Es innegable el lugar que ocupa el f¨²tbol en la vida de las personas. Ha dejado de ser un mero entretenimiento de masas para convertirse en un motor de transformaci¨®n social, con un impacto cada vez m¨¢s relevante en las personas y en sus valores. Sin duda, es un peque?o reflejo de lo que somos como sociedad. En esta l¨ªnea, la evoluci¨®n natural de este espect¨¢culo apunta hacia un deporte m¨¢s inclusivo, que reducir¨¢ significativamente su impacto medioambiental y con un uso de la tecnolog¨ªa cada vez m¨¢s intensivo.

Si analizamos su progreso, apreciaremos con claridad c¨®mo se ha transformado el f¨²tbol a lo largo de estos casi 160 a?os de historia:

Sin embargo, una de las transformaciones m¨¢s evidentes es la que han vivido los estadios de f¨²tbol. Los m¨¢s innovadores ya ofrecen al espectador una experiencia que trasciende los l¨ªmites del partido. Pero, ?qu¨¦ ocurrir¨¢ con los campos de f¨²tbol?

Banco Santander ha intentado evaluar este cambio de paradigma futbol¨ªstico proyect¨¢ndolo de cara al futuro. Como espect¨¢culo de audiencias multimillonarias, el f¨²tbol se ha convertido en una herramienta con capacidad para impactar y transformar aspectos sociales. En este contexto, el Grupo alumbr¨® Fieeld, el primer dispositivo de retransmisi¨®n deportiva en diferido para ciegos. ?C¨®mo? A trav¨¦s del tacto. Con esta herramienta, las personas con deficiencia visual pueden seguir las jugadas y movimientos del bal¨®n como nunca antes lo hab¨ªan hecho.

La entidad patrocina la liga espa?ola de f¨²tbol desde 2016 y desde hace diez a?os hace lo propio con la principal competici¨®n de f¨²tbol de Latinoam¨¦rica, la Conmebol Libertadores. Experiencias que sirvieron al banco espa?ol para extender su radio de acci¨®n a la UEFA Champions League desde 2018.

Y es aqu¨ª donde la entidad financiera ha dado un paso m¨¢s all¨¢ para preguntarse, directamente, c¨®mo puede evolucionar el f¨²tbol dentro de 20 a?os y c¨®mo contribuir a mejorarlo. FootballCan 2041 es una iniciativa que, en alianza con GSIC powered by Microsoft, naci¨® para dar respuesta a esa pregunta. Se trata de un reto de innovaci¨®n que buscaba soluciones tecnol¨®gicas a trav¨¦s de startups para contribuir a crear un f¨²tbol m¨¢s inclusivo y accesible, con mayor diversidad que el que conocemos hoy y m¨¢s preocupado por su entorno y medio ambiente. La inteligencia artificial, el big data, el blockchain, la realidad aumentada o el Internet de las Cosas lo har¨¢n posible. La participaci¨®n de m¨¢s de 220 empresas en FootballCan 2041 deja patente que hay un claro consenso social para la transformaci¨®n del f¨²tbol en un espacio igualitario en el que la tecnolog¨ªa sea protagonista.

Ya existen importantes avances en esta direcci¨®n. La Fundaci¨®n ONCE, en colaboraci¨®n con el Centre for Access to Football in Europe (CAFE), trabaja para lograr que las instalaciones sean realmente accesibles para las personas con discapacidades severas motoras, sensoriales o cognitivas. En el campo de la sostenibilidad tambi¨¦n se est¨¢n dando pasos de gigante; el estadio bilba¨ªno de San Mam¨¦s, por ejemplo, es el primer recinto futbol¨ªstico europeo en disponer del certificado LEED, que acredita a las instalaciones eficientes energ¨¦ticamente.

En cuanto a la aplicaci¨®n del big data, es ya un hecho. Hoy es posible saber cu¨¢ntos kil¨®metros ha recorrido un jugador en un partido, cu¨¢ntos pases ha fallado o qu¨¦ tiempo de posesi¨®n de bal¨®n ha tenido un equipo. "El big data aporta valor a la gesti¨®n de los equipos y los clubs en tres planos. Primero, a partir de datos biom¨¦tricos y m¨¦dicos con los que se puede conocer el estado f¨ªsico de los jugadores. Despu¨¦s, con la evaluaci¨®n de potenciales fichajes y valores de la cantera, a partir de datos de participaci¨®n y comportamiento en el juego y fuera del juego. Por ¨²ltimo, optimizando el juego en base a esos datos en el campo, tanto individuales como colectivos¡±, afirma Juan Carlos Rodr¨ªguez Rojo, experto en metodolog¨ªas de medici¨®n y de an¨¢lisis de datos y CEO de Q¨ªndice.

Eso s¨ª, seg¨²n Rodr¨ªguez Rojo, el factor humano nunca desaparecer¨¢ para la toma de decisiones trascendentales: "Como qued¨® de manifiesto desde la primera experiencia de evaluaci¨®n de los datos al m¨¢ximo nivel de decisi¨®n deportiva, estos no pueden sustituir con eficacia a los expertos, aunque les aporta un importante apoyo para mejorar sus decisiones y optimizar algunos procesos".

As¨ª es el f¨²tbol de ahora. Pero lo mejor est¨¢ por venir. Y es que, ?por qu¨¦ no ser capaz de imaginar un campo de f¨²tbol que almacene soluciones digitales para mejorar la experiencia de los aficionados? ?O un terreno de juego que al mismo tiempo act¨²e de pulm¨®n verde para la ciudad? ?Por qu¨¦ no buscar m¨¢s soluciones que permitan a las personas invidentes disfrutar de su equipo con la misma intensidad de cualquier otro aficionado? ?Se podr¨ªa pensar, incluso, en una final de LaLiga con equipos mixtos? ?En goleadores con una pierna bi¨®nica? Parece lejano o incluso ciencia ficci¨®n, pero algunas de estas soluciones existen en el f¨²tbol de hoy y se est¨¢ trabajando para que en el futuro lo hagan muchas m¨¢s.

De esto se trata FootballCan 2041, de creer para crear. Por eso Santander busca soluciones reales para contribuir a ese f¨²tbol mejor y se anima tambi¨¦n a proyectar estas visiones a trav¨¦s de dos cortos de ficci¨®n producidos por Movistar. Astra, el primero de los documentales, nos invita a pensar en si ser¨ªa posible imaginar un f¨²tbol sin entrenadores, con una plantilla formada por todo tipo de futbolistas, sin ning¨²n tipo de exclusi¨®n, donde el big data y el machine learning tienen mucho que ver con los resultados.

Por su parte, La Retirada se centra en la evoluci¨®n sostenible del f¨²tbol representada por la primera AI (inteligencia artificial) convertida en estadio que almacena los recuerdos y progresos de los ¨²ltimos 20 a?os del f¨²tbol y la sociedad.

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_{*Este contenido ofrecido por Banco Santander ha sido elaborado por Diario AS.}