En pleno trasiego entre sus colaboraciones televisivas, la creaci¨®n de una firma de moda sostenible y la presidencia de la Comisi¨®n de Maternidad y Deporte del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol, y envuelta en el bullicio de la Avenida Diagonal, genera su propio oasis de calma Ona Carbonell (Barcelona, 05-06-1990) para atender relajadamente a AS. La segunda nadadora con m¨¢s medallas en la historia de los Mundiales (23), doble medallista ol¨ªmpica en Londres-2012 y s¨¦ptuple en el Mundial de Barcelona, en casa, un a?o despu¨¦s, es historia de la nataci¨®n sincronizada y del deporte espa?ol. Una embajadora ¨²nica.

- ?Puede ser que vaya ahora m¨¢s liada que cuando estaba en activo con la sincronizada?

- La verdad es que no paro. Una de las cosas que no echo de menos es despertarme tan temprano y pasar fr¨ªo, aunque s¨ª estoy haciendo muchas cosas.

- Comentaba el exwaterpolista Jordi Sans que hab¨ªa sido ¡°adicto a la adrenalina del deporte¡±. ?Ese ¡®non-stop¡¯ es para cubrir ese vac¨ªo?

- No, porque en realidad me gustar¨ªa tener algo m¨¢s de tiempo para m¨ª y para mis hijos. S¨ª que echo de menos la adrenalina de la competici¨®n, a?oro los tres minutos en que te juegas cuatro a?os de trabajo porque ese momento es muy dif¨ªcil de encontrar una vez retirada. Y a?oro al equipo humano, a las compa?eras, entrenadora, fisio, nutricionista¡­ Es precioso luchar muchas horas por un objetivo com¨²n. Eran mis hermanas, las ve¨ªa m¨¢s que a nadie. Vives una intensidad maravillosa.

 - Se retir¨® usted como la nadadora con m¨¢s medallas mundialistas, aunque Katie Ledecky la super¨® el pasado verano en Fukuoka. ?Le da rabia?

- ?Qu¨¦ va! ?Y m¨¢s que lo superar¨¢! Ledecky es una megacrack alucinante. El deporte es precisamente eso, algo en que nos vamos superando unos a otros, que crece, evoluciona, y en que cada vez cuentas con m¨¢s herramientas para ser mejor. Ojal¨¢ lo superen muchas otras deportistas.

- ?C¨®mo de unos padres m¨¦dicos y un hermano bi¨®logo surge una ni?a artista?

- Mis padres, siendo tan cient¨ªficos, desde peque?os nos incentivaron con el tema art¨ªstico. Nos llevaban a museos, a conciertos, a teatro, al Liceu a ver ¨®peras y ballets¡­ En casa el arte siempre ha gustado bastante. As¨ª que yo esa parte m¨¢s creativa y de expresi¨®n ya la ten¨ªa muy presente. Pero yo apuntaba cero a deportista, porque en el cole casi suspendo educaci¨®n f¨ªsica. Se me da bien el agua y la expresi¨®n corporal, pero en otros deportes soy horrible. Considero que todos tenemos algo que se nos da especialmente bien pero no todo el mundo lo encuentra, por eso me siento una privilegiada.

- Comenz¨®, eso s¨ª, con la gimnasia r¨ªtimica. ?C¨®mo se encuentra con la sincro?

- Empec¨¦ en r¨ªtmica por mi flexibilidad. Y, en paralelo, pas¨¢bamos muchas ¨¦pocas del a?o en Menorca, donde no sal¨ªa del agua m¨¢s que para comer. Hasta que descubrimos en Can Caralleu un deporte que combinaba r¨ªtmica y agua. Desde el primer d¨ªa que lo prob¨¦ me enamor¨¦. Mi mundo desde siempre hab¨ªa sido el agua, la ingravidez, y a la vez me encantaba la m¨²sica, la expresi¨®n corporal, el ballet. Encontr¨¦ mi pasi¨®n.

- ?C¨®mo se asimila encontrarse con s¨®lo 14 a?os en un equipo absoluto como la Selecci¨®n espa?ola de nataci¨®n sincronizada?

- Mi padre no quer¨ªa que fuera al CAR y mi madre le dijo que prob¨¢ramos, porque el deporte son dos carreras: la profesional y la de vida, por los valores que te aporta. As¨ª que me dejaron. Me ha ido muy bien porque he tenido un entorno muy cercano que me ha apoyado, que me ha puesto las tiritas, que ha estado siempre ah¨ª. Pero obviamente es arriesgado porque eres joven, el deporte es muy exigente y la l¨ªnea, muy delgada.

- Tan delgada como que, cuando se qued¨® fuera del equipo para los Juegos de Pek¨ªn-08, estuvo a punto de dejar la sincro¡­

- La sincro estuve a punto de dejarla m¨¢s de una vez, pero es cierto que la m¨¢s cercana fue aquella. Estuve a punto de entrar en una depresi¨®n y pas¨¦ por todas las etapas de un duelo: pensar que era una injusticia, pena, tristeza¡­ Todo. Hasta que entend¨ª que si quer¨ªa seguir so?ando y pretend¨ªa vivir unos Juegos, conseguir una medalla, ten¨ªa que dejarlo todo atr¨¢s y comenzar de cero, acept¨¢ndolo.

- ?Se ha parado a pensar qu¨¦ hubiera sido de Ona Carbonell si en aquel momento deja la nataci¨®n sincronizada?

- La verdad es que no lo he pensado mucho. De un modo u otro, no lo habr¨ªa abandonado porque siempre he tenido esa parte luchadora, no es que haya cumplido todos mis objetivos, pero s¨ª lo he intentado.

- La decisi¨®n de ser madre de Gemma Mengual, en 2010, ?le acabar¨ªa sirviendo de ejemplo al cabo de los a?os?

- En aquel momento no me lo plante¨¦, pero viendo a Gemma, a Teresa Perales, a Maialen (Chourraut)¡­ a muchas deportistas espa?olas y de fuera como Serena Williams, Allyson F¨¦nix o Alex Morgan, que han conciliado su carrera, s¨ª se convierten en referentes. Aunque hasta que no decides ser madre no empiezas realmente a irte encontrando la realidad.

- Se dec¨ªa de usted que era la mezcla perfecta entre Mengual y Andrea Fuentes. ?Le gustaba o era una presi¨®n a?adida?

- Son mis ¨ªdolos, as¨ª que c¨®mo no iba a gustarme. En el deporte, la presi¨®n se la pone una misma, te debes centrar en lo que puedes controlar. No est¨¢ en tus manos, por ejemplo, si al juez le gustar¨¢ m¨¢s la m¨²sica cl¨¢sica o una m¨¢s moderna. Priorizas lo que puedes hacer. Es preciosa la comparaci¨®n, porque en el caso de Gemma la ve¨ªa en 2003 cuando iba de espectadora al Mundial de Barcelona y la he tenido de compa?era, de entrenadora¡­ Hemos pasado por todas las fases.

- Londres-12 fue el desquite. Debut en unos Juegos y dos medallas.

- Totalmente. Los Juegos de Londres fueron uno de los momentos m¨¢s bonitos de mi carrera deportiva. No s¨®lo llevaba 60 horas a la semana durante cuatro a?os, sino durante ocho, para conseguir ese premio. Fue muy emocionante. El instante en que mir¨¢bamos la puntuaci¨®n pero no la ve¨ªamos a¨²n hoy cuando lo veo me sigue emocionando, no por la plata sino por los sentimientos que ten¨ªa dentro. Para llegar ah¨ª hubo muchas renuncias.

- Despu¨¦s de ese momento, lleg¨® otro no tan agradable que le pill¨® adem¨¢s muy lejos¡­

- Entre Nepal, la India y Sri Lanka. Mi pareja y yo estuvimos un mes y pico de viaje.

- ?C¨®mo vivi¨® la salida de Anna Tarr¨¦s como seleccionadora espa?ola?

- Fue muy duro. Viajamos sin m¨®viles ni ordenador, quedamos con nuestras familias en que cada diez d¨ªas nos conectar¨ªamos y enviar¨ªamos un correo electr¨®nico para decir que est¨¢bamos bien. Pero aparece la liada. Y al volver, que vienes de un viaje totalmente zen, de plantearte la vida, de dormir por dos euros, afrontar toda esa movida fue tremendo. Uno de los momentos m¨¢s dif¨ªciles. Visto con perspectiva, fue inaceptable c¨®mo pas¨® todo, por las deportistas. Fue horrible.

- Dijo usted en su retirada que no hablaba con Tarr¨¦s desde Londres-12. ?Tampoco se ha dado el caso en estos meses?

- No, la verdad es que no. Me hubiera gustado explicarle mi visi¨®n, pero ha sido muy dif¨ªcil, no me ha dado pie a nada y no estoy nada contenta por c¨®mo ella ha gestionado todo lo sucedido. Alguna vez hemos coincidido, como en una exhibici¨®n de Navidad, pero tampoco le sigo los pasos. Por suerte, en el deporte las cosas est¨¢n cambiando. Yo de Anna he aprendido muchas cosas, algunas bonitas del deporte y muchas otras con las que no estoy de acuerdo, con las que he aprendido c¨®mo no debe gestionarse. El deporte debe saber controlar la salud mental, c¨®mo cuidar a la persona, por encima de resultados, objetivos e hitos.

- Si escucha ¡®La Cumparsita¡¯, la m¨²sica con la que junto a Andrea Fuentes ganaron la plata en el d¨²o de Londres-12, ?qu¨¦ le viene a la cabeza?

- Me vienen muchas horas para buscar la excelencia. Esa rutina la trabajamos durante casi tres a?os. Fue un d¨²o que cambi¨® cosas de nuestro deporte, que lo evolucion¨®.

- Imagino que similares sensaciones le traer¨¢ el ¡®Barcelona¡¯ de Montserrat Caball¨¦ y Freddie Mercury, en su bronce del solo libre en el Mundial de 2013, en casa.

- Fue muy guay. Recuerdo cuando pude estar con Montserrat Caball¨¦, con Mayu (Fujiki) trabajando la rutina y el Palau Sant Jordi espl¨¦ndido. El Mundial de Barcelona fue ¨¦pico.

- Gan¨® usted en esos d¨ªas siete medallas y lleg¨® a perder siete kilos¡­

- S¨ª, perd¨ª unos cuantos. Acab¨¦ muerta, necesit¨¦ cinco d¨ªas de estar metida en la cama durmiendo y poco m¨¢s. El desgaste hab¨ªa sido f¨ªsico y mental, compitiendo siete d¨ªas seguidos, algunos ma?ana, mediod¨ªa y tarde.

- En el Mundial de Gwangju-19 se convirti¨® en la primera nadadora en presentar un ejercicio sin m¨²sica, con el discurso de Nelson Mandela. ?C¨®mo surge aquel atrevimiento?

- Est¨¢bamos casi a mitad de la temporada, y le dije a Mayu que quer¨ªa cambiar, que ten¨ªa una idea. Ya era una locura montar una coreograf¨ªa tan tarde, y encima que fuera sin m¨²sica¡­ Pero a Mayu le pareci¨® bien, aunque rar¨ªsimo. Mi intenci¨®n era utilizar el deporte como herramienta de cohesi¨®n social, y era ideal utilizar la expresi¨®n corporal, explicar una historia como hacemos en la sincro, para reclamar una sociedad m¨¢s justa e igualitaria. Para que la gente lo entendiera, comenzamos a emplear las redes sociales. Creo que acab¨® calando, al margen de colgarme la plata, porque algunos jueces me felicitaron, me invitaron a los Laureus del a?o siguiente¡­

- Otro mensaje, el de la conciliaci¨®n, lo mand¨® al mundo al decidir ser madre y tratar de llevarse a su hijo a los Juegos de Tokio, aunque el COI no lo permiti¨®. ?Imaginaba tantas trabas?

- Me hab¨ªan explicado que me las encontrar¨ªa, lo que no me imaginaba es que me implicar¨ªa tanto. Pero es que poco a poco te vas dando cuenta de que la conciliaci¨®n no es real ni en el deporte ni en ninguna profesi¨®n. Toda la sociedad tiene los mismos problemas. No es posible que el deporte avance tanto en muchos aspectos como el rendimiento, la indumentaria o la nutrici¨®n, y tan poco en la conciliaci¨®n. Lo que me pas¨® en Tokio me hizo ponerme en serio: quiz¨¢ era el momento de cambiar las cosas, de que la gente hablara, de hacer el camino m¨¢s dif¨ªcil a quienes vienen.

- De lo que se ha librado es del ¡®Base Mark¡¯, que cambia el destino de la sincro, ahora llamada nataci¨®n art¨ªstica¡­

- Me he librado, es verdad, pero tambi¨¦n me da pena. En el fondo, estoy a favor del cambio porque es la manera de que sea un deporte m¨¢s emocionante. No se puede perder la parte art¨ªstica, pero ahora gana el que mejor compite. No el mejor pero s¨ª quien mejor lo hace en ese momento o quien lleva mejor estrategia. Es m¨¢s justo. Antes so?abas pero hab¨ªa ciertas barreras, ahora todo puede pasar. Una inglesa gan¨® una medalla mundial, algo impensable, o de repente China qued¨® octava.

- ?Qu¨¦ le augura a esta generaci¨®n espa?ola?

- Lo mejor. Son unas grand¨ªsimas nadadoras, un equipo precioso humanamente y en todos los sentidos, que ya llevan unos cuantos a?os trabajando juntas. En vistas a Par¨ªs veo muchas posibilidades. Est¨¢n viviendo un cambio y han sabido leerlo de la mejor manera posible e integrarlo. Mayu ha le¨ªdo muy bien el nuevo reglamento, la nueva filosof¨ªa de la sincro, arriesgarse cuando puedan y ser m¨¢s prudentes cuando haya que serlo. Han sido y ser¨¢n muy buenas competidoras. Nos har¨¢n disfrutar y vibrar mucho.

- ?Ve a Iris Ti¨® como su sucesora?

- Totalmente. Iris tiene una personalidad propia, es una grand¨ªsima nadadora y una de sus virtudes m¨¢s bonitas es que es humilde y muy natural. Y tiene un talento que flipas. Lo re¨²ne todo para que le vaya muy bien. A ella y a todas, porque son un equipo brutal. En el d¨²o con Alisa (Ozhogina) tienen unas piernas y una compenetraci¨®n buen¨ªsimas. Tienen presente y much¨ªsimo futuro.

- El presente de Ona Carbonell pasa, entre muchas otras actividades, por la creaci¨®n de una firma de ropa que sea sostenible, ?verdad?

- S¨ª. La marca se llama Ona. Ahora hemos hecho una colaboraci¨®n con Jordi Roca y con Ale Rivas, su mujer, que han abierto en Girona una bikiner¨ªa que lo ser¨¢ de s¨¢ndwiches y de ropa de ba?o. Son sostenibles, con tintes naturales. En verano sacaremos la nueva colecci¨®n. Con lo que me estoy encontrando junto a mi socia, Araceli L¨®pez, es que ser sostenible es muy dif¨ªcil y caro, pero nuestra intenci¨®n es cambiar la industria de la moda, pasar del ¡®fast-fashion¡¯ a un ¡®slow-fashion¡¯, cuidando el producto y a las personas que intervienen en ¨¦l, con proximidad. La intenci¨®n es no consumir de cantidad, sino de calidad.

- Tambi¨¦n preside la Comisi¨®n de Maternidad y Deporte del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol, donde se lanzan una serie de demandas a federaciones internacionales y al COI.

- Hace un a?o que trabajamos, hemos ido dando peque?os pasos y, aprovechando que llegan los Juegos, hemos puesto tres ideas sobre la mesa. La primera es que las y los deportistas con beb¨¦s de hasta 18 meses puedan viajar a las competiciones con ellos, y que se disponga una sala de cuidados y de lactancia. Tambi¨¦n nos est¨¢ ayudando Pau Gasol. Luego est¨¢ la congelaci¨®n del r¨¢nking: no podemos hablar de conciliaci¨®n si cuando eres madre caes al 200 del r¨¢nking, pierdes la beca, no optas a clasificarte a nada¡­ Es intolerable, deber¨ªa regir una misma normativa para todas las federaciones. Y, finalmente, en Espa?a estamos tejiendo una red de profesionales espec¨ªficos para la ¨¦poca de pre y postparto. Hay muchos m¨¢s puntos en la lista, pero comenzamos por esos tres.

- Sin ¨¢nimo de frivolizar, ?puede ser la nataci¨®n art¨ªstica el ¨²nico deporte y casi dir¨ªa que faceta de la sociedad en que existe una discriminaci¨®n hacia el hombre?

S¨ª, totalmente. Soy la primera que lucha para que eso no suceda, porque queremos igualdad en todos los sentidos. En el caso de la sincro, nos tenemos que poner las pilas ya. Los hombres han de poder competir en las mismas pruebas, con las mismas becas. Hay una discriminaci¨®n hacia el sexo masculino. Se est¨¢ luchando pero debemos hacerlo m¨¢s r¨¢pido.