Bronce de Ndikumwenayo
El espa?ol repite estrategia del 5.000, pero le sale muy bien para colgarse una medalla en el 10.000. ¡°Imagino que los racistas estar¨¢n callados en redes sociales ahora¡±.
Thierry Ndikumwenayo (27 a?os) no es un atleta de estrategias. Su estilo es m¨¢s libre. Correr m¨¢s que los dem¨¢s. A un fuerte ritmo. Dando rienda suelta a sus prodigiosas piernas y que le siga alguien si puede. Como hizo en Castell¨®n para marcarse un sensacional 27:26.52 corriendo solo. En la final del 5.000 no fue fiel a s¨ª mismo. Contemporiz¨®. Pens¨® demasiado y dej¨® que todo se decidiera al final. Esper¨® a que Jakob Ingebrigtsen tomara la iniciativa. Y el noruego espero al l¨ªmite. Y cuando el espa?ol quiso reaccionar la velocidad de los grandes ¡®finishers¡¯ le dej¨® quinto. Enfadado, no pas¨® ni por zona mixta. Pero en los Europeos de Roma, el oro en los Juegos Europeos de Cracovia 2023, ten¨ªa otra oportunidad: el 10.000.
El pistoletazo de salida tra¨ªa una novedad importante. Las bajas de ¨²ltima hora de los italianos Crippa y Riva, oro y plata en la media marat¨®n de los Europoes. Dos rivales importantes menos. La primera parte de la carrera sal¨ªa lenta con Fifa en plazas delanteras... pero Ndikumwenayo y Oukhelfen incrustados en el centro del grupo ?Repetir¨ªa Thierry la estrategia del 5.000? As¨ª se cumpli¨® la mitad de la prueba. Era el momento de decidir si todo se resolver¨ªa en el ¨²ltimo mil o alguien pondr¨ªa un ritmo que fuera dejando el grupo con menos unidades. Fifa se acercaba a la cabeza y Ndikumwenayo daba un paso al frente. La tensi¨®n iba en aumento. Todo se decidir¨ªa en las dos vueltas finales. Thierry hab¨ªa vuelto a dejarlo para el final, pero se ve¨ªa fuerte. En el esprint de seis atletas, Thierry adelantaba a dos y se met¨ªa tercero. Medalla de bronce con 28:00.96. Por detr¨¢s del suizo Lobalu (28:00:32) y el franc¨¦s Schrub (28:00.48). Oukhelfen fue 8?, puesto de finalista, con 28:10.97. ¡°Estoy muy contento de mi primera medalla en un Europeo con Espa?a. Ahora imagino que los racistas estar¨¢n callados en redes sociales. Voy a preparar bien los Juegos, donde voy a doblar prueba tambi¨¦n¡±, dec¨ªa el atleta de 27 a?os refiri¨¦ndose al continuo ataque que sufre y que denunci¨® hace pocas semanas.
Thierry Ndikumwenayo Ndayikunda (Kinama, Burundi, 26/03/1997) irrumpi¨® en la ¨¦lite de manera explosiva en 2022, a?o en el que recibi¨® la nacionalidad espa?ola que hab¨ªa solicitado tras Doha 2019. Hab¨ªa crecido en un entorno de m¨¢xima pobreza y precariedad en uno de los pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo donde pas¨® su infancia como el quinto de una familia de seis hermanos y tres hermanas que viv¨ªan de la tienda de comestibles de los padres. Sin televisi¨®n, casi bienes materiales, sin saber qui¨¦nes eran Kipchoge, El Guerrouj o Bekele.
El fastuoso corredor de mediofondo, fondo y cross est¨¢ en nuestro pa¨ªs gracias principalmente a dos personas: Llorenc Solbes y Pepe Ortu?o. El primero fue a buscarle hace diez a?os para llevarle a entrenar a Alicante (algo que no consigui¨® hasta un a?o despu¨¦s ya que la federaci¨®n del pa¨ªs africano no le permiti¨® salir) y el segundo, el fundador del Playas, que le ofreci¨® un contrato y ¡®le rescat¨®¡¯ en plena pandemia. Precisamente fue ya en Castell¨®n donde lleg¨® el gran cambio como atleta. De una liebre de post¨ªn pas¨® a ser un exitoso finisher gracias al ¡°trabajo diario¡± que le ayud¨® a quitarse ¡°todos los miedos de la competici¨®n¡±.
Seguidor ac¨¦rrimo del Real Madrid y del Villarreal, adora la paella y renunciar a los Juegos de Tokio para poder correr con Espa?a, como en estos Europeos o en los Juegos de Par¨ªs, fue una de las decisiones m¨¢s dif¨ªciles que ha tomado. Pero como explicaba en AS tras la nacionalizaci¨®n: ¡°En Burundi hay atletas r¨¢pidos, pero no hay competiciones ni pistas. Es muy dif¨ªcil progresar y ganarse la vida en el atletismo¡±. Y recuerden su sue?o: ¡°Ser campe¨®n ol¨ªmpico¡±. De momento ya es bronce europeo.
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