Irene gu¨ªa a Espa?a a la plata

El embarrado c¨¦sped del Parc de Laeken en Bruselas acogi¨® la 29? edici¨®n del Europeo de cross con un balance final para Espa?a de tres medallas, todas colectivas, dos menos que la pasada edici¨®n de Tur¨ªn. Lo m¨¢s destacado fue la medalla de plata, en la victoria de Gran Breta?a, del equipo absoluto femenino (algo que no se lograba desde 2014) merced a la fant¨¢stica carrera de Irene S¨¢nchez-Escribano (8? con 35:32) muy bien secundada por Cristina Ruiz (13?, 36:00) y Carolina Robles (16?, 36:15). La toledana de 31 a?os sali¨® a por todas en la parte alta del grupo y se mantuvo ah¨ª aunque lejos de las opciones de podio. El oro individual se lo colg¨® la noruega Karoline Grovdal (33:40), tercero consecutivo y d¨¦cima medalla total continental, tras una exhibici¨®n; la plata fue la italiana Nadia Battocletti (34:25) y el bronce qued¨® en poder de la brit¨¢nica Abbie Donnelly (34:42). Cristina Espejo (35?, 34:37), Marta Garc¨ªa (36?, 34:42) y Marta P¨¦rez (46?, 35:03) completaron el sexteto espa?ol.

¡°Estoy feliz. Ser octava en un Europeo despu¨¦s de todos los a?os que llevo preparando el cross es un premio muy bonito. O¨ªa todo el rato a Antonio (Pe?alver, su entrenador) dici¨¦ndome: ¡®Hoy es tu d¨ªa¡¯. Estoy content¨ªsima por compartir con estas chicas este metal y subir al podio. Es muy emocionante¡±, aseguraba Irene. Por su parte, Cristina aseguraba euf¨®rica: ¡°Para m¨ª no pod¨ªa ir mejor este campeonato. Era mi debut como absoluta y llegaba con confianza y muchas ganas de hacerlo bien. Y ha salido. Siempre que visto la camiseta de la Selecci¨®n lo doy todo y me ha ce much¨ªsima ilusi¨®n esta medalla de plata. El barro se me da bien y he salido valiente¡±. La tercera que puntu¨®, Robles, afirmaba: ¡°He sufrido much¨ªsimo, pero ve¨ªa delante a Irene y a Cris y he pensado: ¡®Tengo que aguantar como sea porque podemos conseguir medalla¡¯. Y as¨ª ha sido, estamos muy contentas aunque ha sido muy duro con el barro y las continuas subidas y bajadas¡±.

El metal no pudo ser alcanzado por los chicos pese al gran s¨¦ptimo individual de Abdessamad Oukhelfen (30:40). Ouassim Oumaiz (24?, 31:00) y Fernando Carro (26?, 28:57) puntuaron para Espa?a para llevarlo a la sexta plaza en el triunfo por pa¨ªses de B¨¦lgica y el individual del franc¨¦s Yann Schrub (30:17). Tampoco pudieron subir al podio el masculino sub-23 pese a un muy destacado quinto lugar de Miguel Baidal que realiz¨® una muy inteligente carrera de atr¨¢s hacia adelante. Se qued¨® a cinco segundos del podio y Espa?a a cuatro puntos del bronce.

El mejor atleta en puesto individual en la ma?ana belga fue ?ngela Viciosa que termin¨® cuarta en sub-23 a ¨²nicamente dos segundos del podio. Se le escap¨® la medalla entre los dedos, pero su actuaci¨®n fue clave, unida al sexto lugar de Mar¨ªa Forero y al 40? Mar¨ªa Gonz¨¢lez para que Espa?a se colgara la medalla de bronce en la categor¨ªa s¨®lo por detr¨¢s de Gran Breta?a y Alemania.

Ese mismo color de presea fue tambi¨¦n para los chicos del sub-20 liderados por Rub¨¦n Leonardo (8?), Unai Naranjo (15?) y Aleix Vives (20?). En categor¨ªa individual el dan¨¦s Axel Christensen dio la sorpresa al derrotar al neerland¨¦s Niels Laros. Por su parte, el relevo mixto compuesto por Ignacio Fontes, Naima Ait Alibou, Abderrahman El Khayami y Rosal¨ªa T¨¤rraga fue octavo.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todas las claves deportivas del d¨ªa.