Premios AS del deporte 2022

Sa¨²l Craviotto es, nada m¨¢s y nada menos, el deportista espa?ol con mejor palmar¨¦s ol¨ªmpico. El 7 de agosto en el canal de Sea Forest, en Tokio, se colg¨® la plata en K4 500 junto a Carlos Ar¨¦valo, Marcus Cooper y Rodrigo Germade. Una recompensa tras un ciclo amargo, en el que en abril del 2020 volvi¨® a patrullar por Gij¨®n (es Polic¨ªa Nacional) durante el confinamiento por el coronavirus. Entonces, el catal¨¢n afincado en Asturias, ya ten¨ªa cuatro medallas ol¨ªmpicas. Fue campe¨®n en Pek¨ªn 2008 en K2 500 (con Carlos Perucho P¨¦rez Rial), plata en Londres 2012 en K1 200, oro en R¨ªo 2016 en K2 200 (con Cristian Toro) y bronce en K1 200 en la misma cita. Un palmar¨¦s brutal que le hizo empatar con el tambi¨¦n pirag¨¹ista David Cal en n¨²mero de medallas (el gallego sum¨® un oro y tres platas).

Cuatro meses despu¨¦s, ?le sabe a¨²n mejor la plata que en Tokio? Porque se quedaron s¨®lo a 226 mil¨¦simas del oro de Alemania, lo tuvieron cerca.
Me sabe parecido. No me qued¨® un mal sabor de boca. S¨ª que es verdad que quedar segundos por tan poco genera un poco de rabia en el momento, pero hicimos la carrera perfecta y acab¨¦ feliz por lo conseguido.

Dijo all¨ª que le hac¨ªa falta desconectar. ?Lo ha hecho?
?S¨ª, la verdad! Buscaba echar de menos la rutina de entrenar y lo he conseguido. He hecho bien los deberes y estoy con ganas e ilusi¨®n. Ya he comenzado a entrenar, aunque no paro quieto en cuanto a compromisos. Dentro del caos, intento llevar ya una rutina.

El 3 de noviembre cumpli¨® 37 a?os, pero no le ha costado mucho volver a coger la pala...
?Qu¨¦ va! Estaba deseando verme otra vez con chispa e ilusi¨®n.

?Qu¨¦ piensa cuando le calificamos como 'leyenda'?
(Resopla) Lo asumo con naturalidad, yo no me considero una leyenda, sino un pirag¨¹ista normal y corriente que ha tenido buenos resultados. Pero agradezco el cari?o.

?A qu¨¦ deportistas tiene usted en esa categor¨ªa de 'leyenda'?
David Cal es un referente, alguien a quien he admirado toda mi carrera. Pau Gasol, por lo que es y transmite fuera de las canchas. Y Rafa Nadal, Fernando Alonso... Los que admiran todos los espa?oles.

?Y qu¨¦ le dijo Cal cuando se encontraron en Espa?a?
Iba a un evento a Granada y pasando por Murcia le pequ¨¦ un toque para comer. Nos llevamos muy bien, somos muy buenos amigos y no hay ni pique sano por eso de los colores de las medallas.

Dice que Cal les sacudi¨® el miedo a ganar...
Cuando comenc¨¦ a ir a Mundiales o Europeos con 17 o 18 a?os, quien quedaba quinto o sexto era una barbaridad. Ve¨ªamos a Merch¨¢n, a Jovino, a gente que acababa quintos en unos Juegos y nos parec¨ªa una burrada. Lleg¨® David y las medallas cayeron como churros. Nos dimos cuenta de que hab¨ªa que quitarse los complejos, que se pod¨ªa ganar a los alemanes o a los h¨²ngaros. Desde que abri¨® el mel¨®n, no hemos parado.

En Tokio gan¨® por fin una medalla, de plata, Teresa Portela. Con 39 a?os. Se alegr¨® mucho por ella. ?Qu¨¦ le parece su trayectoria, el mensaje de compromiso que transmite?
Teresa no es consciente de lo que ha transmitido al resto de pirag¨¹istas y a la sociedad. Quien la sigue la consigue. En su caso, en sus sextos Juegos. Es el ejemplo de perseverancia, constancia, ilusi¨®n, buen hacer. Siempre con una sonrisa en la cara, nunca arroj¨® la toalla. Como la quiero tanto, me hizo muy feliz.

?Qu¨¦ planes deportivos m¨¢s inmediatos tiene?
No s¨¦ qu¨¦ competiciones hay a la vista... siempre hay Mundiales y Europeos. Pero vamos paso a paso. Comienza un ciclo nuevo y hay que reubicar todo. Ahora el embudo se abre. Hay gente joven con un potencial brutal y hay que poner toda la carne en el asador, remover el c¨®ctel y a ver qu¨¦ sale. Si me merezco estar en alg¨²n barco, intentar¨¦ dejar el pabell¨®n alto. Toca luchar y pelear, porque esto es deporte.

?Se ha sentado ya con su t¨¦cnico, Miguel Garc¨ªa, para hablar del planteamiento de cara a Par¨ªs 2024? All¨ª s¨®lo habr¨¢ K1 1.000, K2 500 y K4 500. Habr¨¢ tiros para estar.
Cada edici¨®n quitan m¨¢s plazas mientras aumenta el nivel en Espa?a. Mala mezcla. Todo el mundo quiere estar en unos Juegos y se complica. No he hablado con ¨¦l sobre c¨®mo vamos a orientar todo.

?Pero va a estar en Par¨ªs 2024 seguro?
?Voy a intentarlo! Voy a hacer lo que pueda, pero vienen apretando.

?Qu¨¦ supone Miguel Garc¨ªa para usted? Llevan juntos desde su primera medalla en un Mundial j¨²nior (Brasil 2001).
No concibo ni mi carrera deportiva ni mi vida sin ¨¦l. Es alguien muy especial. Llevo con ¨¦l desde los 16 a?os en el d¨ªa a d¨ªa. Salgo de casa a las ocho de la ma?ana y llego a las siete de la tarde y ese tiempo lo pasamos juntos. Es como un hermano. Somos uno. Mis medallas son suyas.

?Ser¨ªa conveniente que la Federaci¨®n clarificara mucho antes los criterios de clasificaci¨®n y pudieran trabajar m¨¢s tranquilos?
S¨ª. Cuanto antes se defina c¨®mo ser¨¢n las normas, mejor. Para que no pasen cosas raras. Si todo el mundo sabe cu¨¢les son las cartas y cu¨¢ndo va a ser la partida, si te gusta el juego lo aceptas y si no te levantas y te vas. Pero no se pueden cambiar las normas a la mitad.

?Le gustar¨ªa repetir el K4 500 de Tokio?
Es que no va de gustar. Esto no es un club de amigos. Me llevo muy bien con Ar¨¦valo, Cooper y Germade. Pero tambi¨¦n con Juan Oriy¨¦s, Roi Rodr¨ªguez o Albert Mart¨ª. Esto es una cuesti¨®n de meritocracia. Quienes hagan el K4 m¨¢s r¨¢pido, ser¨¢n los que est¨¦n en Par¨ªs. Y si yo no entro, pues lo asumir¨¦.

Cada vez hay m¨¢s deportistas que salen a contar los problemas de salud mental que derivan del deporte de alta competici¨®n. ?No se valora lo suficiente lo duro que es? Usted lleva fuera de casa desde los 15 a?os.
Se habla m¨¢s desde el caso de Simone Biles. Es algo que hay que cuidar. Lo primero es la salud. No hay que tener verg¨¹enza para abrirnos o trabajar con psic¨®logos. Todos hemos pasado por momentos complicados.

?Qu¨¦ aprendi¨® de su aventura en MasterChef? ?Le veremos en algo parecido?
?A fre¨ªr un huevo! En suma, a cocinar. Tambi¨¦n conoc¨ª un mundo diferente al m¨ªo y me vino muy bien cambiar de aires. Llevo desde los 15 a?os remando en grandes competiciones y parar un a?o, que adem¨¢s fue postol¨ªmpico (2017) fue positivo. Encima gan¨¦ y eso me abri¨® un gran abanico de posibilidades y ha dado a conocer m¨¢s el pirag¨¹ismo. Una cosa me ha ayudado a la otra.

Publica dentro de poco un libro de gastronom¨ªa. Y creo que tiene una participaci¨®n en un restaurante en Londres. ?Le dejaron marcados los fogones?
S¨ª, s¨ª. Me ha despertado una pasi¨®n por ese mundo. Es un libro sobre recetas tradicionales, platos de cuchara, fabadas, contudentes... ?Como a m¨ª me gusta!

?C¨®mo se ve usted dentro de unos a?os? ?Volviendo a la primera l¨ªnea en la Polic¨ªa?
No lo s¨¦. Ahora pienso a corto y medio plazo. S¨¦ que despu¨¦s de Par¨ªs no tendr¨¦ recorrido, as¨ª que por el rabillo del ojo s¨ª debo mirar al futuro. Hay que saber retirarse, saber que todo tiene un principio y un final. Ya veremos. Mi pasi¨®n es el deporte y me gustar¨ªa seguir.

Italia, donde much¨ªsimos deportistas pertenecen al ej¨¦rcito o la polic¨ªa, ha sido uno de los pa¨ªses triunfadores en Tokio. ?Habr¨ªa que explotar m¨¢s esa l¨ªnea aqu¨ª?
Es la l¨ªnea. Lo ideal. La mayor preocupaci¨®n del deportista es el precipicio de la retirada, cuando llevas toda la vida representando a tu pa¨ªs y ya no vales. Es la cruda realidad. Los cuatro alemanes que nos ganaron en Tokio son militares. Tienen plazas por representar al pa¨ªs, como en Italia o en Francia. En Eslovaquia son todos polic¨ªas, en Rusia militares... Ser¨ªa maravilloso que se diese ese paso en Espa?a, de ofrecer esa salida laboral y econ¨®mica.