Disecci¨®n a Kipchoge

¡°Kipchoge es uno de los m¨¢ximos exponentes de la econom¨ªa de carrera, un factor determinante en t¨¦rminos fisiol¨®gicos en la marat¨®n. T¨¦cnicamente es muy bueno, su frecuencia est¨¢ muy adaptada a su cambio de la pista a la ruta y las zapatillas est¨¢n hechas para ¨¦l por su pisada y su forma de correr¡±, explica Josu G¨®mez-Ezeiza, fisi¨®logo y consultor de diferentes federaciones, a AS. El rey extraterrestre, el heredero de Fil¨ªpides, que en Berl¨ªn destroz¨® la marca planetaria por treinta segundos para dejar el r¨¦cord del mundo de los 42,195 kil¨®metros en 2h01:09 es ¡°el paradigma de atleta keniano perfecto¡±, como afirma Jordan Santos-Concejero, doctor en fisiolog¨ªa del ejercicio por la Universidad del Pa¨ªs Vasco UPV/EHU con un post doctorado en Cape Town investigando el fen¨®meno africano en las pruebas de fondo.

¡°El fen¨®meno keniano es multifactorial. La evidencia cient¨ªfica para explicarlo podemos dividirla en 2 grandes grupos de factores: los de tipo innato y los de tipo ambiental. Entre los primeros estar¨ªan la oxigenaci¨®n cerebral estable durante esfuerzos m¨¢ximos, gran econom¨ªa de carrera, mayor reactividad tendinosa, mayor proporci¨®n de enzimas oxidativas incluso par¨¢metros antropom¨¦tricos apropiados como un menor grosor del gemelo que ayuda a la eficiencia por el efecto p¨¦ndulo, una proporci¨®n de fibras r¨¢pidas y lentas apropiada... Y a nivel ambiental hay estudios que se?alan como factores relevantes el tipo de dieta, el estilo de vida, el nacer y crecer a alta altitud, el tipo de entrenamiento, los altos niveles de actividad f¨ªsica durante la ni?ez o la predisposici¨®n psicol¨®gica al esfuerzo; el llamado factor de estereotipo que les hace creer firmemente que son mejores atletas al haber muchos compatriotas exitosos en estas pruebas¡±, explica Santos-Concejero.

Y el experto argumenta de forma muy did¨¢ctica para cercar a la gran estrella: ¡°En Eliud confluyen la mayor¨ªa de factores que son como piezas diferentes de un puzle. ?Por qu¨¦? Es un atleta de la etnia nandi, una subtribu dentro de la gran tribu kalenjin que son, por decirlo de modo sencillo, los mejores corredores en Kenia. Y los nandi siempre han sido los m¨¢s exitosos en pruebas de fondo. Por tanto, de nacimiento ya parece que ten¨ªa cierta predisposici¨®n a ser corredor de fondo, por nacer, entre comillas, en la tribu correcta. Antropom¨¦tricamente es perfecto en cuanto a las proporciones corporales: ratios de pierna respecto al tronco, al per¨ªmetro gastrocnemio, longitud tendinosa... Est¨¢ dise?ado para el marat¨®n. Biomec¨¢nicamente no se le puede poner ni una pega, tiene un correr de libro de texto. Adem¨¢s cumple premisas como la de correr largas distancias desde ni?o para ir al colegio, un tipo de entrenamiento puramente keniano bajo las ¨®rdenes de Patrick Sang y el seguir una dieta meticulosa donde el ugali (carbohidrato que es un pur¨¦ hecho a base de harina o s¨¦mola de ma¨ªz que se cuece en agua y es parecida a la polenta italiana) es predominante. Adem¨¢s, psicol¨®gicamente tambi¨¦n cumple: es ordenado, disciplinado, met¨®dico, tranquilo, con un esp¨ªritu interior muy fuerte y no se cree m¨¢s que nadie. Es el keniano ideal, como si todos los factores confluyeran en un paradigma perfecto en ¨¦l. Es ¨²nico y nos costar¨¢ ver a otro como ¨¦l¡±.

¡°Una diferencia que yo veo en Kipchoge aparte del talento y su preparaci¨®n es que es un atleta que no se prodiga y escoge los retos de una manera muy estudiada. Ha habido grand¨ªsimos maratonianos como Bikila o Zatopek, pero para m¨ª indudablemente es el mejor de la historia. No tengo ninguna duda¡±, dice Mart¨ªn Fiz, campe¨®n de Europa y del mundo de la especialidad. ¡°Lo hace todo muy f¨¢cil y todos los rivales le tienen un enorme respeto, casi miedo. Nunca pierde la compostura, tiene una zancada de atleta forjado en la pista, t¨¦cnicamente es bueno, tiene agresividad, una mirada que impone y no falla. Es un Federer de este deporte y cuando se retire sus rivales le van a idolatrar¡±. Pero... ?ser¨¢ capaz de bajar de dos horas en una prueba convencional sin las ayudas de Viena en el reto Ineos? ¡°En Berl¨ªn hizo un esfuerzo sobrehumano para bajar de dos horas, pero no lo logr¨®. Sabe que le quedan pocas balas en las piernas pero las liebres le fallaron y corri¨® los ¨²ltimos quince kil¨®metros en solitario. Creo que Kipchoge no ser¨¢ el primero que baje de dos horas, pero eso no quiere decir que no se vaya a conseguir¡±, responde rotundo el vasco de 59 a?os a este medio.

Afirmaci¨®n que comparte Carles Castillejo, pluricampe¨®n de Espa?a de diversas distancias (5.000, 10.000, media marat¨®n y marat¨®n) y entrenador de atletas de ¨¦lite: ¡°Creo que bajar de las dos horas no lo tiene a¨²n pero es enorme que lo haya intentado. El mayor problema que tiene es que las liebres le duran 25 kil¨®metros¡±. El catal¨¢n de 44 a?os analiza tambi¨¦n al keniano de 37: ¡°La gracia del atletismo es que visualmente no hagas esfuerzo aparentemente en desplazarte. A nivel de cadera, hombros y pies va perfecto. Se impulsa muy bien ayudado con el beneficio de las zapatillas actuales y con su zancada y cadencia. Al final la velocidad es amplitud por frecuencia y en Berl¨ªn iba cerca de 185 apoyos por minuto a 191 cent¨ªmetros cada uno; lo que es una aut¨¦ntica barbaridad¡±. Y vaticina: ¡°Tendremos Kipchoge mientras se vaya marcando retos y su f¨ªsico y su cabeza quieran. Dijo que le gustar¨ªan tener los seis majors y un tercer oro ol¨ªmpico por lo que le tendremos seguro hasta 2024. Hay que disfrutarlo hasta que ¨¦l quiera¡±.

¡°El ser humano no tiene l¨ªmites¡±, ha llegado a asegurar Kipchoge. Sin embargo, la ciencia no lo comparte: ¡°Los tiene porque la biolog¨ªa los tiene. ?D¨®nde est¨¢n? No lo sabemos. Vienen marcados por la gen¨¦tica heredada de los padres, el entrenamiento, los est¨ªmulos de la infancia, la alimentaci¨®n...¡±, explica G¨®mez-Ezeiza. ¡°La marat¨®n tiene umbrales del 94 o 95% del consumo m¨¢ximo de ox¨ªgeno y la ¨²nica manera de desarrollarlo es mediante kil¨®metros, volumen de entrenamiento. La ventaja de Eliud respecto a otros africanos es c¨®mo se cuida en todos los sentidos. Su semana tipo es entrenar al 80 o 90% con una intensidad muy baja y luego tiene dos d¨ªas clave que son los de intensidad. Eso le ayuda a recuperar muy bien entre sesiones y est¨ªmulos. Adem¨¢s, Nike se ha involucrado al 100% y tiene equipos espec¨ªficos trabajando con ¨¦l para las zapatillas. Gen¨¦tica, fisiolog¨ªa, biomec¨¢nica, trabajo de entrenamiento, t¨¦cnica... m¨¢s apoyo, seguimiento y control tecnol¨®gico hace que el resultado sea ¨¦ste. La ciencia le est¨¢ ayudando a optimizar todos sus factores para estar muy preparado. Es la m¨¢xima expresi¨®n de la fisiolog¨ªa envidiable de los africanos apoyado por la mejor y m¨¢s avanzada monitorizaci¨®n tecnol¨®gica¡±. ?Por qu¨¦ cree entonces que no pudo bajar de dos horas? ¡°Con el paso en 59 habr¨ªa necesitado tres Kipchoge como liebres para aguantar lo que habr¨ªa sido necesario para ese enorme reto¡±, concluye.

Liebres y zapatillas, protagonistas y quiz¨¢ la clave de bajar la m¨ªtica barrera. ?Qu¨¦ ventajas ofrece el calzado? ¡°Retorna una parte de la energ¨ªa que inviertes en amortiguar la pisada lo que ayuda a rendir m¨¢s, te da una cierta altura que mejora la amplitud de paso porque es como ir con unos zancos peque?itos y ayuda en la recuperaci¨®n del esfuerzo. El calzado juega una parte importante. Con el actual se puede tardar unos a?os en bajar de dos horas, todo depender¨¢ de si la normativa es m¨¢s laxa o estricta en el futuro. Yo creo que se tardar¨¢ un tiempo a¨²n en bajar de dos horas si no cambia mucho la reglamentaci¨®n porque el mejor est¨¢ a¨²n a 69 segundos¡±, explica Xavier Aguado, catedr¨¢tico en biomec¨¢nica, que tambi¨¦n analiza la pisada de Kipchoge: ¡°Antes incluso de correr con las estratosf¨¦ricas Nike (Air Zoom Alphafly NEXT% 2) ya era de antepi¨¦ durante toda la marat¨®n y a veces combinando tambi¨¦n con pisada de planta entera. Eliud no corre talonando. Por tanto, su pisada es elegante y efectiva con una amplitud en torno a 190 cent¨ªmetros y una frecuencia de 180 o ciento ochenta y pocos pasos por minuto que son tres pasos por segundo, la ideal cuando se corre de antepi¨¦ o mediopi¨¦. Es capaz de correr 422 cienes seguidos a 17.2 y mantener un ritmo constante... pero no todos los factores dependen de uno mismo. Adem¨¢s la postura tambi¨¦n es muy buena: posici¨®n del tronco, recorrido de los brazos... Y tiene ayuda de biomec¨¢nicos para adaptar los nuevos calzados a sus caracter¨ªsticas¡±.

Ciencia al servicio de un prodigio de la naturaleza que persigue El Dorado de la marat¨®n, pero... ?cu¨¢l es el verdadero l¨ªmite humano de los 42.195 metros? Responde Santos-Concejero con ciencia, como no pod¨ªa ser de otra manera: ¡°En 1991 Michael Joyner, un fisi¨®logo norteamericano que es uno de los grandes popes de nuestra disciplina, coloc¨® el l¨ªmite humano para la marat¨®n en 1h:57:58. Bas¨® esta cifra en los mejores valores descritos en la literatura para par¨¢metros fisiol¨®gicos como el consumo m¨¢ximo de ox¨ªgeno, la econom¨ªa de carrera y el ritmo umbral. Si una ¨²nica persona combinase esos mejores valores, implicar¨ªa esa marca seg¨²n su sencillo modelo matem¨¢tico. Por tanto, hace 30 a?os ya predijo que humanamente era posible bajar de dos horas. En ese momento sonaba a ciencia ficci¨®n, ahora ya no es tan descabellado¡±.