El indestructible Mechaal: oro por delante de Katir y Romo

Hab¨ªan generado mucha expectaci¨®n, ellos y sus marcas, y respondieron a lo prometido. ¡°Que la gente encienda los televisores y disfrute de una de las mejores finales de la historia de Espa?a, si no la mejor¡±, dec¨ªa Mario Garc¨ªa Romo el s¨¢bado, despu¨¦s de vencer en su serie. Seguramente, lo fue. Como m¨ªnimo, fue la carrera m¨¢s r¨¢pida de la historia en unos Nacionales. Con un tiempo de 3:33.44, Adel Mechaal, el m¨¢s fr¨ªo, el m¨¢s calculador, el m¨¢s inteligente, vol¨® por delante de Mohamed Katir (3:33.76) y el propio Romo (3:34.77), campe¨®n el a?o pasado. Tambi¨¦n por delante de un tal Ferm¨ªn Cacho, que ten¨ªa la mejor marca de los campeonatos (3:34.52, en Barcelona 1991). Como se esperaba, Torrent fue la capital planetaria del 1.500. En un par de semanas, lo ser¨¢n los Mundiales de Budapest (del 19 al 27 de agosto). All¨ª estar¨¢n Mechaal, que se garantiz¨® la plaza con la victoria, y sus dos compa?eros de tricefalia, salvo terremoto. Optan a todo.

En un horario extra?o (12:25) para una prueba estelar, a m¨¢s de 30 grados y un 65% de humedad, los tres grandes favoritos salieron con calma, sabedores de su poder. El nivel general era muy alto, con Jes¨²s G¨®mez e Ignacio Fontes en posesi¨®n de los requisitos para ser mundialistas (con s¨®lo tres huecos en la Selecci¨®n), pero el del tridente se escapa de los m¨¢rgenes de la historia espa?ola. Katir, con el r¨¦cord (3:28.76), tiene tres de los cinco mejores tiempos nacionales de siempre en la distancia. Los otros dos son de Cacho y Romo. Conjuntamente, son los ¨²nicos espa?oles que han sido capaces de romper la barrera del 3:30.

Dos de ellos estaban presentes en Torrent y Cacho ¡®apareci¨®' por obra y gracia de Mechaal, un poco m¨¢s abajo en la lista de ilustres. Su mejor tiempo es de 3:30.77, el octavo a escala nacional, logrado en los Juegos de Tokio, en los que fue diploma (5?). Adel, pupilo de un Antonio Serrano que no para de amasar medallas en los Nacionales, corre de otra forma. No tiene los mejores tiempos, pero no los necesita. Contemporiza y se muestra indestructible ante las embestidas rivales. A sus 32 a?os, frente a la explosiva nueva hornada, tiene la experiencia del competidor, el mapa de las grandes plazas. Sin ir m¨¢s lejos, fue el ¨²nico de los tres en discordia que no gan¨® su serie en semifinales. Este domingo, se resguardaba hasta el tramo final. En los primeros metros, el orden era Romo, Mechaal y Katir, a cola de grupo; despu¨¦s, pas¨® a ser Katir, Mechaal y Romo, ya en cabeza. Marcaje al hombre. Siempre en medio. Todo controlado.

Antes del toque de campana, Mo, que lo hab¨ªa anticipado, lanzaba su ataque. El mundo se divid¨ªa. La ¨¦lite absoluta y, por detr¨¢s, muy buenos atletas a rebufo de los elegidos. La carrera se corri¨® desde el principio, envalentonada por El Khayami (56.21 en los 400 metros y 1:55.81 en los 800), a ritmo de mitin, como si se tratara de una de esas reuniones Diamond en las que tanto ha brillado este curso Katir, que apretaba los dientes. El de Mula pasaba el 1.200 en 2:52.86. Mechaal se agarraba tras ¨¦l y, a varios metros, quedaban Romo y Fontes, con el resto a leguas. ¡°Quiero felicitar a Katir, porque gracias a ¨¦l ha sido un espect¨¢culo digno para que quede en la historia¡±, dec¨ªa Mechaal, que no tembl¨® ante el aceler¨®n. Sin gastar de m¨¢s, pero sin ceder metros.

Hasta la recta final. ¡°Ganarles a ellos es una clara garant¨ªa de hacerlo bien en los Mundiales. Quedan dos semanas para prepararlos y hacer disfrutar a la gente en casa. Son dos de los mejores atletas de la historia (Katir y Romo) de Europa y superarles es un motivo de orgullo¡±, celebraba Mechaal, que cambi¨® de ritmo en los ¨²ltimos 200 metros para colgarse su cuarta corona espa?ola. En suelo internacional, en Budapest, el milqui espa?ol volver¨¢ a encender las televisiones de todos los aficionados al atletismo. Hay vida m¨¢s all¨¢ de Jakob Ingebrigtsen. Y est¨¢ en Espa?a.

Husillos, ganador sin m¨ªnima

En una carrera igualada hasta el final, de toma y daca entre los dos favoritos, como ya se hab¨ªa visto en la reuni¨®n de Madrid hace una semana, ?scar Husillos se impuso a I?aki Canal en la final de los 400 metros. El primero par¨® el crono en 45.36 y el segundo, en 45.41. Ninguno de los dos logr¨® el gran objetivo, que ya persiguieron en la capital: alcanzar la m¨ªnima RFEA (45,25). Se volvieron a quedar cerca y Espa?a, salvo un cambio de criterios, no contar¨¢ con representaci¨®n individual en Budapest. ¡°Ha sido una final que el p¨²blico ha agradecido. Igual esperaba un poquito m¨¢s. No han podido ser esas dos m¨ªnimas que ya perseguimos en Madrid, pero la final se ha decidido en los cuadros. Hay que pensar en el relevo, que est¨¢ clasificado, y darlo todo en los Mundiales¡±, valoraba Husillos, que logr¨® su sexta corona nacional, igualando a David Canal.

Tanto Husillos como I?aki Canal cuentan con los suficientes puntos en el ranking de World Athletics. La federaci¨®n espa?ola, sin embargo, adem¨¢s de la clasificaci¨®n internacional por puestos, exige una marca m¨ªnima propia, esos 45,25 segundos que, a no ser que se termine abriendo la mano, no permitir¨¢n representaci¨®n individual. Salvo variaciones, el 400 femenino tampoco contar¨¢ con ella. En su caso, no va de cent¨¦simas (m¨ªnima RFEA en 51,30). El 4x400, sin embargo, tambi¨¦n estar¨¢ presente. Tras la final de Torrent, los billetes para viajar a los Mundiales se encarecen. Eva Santidri¨¢n (52.67) revalid¨® t¨ªtulo en una final con tres marcas por debajo de los 53 segundos. Entre ellas, la de Herminia Parra, segunda (52.73), que irrumpi¨® para tocar a las puertas de la Selecci¨®n. Laura Bueno (52.80) complet¨® el podio.

Calculadoras y susto en longitud

Tras el l¨ªo en la prueba femenina, la longitud masculina amaneci¨® con el ambiente enrarecido. Todo se miraba con lupa y las precauciones se extremaron. En medio de ese clima, el favorito, Jaime Guerra, logr¨® el oro con marca personal (8,14). Con la m¨ªnima RFEA en su poder, depende del ranking World Athletics para estar en Budapest. Tras ¨¦l, sin poder alcanzar los 8,05 metros exigidos por la federaci¨®n, se colg¨® la plata H¨¦ctor Santos, que salt¨® 7,96 en su ¨²nico intento v¨¢lido, el segundo. El bronce fue para el sempiterno Eusebio C¨¢ceres (7,80). La noticia negativa de la ma?ana la dej¨® el decatleta Jorge Ure?a, con billete para estar en los Mundiales. El valenciano consigui¨® su mejor marca en la prueba (7,69), pero tuvo que ser ayudado para abandonar el foso tras su ¨²ltimo intento, con cara de dolor.

Una Stancev, en la altura femenina, dej¨® otra de las actuaciones de la ma?ana. La granadina, con la mejor marca espa?ola del a?o y superando sus registros personales, revalid¨® t¨ªtulo elev¨¢ndose hasta 1,86. En jabalina, la vizca¨ªna Arantza Moreno se colg¨® su quinta medalla de oro nacional, llegando a los 55,86 metros. En el 1.500 femenino, Esther Guerrero tambi¨¦n hizo bueno su previsible dominio (4:18.71). En las semifinales de los 200 metros, finalmente, la velocista espa?ola del momento, Jael Bestu¨¦, bati¨® el r¨¦cord de los Nacionales. Con un tiempo de 23.00, y algo de viento favorable (+1,2), super¨® la marca de Mar¨ªa Vicente, que estaba en 23,03, dej¨¢ndose llevar en los ¨²ltimos metros.