Duplantis es la historia: r¨¦cord del mundo con 6,21
El sueco de 22 a?os cierra los Mundiales de Oreg¨®n con el salto m¨¢s alto nunca visto en p¨¦rtiga y el oro que le faltaba: ¡°Quiero ser el mejor de todos los tiempos¡±.
¡®Mondo¡¯ Duplantis es la mayor estrella del atletismo. Por eso era de ley que los Mundiales de Oreg¨®n finalizaran con el sueco de 22 a?os realizando el salto con p¨¦rtiga m¨¢s alto de toda la historia. El ?caro de los cielos volaba por encima de 6,21 bati¨¦ndose a s¨ª mismo, el ¨²nico con el que se puede medir. El prodigio nacido en Louisiana (EE UU) el 10 de noviembre de 1999 franque¨® el list¨®n en 6,20 en el Mundial indoor de Belgrado 2022 y en Eugene (¡°amo este lugar dijo tras su nueva gesta¡±) elevaba un cent¨ªmetro m¨¢s la enorme diferencia que existe entre el mejor especialista de la historia y el resto de adversarios que lo ven como un extraterrestre, le admiran y se limitan a pensar en la medalla de plata, que en Hayward Field fue para el norteamericano Nilsen (5,94).
Armand ¨²nicamente necesit¨® ocho saltos para maravillar de nuevo al planeta y sumar su primer t¨ªtulo mundial al aire libre, el t¨ªtulo que le faltaba tras verse superado en Doha 2019 por Kendricks, ambos con 5,97, en un d¨ªa en el que Duplantis compiti¨® resfriado y no a tope a sus 18 a?os. En Oreg¨®n vol¨® sobre 5,70; tuvo un nulo inesperado en 5,87 que r¨¢pidamente solucion¨®, y desde ah¨ª marc¨® diferencias para asegurarse el oro con dos saltos v¨¢lidos consecutivos a la primera en 5,94 y 6,00. Ya solo, lleg¨® el espect¨¢culo. 6,06 para calibrarse y, de paso, batir el r¨¦cord de los campeonatos. Y lleg¨® el gran momento: primer salto nulo en 6,21... para emerger desde el cajet¨ªn donde apoya el palo y superar con elasticidad, potencia y calidad la barra horizontal. Belleza suprema e historia del deporte. Y esprint para sellar su gesta con un beso a su novia: la modelo sueca Desire Inglander.
Duplantis decidi¨® competir con Suecia con 15 a?os ya que tiene doble nacionalidad: sueca por su madre, de soltera Helena Hedlund, que fue heptatleta y jugadora de voleibol; y estadounidense por parte de su padre Greg (ahora su entrenador) que tambi¨¦n fue pertiguista y lleg¨® a saltar 5,80. El ni?o volador sigue sumando cap¨ªtulos en su historia con la p¨¦rtiga, una sucesi¨®n de proezas que anunciaban en lo que se ha convertido. Con 7 a?os super¨® 3 metros, con 9 los 4, con 13 los 5, con 18 los 6,05... mientras Bubka con esa edad hac¨ªa historia en 1983 al proclamarse campe¨®n del mundo con su mejor marca (5,70). ¡°La p¨¦rtiga era tan accesible para m¨ª y pude hacerlo tanto y tan a menudo. He estado rodeado de todo lo relacionado con ella desde que era un ni?o peque?o, como alguien que juega al baloncesto¡±, explica al ¡®New York Times¡¯. El fastuoso deportista, que tiene acuerdos de patrocinio con Puma, Red Bull, Omega, un equipo sueco de apuestas deportivas y una compa?¨ªa de coches el¨¦ctricos, es el tercero de cuatro hermanos con dos pertiguistas m¨¢s: Andreas (el mayor), que lleg¨® a representar tambi¨¦n en un Mundial juvenil, y Johanna (la peque?a) es tres veces campeona del estado de Louisiana. El otro, Antoine, es jugador de b¨¦isbol de las Ligas Menores de EE UU y fue elegido en la ronda 12 del draft de la MLB de 2019 por los Metz de Nueva York.
Duplantis, que habla sueco e ingl¨¦s, es una estrella at¨ªpica. Vive en Kungsholmen (una isla en el centro de la capital de Suecia), es cercano, casi accesible y responde de forma sincera aunque su amplitud de sonrisa desvela que se guarda los datos t¨¦cnicos fundamentales siempre que habla de sus cambios, mejoras o estrategia ante la competici¨®n. Adem¨¢s, su f¨ªsico se sale del par¨¢metro habitual del pertiguista ya que mide 1,81, cuando la media de los que han superado los seis metros es de 1,88. ¡°El objetivo es ganarlo todo, quiero ser el mejor saltador de p¨¦rtiga de todos los tiempos. Intentar¨¦ lograr el r¨¦cord mundial cada vez que tenga la oportunidad¡±, afirma siempre que se le pregunta sobre ello.
Con 12 a?os cambi¨® por completo el palo por el bate y se concentr¨® ¨²nicamente en el b¨¦isbol... algo que habr¨ªa impedido disfrutar de este marciano. Afortunadamente Mondo (apelativo que significa ¡®el mundo¡¯ y que le pusieron unos amigos italianos de su padre cuando bati¨® el r¨¦cord mundial infantil con 7 a?os tras saltar 3,86), reflexion¨® y sigui¨® saltando. Poco aficionado a la verdura (¡°prefiero el pollo frito estilo Louisiana¡±), Duplantis tuvo una infancia at¨ªpica en la forma de preparar su cuerpo para enfrentarse ahora en un pasillo de saltos, p¨¦rtiga en mano, a saltar un edificio de dos plantas. ¡°Los ni?os ca¨ªan como moscas a diestro y siniestro, se lastimaban continuamente en nuestro patio pero segu¨ªan regresando porque el ambiente era muy divertido. Hubo roturas de brazos, cortes en las piernas, golpes fuertes en la cabeza.... Ten¨ªamos un columpio, un tobog¨¢n, barras colgantes, un trampol¨ªn, una rampa para patinetes, una jaula de bateo, una cuerda que colgaba de la rama de un ¨¢rbol a seis metros de altura, un foso para el salto con p¨¦rtiga¡±, cuenta Andreas al NYT. Su hermano peque?o sigue haciendo historia y elevando la marca hasta un l¨ªmite que no parece tener fin.