La paradoja de Sotomayor: ¡°Ten¨ªa miedo a las alturas, v¨¦rtigo a todo: edificios, ascensores...¡±

Javier Sotomayor es el ser humano que m¨¢s alto ha estado suspendido en el aire ¨²nicamente con el impulso de su cuerpo. El cubano de 57 a?os franque¨® el list¨®n en 2,45 (Salamanca, 1993) y es el atleta que m¨¢s veces vol¨® por encima de 2,40 en salto de altura, medici¨®n que ¨²nicamente han logrado alguna vez doce saltadores en total. El ¡®Pr¨ªncipe de las alturas¡¯ lo consigui¨® en nada menos que 24 ocasiones. Su oro ol¨ªmpico en Barcelona 1992 y sus seis t¨ªtulos mundiales (dos al aire libre) confirman su condici¨®n de rey hist¨®rico de la especialidad. En la II Edici¨®n de los Juegos Inclusivos de Sanitas, el mito del barrio situado en Matanzas se sent¨® a charlar con AS.

-Es un honor hablar con un mito del deporte. ?A qu¨¦ se dedica ahora el ¡®Tigre de Limonar¡¯?

-El ¡®Tigre de Limonar¡¯ (repite pensativo mientras se despliega una sonrisa en sus labios). Ahora trabajo con la Federaci¨®n Cubana, soy secretario general. Tambi¨¦n negocios en mi pa¨ªs y en Espa?a est¨¢ mi hijo, del que soy su entrenador. Por eso paso mucho tiempo aqu¨ª, con ¨¦l.

-Han pasado tres d¨¦cadas desde aquella tarde hist¨®rica de Salamanca. ?Qu¨¦ recuerdos tiene de ese d¨ªa?

-Inolvidables, aunque es muy dif¨ªcil transmitirlos con palabras exactas. Me siento muy orgulloso de cada una de las veces que logr¨¦ el r¨¦cord del mundo, en especial de esa tarde perfecta para m¨ª en Salamanca. Me sent¨ªa f¨ªsicamente bien, muy concentrado y motivado, y con mucha fe y ganas de que pudiera hacer el r¨¦cord.

-?Le gustar¨ªa que se lo batiesen por el avance de la especialidad?

-Me gustar¨ªa que mi r¨¦cord se mantenga, pero no perder¨ªa nada si lo rompen alg¨²n d¨ªa. El honor y el orgullo de haberlo tenido durante por tanto tiempo es algo que nada ni nadie me va a quitar. Me levanto todos los d¨ªas orgulloso de ello.

-Han transcurrido 32 a?os, pero sigue ostentando las tres mejores marcas mundiales de la historia y han pasado seis a?os desde la ¨²ltima vez que un saltador, el qatar¨ª Barshim, hizo m¨¢s de 2,40. ?Qu¨¦ le hace pensar eso?

-Me hace pensar o sentir que el salto de altura est¨¢ estancado. Hace diez a?os fueron los mejores de esta disciplina despu¨¦s de mi ¨¦poca con dos o tres saltadores cercanos a batirlo, pero a d¨ªa de hoy no sabr¨ªa decir un nombre que se pueda acercar.

-?Podr¨ªa haber saltado m¨¢s habiendo hecho algo diferente?

-Con las tecnolog¨ªas actuales, la ciencia aplicada al deporte, las zapatillas... uno o dos cent¨ªmetros m¨¢s seguro que habr¨ªa ganado. Y si mi entrenador hubiera vivido dos o tres a?os m¨¢s, tampoco estar¨ªamos hablando ahora del r¨¦cord en 2,45. Adem¨¢s, quiz¨¢ pude mejorar m¨¢s mi t¨¦cnica.

-?Es el salto de altura una de esas especialidades en las que el ser humano tiene un l¨ªmite?

-Seguro. Peleamos contra la gravedad.

-Una curiosidad que no s¨¦ si es cierta. Me han contado que usted de peque?o ten¨ªa much¨ªsimo v¨¦rtigo y, sin embargo, acab¨® siendo conocido como el ¡®Pr¨ªncipe de las alturas¡¯? Menuda paradoja, ?no?

-(R¨ªe). S¨ª, s¨ª, es verdad. De hecho, cuando empec¨¦ en la escuela deportiva cubana y me pusieron a entrenar salto de altura con un entrenador espec¨ªfico quer¨ªa irme. Ten¨ªa miedo a las alturas, v¨¦rtigo a todas: edificios, ascensores, aviones.... No pod¨ªa subir a ning¨²n piso y mirar abajo, evitaba los ascensores; menos mal que en esa ¨¦poca por suerte no cog¨ªa aviones, no habr¨ªa podido. Poco a poco se me fue quitando, supongo que porque ve¨ªa que iba destacando y crec¨ªan esas ansias de saltar. Iba ganando casi sin querer y la capacidad mental o motivacional cambi¨® mi fobia. A los 15 a?os decid¨ª que el miedo ten¨ªa que desaparecer si quer¨ªa lograr cosas grandes. Y con mis entrenadores, psic¨®logos, familiares y mi propio trabajo logr¨¦ acabar con esa limitaci¨®n que pod¨ªa impedir mi prop¨®sito de alcanzar el ¨¦xito. Fui libre y desde entonces cada a?o mejoraba muchos cent¨ªmetros en el salto de altura.

-?Por qu¨¦ los concursos ten¨ªan tanto nivel en los a?os 90? A¨²n perduran los r¨¦cords mundiales de altura, triple, longitud...

-No s¨¦ la respuesta, pero es cierto que fue una ¨¦poca muy buena. Realmente creo que una de las claves es la gran competencia que hab¨ªa. En altura, por ejemplo, para ganar cualquier meeting, no ya un Mundial o unos Juegos, hab¨ªa que saltar 2,35 como poco.

-La ¨²ltima. H¨¢bleme de su hijo Jaxier. Tiene 16 a?os y ya ha volado sobre 2,01. ?C¨®mo le ve?

-Todav¨ªa le falta un largo camino por recorrer. Le pido siempre que siga enfocado y de momento est¨¢ muy motivado. Ojal¨¢ nunca pierda eso y espero que no tenga en su mente, ni que otra gente le inculque, compararse nunca conmigo. A los 18 a?os decidir¨¢ con qu¨¦ pa¨ªs quiere competir, aunque ya ha ganado dos Campeonatos de Espa?a.

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