ATLETISMO | MUNDIALES DE OREG?N
Del sue?o a la pesadilla
Mar¨ªa P¨¦rez fue descalificada en los 20 kil¨®metros marcha tras recibir cuatro avisos. Sorpresa con el oro que se lleva la peruana Garc¨ªa Le¨®n.
¡°Me gustar¨ªa conseguir medalla. Estoy con ganas y bien preparada pero esto es el D¨ªa H y la Hora H y ah¨ª es cuando tiene que salir todo porque no somos m¨¢quinas, pero el ¨²nico plan que tengo es dejarlo todo en el asfalto¡±, afirmaba Mar¨ªa P¨¦rez (Orce, Granada, 29 de abril de 1996) a AS en las horas previas a los 20 kil¨®metros marcha de los Mundiales de Oreg¨®n. Y si algo pod¨ªa salir mal, lo hizo. Precisamente en un aspecto en el que Mar¨ªa es casi perfecta, el estilo de marcha atl¨¦tica.
El circuito de un kil¨®metro a lo largo del Boulevard Martin Luther King enfrente del Autzen Stadium, la casa de los ¡®Oreg¨®n Ducks¡¯ (equipo universitario de f¨²tbol americano), enfrentaba a la espa?ola con 40 adversarias, con una temperatura muy soportable de 25 grados, y un gran peligro ¡®rojo¡¯ en la pelea por subir al podio: cuatro marchadoras chinas. La fant¨¢stica marchadora granadina de 26 a?os, campeona de Europa en Berl¨ªn 2018, cuarta en los Juegos de Tokio y 2? del ranking mundial 2022 s¨®lo por detr¨¢s de la australiana Montag, ten¨ªa el p¨¢lpito de que la carrera ser¨ªa r¨¢pida... y el disparo de salida mostr¨® las cartas de las favoritas. Las cuatro asi¨¢ticas en cabeza y un ritmo infernal para dinamitar el grupo y dejarlo en un pu?ado de elegidas.
4:20 en el primer kil¨®metro... y Mar¨ªa adherida con loctite a las chinas Wu, Qieyang y Liu. El grupo soltaba piezas como un duelo fratricida de ajedrez entre dos maestros sin tiempo en el reloj... y se dinamitaba con un furibundo ataque de la peruana Garc¨ªa Le¨®n que se escapaba junto a Qieyang. P¨¦rez comandaba un segundo grupo... pese a recibir un primer aviso por p¨¦rdida de contacto con el suelo. El martillo pil¨®n de las escapadas continuaba con un ritmo de metr¨®nomo y parciales entre 4:19 y 4:20.
El d¨²o peruano-chino segu¨ªa tirando y por detr¨¢s se escapaban Ma y la polaca Zdzieblo a la caza (a 19 segundos tras siete kil¨®metros) con Perez 16 m¨¢s por detr¨¢s. La cosa se complicaba y lo hizo mucho m¨¢s cuando el sue?o de Mar¨ªa P¨¦rez se esfum¨® de repente tras recibir el tercer aviso y, por tanto, la penalizaci¨®n. Deb¨ªa parar dos minutos en el pit lane... diciendo adi¨®s a las posibilidades de medalla. Algo realmente extra?o teniendo en cuenta la calidad y la seguridad en el movimiento de la espa?ola cuyo rictus serio en la parada mostraba su disconformidad.
Por delante todo segu¨ªa igual. Por detr¨¢s, Mar¨ªa tiraba de orgullo y ganaba plazas con parciales muy similares a las mejores. Pero ya s¨®lo pod¨ªa pensar con un Top 15 como m¨¢ximo... y la pesadilla se completaba tras tras una definitiva tarjeta roja en el kil¨®metro 14. El oro fue para la sorprendente peruana Kimberly Garc¨ªa Le¨®n que se impuso con un tiempo de 1h:26:58, r¨¦cord de Per¨² y su mejor marca por casi dos minutos. Primera medalla de la historia para Per¨² en unos Mundiales de atletismo. La plata fue finalmente para la polaca Zdzieblo y el bronce se lo colg¨® la china Qieyang.
¡°Me encontraba sin nervios y con confianza. Nada m¨¢s empezar me he llevado la primera amonestaci¨®n y enseguida la segunda. He seguido a¨²n as¨ª, pero esto es una cosa que pasa en la marcha. No lo he hecho bien para los jueces y hay que aceptarlo¡±, dec¨ªa Mar¨ªa P¨¦rez minutos despu¨¦s de terminar la prueba.