado que ¨¦l es un portento porque los dos hermanos lo han seguido igual y est¨¢n muy lejos de su nivel. Estamos todos un poco cansados de que gane siempre y hay que intentar pon¨¦rselo dif¨ªcil.

-?Ha pensado que pod¨ªa ganarle aqu¨ª?

-Yo ten¨ªa confianza en m¨ª, en mi ¨²ltimo mil, lo hemos hecho en 2:24. S¨¦ mis posibilidades y mis limitaciones y dentro de lo que tengo ahora he dado lo mejor pero Jakob es mejor que yo¡±.