El bar車n Pierre de Coubertain, fundador del movimiento ol赤mpico, dec赤a a principios del siglo XX que el sitio de las mujeres no estaba en el deporte, porque era "antiest谷tico, inapropiado e inaceptable". Un ejercicio de misoginia que habr赤a que contextualizar tambi谷n en su 谷poca. Si levantara la cabeza hoy y se enterara de que en los Juegos de Tokio la paridad de g谷nero ser芍 ya casi absoluta, retornar赤a r芍pido a su tumba. La mujer, como en todos los 芍mbitos, ha tenido que abrir brecha tambi谷n en el deporte. En algunos como el f迆tbol o el ciclismo les ha costado much赤simo. Pero algunas no se quedaron solo ah赤.
Sabedoras del poder transformador del deporte, algunas mujeres lo han utilizado como plataforma para luchar contra el machismo, el racismo, la fobia contra gais y lesbianas, la desigualdad salarial o los prejuicios contra la emigraci車n... Desde Alfonsina Strada, la mujer que se atrevi車 a correr un Giro contra hombres en 1924, hasta la nadadora y refugiada siria Yusra Mardini, este es un recorrido por la historia de las revolucionarias del deporte.
Kathrine Switzer
Fue la primera mujer en correr una marat車n con dorsal, en 1967 en Boston. Intentaron expulsarla, y aquella imagen le convirti車 en icono del feminismo.
Kathrine Virginia Switzer, nacida en Amberg (Alemania) el 5 de enero de 1947, se convirti車 en 1967 en la primera mujer en correr una marat車n, la de Boston, con dorsal. Port車 el 261 y dej車 una imagen para la historia cuando uno de los jueces, Jock Temple, que ejerc赤a de codirector, intent車 expulsarla a empujones: ※?Sal de mi carrera, devu谷lveme el dorsal!§. Aquella acci車n le vali車 para transformarse en un icono del feminismo y un s赤mbolo en la lucha por la igualdad. Aquella secuencia fotogr芍fica fue elegida por la revista ＆Time＊ como una de las 100 fotos que cambiaron el mundo. El novio de Switzer, Tom Miller, y varios runners m芍s frenaron a Temple y escoltaron a la atleta hasta la meta: estableci車 4h 20.
※Me registr谷 como K. V. Switzer y pensaron que era un hombre. Pero no lo hice para enga?ar: quer赤a ser una escritora y admiraba a autores como J. D. Salinger§. A pesar de la mala acogida en los medios, su participaci車n recibi車 el apoyo de la sociedad norteamericana. En 1974 gan車 la marat車n femenina de Nueva York y qued車 segunda en 1975. Entonces logr車 su mejor marca con un tiempo de 2h 51:37. Durante 20 a?os promocion車 el Circuito Avon, que constaba de 400 competiciones en 27 pa赤ses distintos para m芍s de un mill車n de mujeres. Su proyecto supuso un aceler車n para que el COI aceptara la marat車n femenina como deporte dentro de su programa. Actualmente dirige ＆261 Fearless＊, una organizaci車n sin 芍nimo de lucro que promueve la creaci車n de clubes de running para mujeres. El dorsal 261 est芍 retirado en Boston en su homenaje.
Alfonsina Strada
"El diablo con falda" es la 迆nica mujer en competir en los Giros de Lombard赤a y de Italia junto a hombres. Pele車 por la igualdad de g谷nero en el ciclismo.
Alfonsina Strada combati車 contra la segregaci車n en el ciclismo a trav谷s de su habilidad con la bicicleta, empleada como herramienta y s赤mbolo de lucha por la igualdad de g谷nero en sus tiempos. Nacida el 16 de marzo de 1891 en Castelfranco Emilia como Alfonsa Rosa Mar赤a Marini, apodada Alfonsina, se cambi車 el apellido de Marini a Strada cuando se cas車. Luigi, su primer marido (enviud車 dos veces), le ayud車 a convertirse en corredora profesional gracias a la bici que le entreg車 como regalo de bodas. Tambi谷n fue su entrenador personal. Pero su pasi車n comenz車 mucho antes, cuando su padre le obsequi車 con una rudimentaria m芍quina a los diez a?os. La afici車n se transform車 en un medio de vida y en un altavoz para enfrentarse al machismo y exigir los mismos derechos.
Lleg車 a ganar 36 carreras contra hombres y compiti車 en dos Giros de Lombard赤a y en un Giro de Italia masculinos. Le llamaron El diablo con falda. En 1911 estableci車 el r谷cord de la hora femenino. Como las normas de aquel entonces no contemplaban la participaci車n de la mujer, la organizaci車n de Lombard赤a no pudo oponerse a que Alfonsina se inscribiera en 1917 (acab車 la 32?). Repiti車 en 1918 (21?). Su mayor hito lo alcanz車 en 1924. Aunque no est芍 claro si se col車 con el nombre de Alfons赤n Strada o si se trat車 de un error, el caso es que disput車 la Corsa Rosa, una de las tres grandes, con el dorsal 72. Durante la s谷ptima etapa sufri車 una ca赤da y se le rompi車 la bicicleta. Entr車 fuera de control y qued車 excluida de la general, pero debido a la expectaci車n levantada le permitieron completar el Giro (a 28 horas del ganador, Giuseppe Enrici, y por delante de dos rivales). En 1925, los responsables vetaron el concurso de mujeres en el Giro de Italia. Ella continu車 su camino hasta cambiar la bici por las motos. Falleci車 en 1959, a los 68 a?os, cuando se le par車 el coraz車n golpeada por su motocicleta.
Martina Navratilova
La checa escap車 del comunismo para pedir asilo en EE UU y hacer p迆blica su homosexualidad. Calific車 a Trump de ※sexista y racista§.
Martina Navratilova es la tenista r谷cord. De ello dan fe sus 167 t赤tulos individuales (con 18 Grand Slams, entre los que caben nueve de Wimbledon), 117 de dobles (31 en grandes), 331 semanas como n迆mero uno... Una fuerza de la naturaleza que naci車 en 1956 en un lugar equivocado, Praga, en la antigua Checoslovaquia comunista. Un ambiente que le ahogaba. Por eso en 1975, con s車lo 18 a?os, decidi車 abandonar su pa赤s y solicitar asilo pol赤tico en Estados Unidos. Cuando obtuvo su nueva nacionalidad en 1981 se sinti車 libre. Concedi車 una entrevista al ＆New York Daily News＊ e hizo p迆blica su bisexualidad. Algo tab迆 en el deporte. Desde entonces, se convirti車 en una referencia para el colectivo gay. No temi車 las consecuencias (que las tuvo) porque sigui車 jugando hasta 1994 e incluso regres車 entre 2002 y 2006.
"Mi vida siempre se ha basado en la justicia, as赤 que si veo algo injusto, lo denuncio", declar車 en ＆The Sunday Times＊. Por eso anim車 a los deportistas a hablar abiertamente de su sexualidad. Por eso pidi車 la retirada del nombre de Margaret Court (la mujer con m芍s Grand Slams de la historia con 24) tras las cr赤ticas de la australiana al colectivo LGTB. Por eso, tambi谷n, denunci車 la desigualdad salarial cuando se enter車 que John McEnroe cobraba diez veces m芍s que ella por comentar partidos. Incluso defini車 a Donald Trump como una "amenaza para el mundo" y le calific車 como "sexista y racista". Para normalizar las relaciones homosexuales no dud車 en pedir matrimonio a Julia Lemigova, exmodelo y empresaria rusa, en un descanso del US Open 2014 ante las c芍maras. Siempre de frente.
Ellen MacArthur
La regatista brit芍nica pas車 de recorrer el mundo en barco acumulando numerosos r谷cords y reconocimientos a promover un estilo de vida m芍s sostenible.
La vida de Ellen MacArthur es una vida basada en la circulaci車n. La suya propia y la de los productos que consumimos. MacArthur naci車 hace 44 a?os en Whatstandwell, un diminuto pueblo de Derbyshire, en Inglaterra. Parad車jicamente, pues med赤an m芍s de 100 kil車metros entre esta poblaci車n y el punto costero m芍s cercano, llegar赤a a convertirse en una de las regatistas brit芍nicas m芍s celebradas de siempre. A los 17 se compr車 su primer barco, un Corribee al que nombr車 ＆Iduna＊, y a bordo de 谷l dio la vuelta a Gran Breta?a. Cuando se retir車 de la competici車n en 2009, 15 a?os despu谷s, acumulaba una serie de registros y reconocimientos a la altura de muy pocos.
Fue la mujer m芍s r芍pida en efectuar una traves赤a transatl芍ntica en solitario entre Reino Unido y Estados Unidos, con el trimar芍n ＆B&Q/Castorama＊ (7 d赤as, 3 horas y 50 minutos en 2004), y la persona m芍s r芍pida en dar la vuelta al mundo en solitario y sin escalas (71 d赤as, 14 horas y 18 minutos en 2005) con la misma embarcaci車n, r谷cord que en 2007 le arrebatar赤a Francis Joyon. Este tipo de haza?as le valieron los t赤tulos de Dama Comandante de la Orden del Imperio Brit芍nico y de Teniente Comandante Honoraria de la Reserva de la Marina Real. Tras su retirada cre車 la ＆Fundaci車n Ellen MacArthur＊. Con ella promueve la econom赤a circular y una sociedad m芍s sostenible que fabrique productos m芍s duraderos, consuma menos y utilice energ赤as renovables. Todo para preservar la naturaleza, que durante tantos a?os fue su casa.
Megan Rapinoe
La futbolista estadounidense no s車lo es una de las mejores jugadoras de la 迆ltima d谷cada, sino una activista contra las desigualdades.
Megan Rapinoe (Redding, California, 1985) es uno de los rostros m芍s conocidos del deporte norteamericano. La talentosa futbolista, bal車n de oro en 2019, es una de las estrellas de la selecci車n de EE UU actual campeona del mundo, capaz de parar al pa赤s y congregar a m芍s de 14 millones de espectadores durante la final mundialista. Su imagen ha acaparado portadas y campa?as publicitarias, aunque su trascendencia va mucho m芍s all芍 del deporte, ya que como ella ha reconocido, la popularidad que ha ganado sobre el campo le ha proporcionado una plataforma con la que poder lanzar mensajes sociales.
Casada con la tetracampeona ol赤mpica de baloncesto Sue Bird, Rapinoe nunca ocult車 su orientaci車n sexual, que llev車 como bandera convirti谷ndose en un icono en la lucha por la igualdad del colectivo LGTB, en la que se ha involucrado en numerosas campa?as. Sin embargo, su activismo no acaba ah赤. Fue una de las impulsoras de la denuncia del equipo femenino norteamericano a su federaci車n para reclamar equidad salarial con el equipo masculino. Y no dud車 en solidarizarse con el quarterback Colin Kaepernik reproduciendo su gesto de hincar la rodilla durante el himno estadounidense para denunciar la violencia racial. En los 迆ltimos a?os, sus enfrentamientos con el presidente Donald Trump y su negativa a visitar la Casa Blanca para celebrar el Mundial la convirtieron en portavoz de una parte de la sociedad estadounidense. Tal es su impacto que se han llegado a realizar encuestas sobre su aceptaci車n si pretendiera iniciar una carrera pol赤tica.
Annika Sorenstam
La golfista sueca logr車 10 ＆majors＊ y un total de 94 victorias profesionales. Pero su gran logro es su fundaci車n, dedicada a ayudar a j車venes de todo el mundo en el golf.
Ninguna jugadora en la historia del golf europeo ha ganado tanto como Annika S?renstam. Un total de 94 victorias en el 芍mbito profesional jalonan la carrera de esta sueca nacida hace 50 a?os en Bro, cerca de Estocolmo. Son guarismos de otro mundo, solo superados por jugadoras estadounidenses de tiempos en los que el golf no era un deporte tan abierto y vol芍til. De esa extens赤sima ristra de triunfos, la friolera de 10 los consigui車 en los ＆majors＊. Una vez m芍s, nadie en la modernidad de esta disciplina ha conseguido un registro mejor que el suyo. Fue considerada la mejor jugadora del LPGA, el circuito femenino norteamericano, en ocho ocasiones. Y en otras ocho lider車 la lista de ganancias, amasando m芍s de 20 millones de d車lares en toda su trayectoria. Desde 2003 forma parte del Sal車n de la Fama del golf
En 2008 puso t谷rmino a 16 a?os de competici車n profesional. Desde entonces ha capitaneado al equipo europeo de la Solheim (como jugadora fue una instituci車n en el torneo con 24 puntos en 37 partidos y dos t赤tulos), ha comentado torneos en televisi車n y se ha embarcado en m迆ltiples negocios, desde el dise?o de campos y una academia hasta una marca de ropa o la producci車n de vino. Desde 2007 lleva a cabo una labor filantr車pica con la Fundaci車n ANNIKA, que ayuda a forjarse una carrera en el golf a jugadoras de todos los niveles, del instituto al mundillo profesional. Todo lo que consigui車 ella lo quiere para otras. As赤 es Annika S?renstam, una campeona voraz y una persona mod谷lica.
Billie Jean King
La norteamericana conquist車 12 Grand Slam, se impuso al ex n迆mero uno masculino Bobby Riggs y cre車 la WTA (Women Tennis Association).
El tenis femenino tiene en la estadounidense Billie Jean King una de las figuras hist車ricas, tanto a nivel deportivo, ya que conquist車 12 Grand Slam individuales, como a nivel de lucha por los derechos de todas sus compa?eras. Reivindic車 el feminismo durante toda su carrera y con 29 a?os, en 1973, disput車 un partido ante el que fuera n迆mero uno del mundo Bobby Riggs, de 45 en aquel momento y que previamente hab赤a criticado el juego de las mujeres. Fue denominada la ＆Batalla de los sexos＊, y la victoria fue para King (6-4, 6-3 y 6-3), un triunfo que dio mucha m芍s fuerza y reconocimiento a su lucha: "Las mujeres podemos competir con destreza ante los hombres§. El encuentro fue visto en directo por 90 millones de personas en todo el mundo.
Ese mismo a?o, fue parte fundamental en la creaci車n de la WTA, el organismo rector del circuito profesional femenino y que sigue vigente. El US Open reparti車 por primera vez los mismos premios a hombres y mujeres tras una iniciativa de Billie Jean King, ya que amenaz車 con no participar, una propuesta que fue seguida por m芍s jugadoras. Se retir車 en 1982 con 37 Grand Slam (12 individuales, 16 en dobles femenino y 11 en dobles mixto). M芍s de la mitad (20) fueron en Wimbledon. Fue nombrada por Life como una de las 100 estadounidenses m芍s importantes del siglo XX y lidera diversas organizaciones por la igualdad. Un sinf赤n de reivindicaciones de Billie Jean desde los 12 a?os, cuando en 1955 Billie Jean fue excluida de una foto grupal de tenistas juveniles porque hab赤a decidido llevar pantalones cortos, en lugar de falda.
Maya Moore
Una de las mejores jugadoras de baloncesto de la historia detuvo su carrera con solo 29 a?os para combatir las injusticias del sistema legal estadounidense.
Maya Moore lo ten赤a todo, se lo hab赤a ganado a pulso, y con 29 a?os le esperaban, en teor赤a, los mejores a?os de su carrera. Justo cuando, adem芍s, la WNBA comenzaba a despegar y a poner al menos un pie en el gran escenario medi芍tico estadounidense. Elegida la mayor ganadora de la historia del baloncesto femenino por Sports Illustrated en 2017, hab赤a sido n迆mero 1 del draft en 2011 despu谷s de arrasar (dos t赤tulos) con la Universidad de UConn. Con Minnesota hab赤a ganado cuatro anillos, hab赤a sido MVP de temporada y de la final, seis veces all star, M芍xima Anotadora, Rookie del A?o＃ Todo: y cuatro oros con el Team USA en el ciclo 2010-16, dos en Mundiales y dos ol赤mpicos.
Pero en 2019, con la WNBA a sus pies, par車. Sus razones fueron el trabajo por su fe y su comunidad y, finalmente, la lucha contra las injusticias del sistema de justicia estadounidense. Se concentr車 en liberar a Jonathan Irons, que cumpl赤a condena desde los 16 a?os en una c芍rcel de Jefferson City, el lugar donde naci車 Moore, en la parte dura de Missouri. Irons fue liberado el a?o pasado con 40, despu谷s de cumplir casi 22 por un caso de asalto y robo con el arma en el que su culpabilidad nunca estuvo realmente probada. Hoy, libre, es adem芍s el marido de Moore, que contin迆a con una labor que le hizo dejar a un lado su amado baloncesto: ※Tu legado no se escribir芍 si no est芍s totalmente comprometido con lo que tienes que hacer. Los legados se construyen con una dedicaci車n total, un compromiso absoluto con tu gente§.
Hassiba Boulmerka
La atleta argelina campeona ol赤mpica en Barcelona 1992 en pantal車n corto y mundial de 1.500, se convirti車 en s赤mbolo de la liberaci車n de la mujer.
Hassiba Boulmerka (10 de julio de 1968, Constantina, Argelia) es una de las atletas m芍s importantes de la historia y un s赤mbolo del deporte africano. Su oro en el Mundial de atletismo de Tokio en 1991 fue el primero de una atleta de ese continente y su triunfo en los Juegos de Barcelona 92, el primero de la historia de Argelia. Pero sus logros no fueron suficientes para que fundamentalistas de su pa赤s la despreciaran y hasta la amenazaran de muerte. La raz車n: compet赤a sin hiyab en un momento en el que ninguna mujer musulmana lo hac赤a. Con la cabeza sin cubrir y vistiendo pantal車n corto, lo que la coloc車 en el punto de mira de radicales religiosos, que la acusaban de no ser musulmana.
Aquello le oblig車 a tener que dejar su tierra y a entrenar en Europa, pero tambi谷n la convirti車 en un icono de la liberaci車n de la mujer. Signific車 una revoluci車n para las atletas musulmanas, aunque eso tambi谷n conllevara que tuviera que ser protegida all芍 donde compet赤a por miedo a atentados. Todo aquello le llev車 a recibir en 1995 el entonces Premio Pr赤ncipe de Asturias. Por sus enormes resultados deportivos (ese a?o gan車 su segundo oro mundial en 1.500) y, sobre todo, por abrir el camino a otras deportistas. Una tarea que continu車 cuando dej車 el deporte. Est芍 ligada al Comit谷 Ol赤mpico Internacional, organismo en el que ha participado comisiones de Deporte y Mujer para ?frica y atletas 芍rabes. Un s赤mbolo de igualdad y de la liberaci車n de la mujer, una atleta cuyo ejemplo traspas車 las fronteras del deporte.
Yusra Mardini
La nadadora se fue en 2015 de su pa赤s en una barca que tuvo que impulsar nadando para evitar un naufragio. Particip車 en R赤o 2016 como refugiada.
La nadadora Yusra Mardini abandon車 Damasco (Siria) en 2015, cuando su casa, la ciudad y el pa赤s estaban arrasados por la guerra. Primero pusieron rumbo a L赤bano, despu谷s a Turqu赤a y posteriormente el plan era llegar a Grecia en una peque?a barca... que se averi車 durante el trayecto. Alrededor de veinte personas iban a bordo (estaba construida para siete) y se quedaron sin motor en pleno Mar Egeo. Mardini nad車 durante tres horas y, con la ayuda de otros ＆pasajeros＊, logr車 empujar el bote hasta la isla de Lesbos, en suelo griego. ※Durante todo el camino solo se escuchaban rezos§, dijo tiempo despu谷s tras una odisea exitosa. Mardini se traslad車 a Alemania poco despu谷s tras coger autobuses, a pie... hasta llegar a Berl赤n para seguir con su oficio y su pasi車n: la nataci車n.
Para los Juegos de R赤o 2016, el COI form車 el primer Equipo Ol赤mpico de Refugiados, siendo Mardini una de las diez seleccionadas (seis hombres y cuatro mujeres) para estar en Brasil compitiendo bajo la bandera ol赤mpica. "El deporte fue nuestra salida. Nos dio la esperanza para construir nuevas vidas", cont車 recientemente la deportista, de 22 a?os. Particip車 en los 100 libre y los 100 mariposa y, tras la cita, dio a conocer mundialmente su historia. Desde entonces, ayuda a otros que tuvieron y tienen que huir, como ella, impartiendo clases de nataci車n para ni?os refugiados. Tambi谷n es embajadora de ACNUR (Agencia de la ONU para los Refugiados). En Tokio tambi谷n habr芍, por segunda vez, equipo de Refugiados con Mardini al frente.
Nawal El Moutawakel
La marroqu赤 Nawal El Moutawakel gan車 los 400 vallas en Los ?ngeles 1984. El primer oro para una mujer africana y 芍rabe. Sigue luchando desde el COI.
Un 8 de agosto de 1984, en Los ?ngeles, Nawal El Moutawakel (Casablanca, 54 a?os) entr車 en la historia del olimpismo. Gan車 los 400 vallas, con pantal車n corto y la cabeza descubierta, y se convirti車 en la primera mujer africana y 芍rabe que se proclamaba campeona ol赤mpica. Antes, un padre muy aperturista le hab赤a animado a practicar atletismo y a decir 'S赤' cuando una carta lleg車 a su casa ofreci谷ndole una beca para estudiar en Iowa State. En Estados Unidos aprendi車 ingl谷s y se proclam車 campeona universitaria. Tras su retirada, pas車 a los despachos. En 1995 fue elegida directiva de World Athletics (federaci車n internacional) y en 1998, miembro del Comit谷 Ol赤mpico Internacional. Su voz no se apag車. Suena m芍s alto.
El Moutawakel colg車 las zapatillas de clavos, pero tuvo claro que deb赤a aprovechar su potencial en pos de la igualdad. "Los 400 vallas son un espejo de la vida, me ense?aron a ser m芍s fuerte, a romper los l赤mites, tirar las barreras y muros. A encontrar la excelencia", cont車 en una entrevista con AS. En el equipo marroqu赤 en Los ?ngeles, ella era la 迆nica mujer. "Me di cuenta de que mi misi車n era convertirme en una embajadora que diera voz a todas ellas en Marruecos, en ?frica y en el mundo 芍rabe, donde muchas no tienen la oportunidad de participar del deporte", apunta. "Las deportistas 芍rabes han dejado de ser invisibles", resume una de sus voces dentro del COI. Poderosa en los despachos, igual que en las vallas.
Alice Coachman
La estadounidense fue la primera campeona ol赤mpica negra. Lo logr車 en salto de altura en Londres 1948. Hizo del deporte un ariete contra el racismo.
Estados Unidos, 1948. Un a?o en el que el 60% de las familias negras viv赤an por debajo del umbral de la pobreza. Una 谷poca en la que el racismo campaba a sus anchas. Un tiempo en el que muchos estados adoptaron las leyes Jim Crow que establec赤an una segregaci車n de razas. Todav赤a quedaban unos a?os para que estallaran los movimientos por los derechos civiles. Para que Martin Luther King llegara a remover las conciencias. Los negros, eso s赤, contaban para el deporte. Para ganar medallas. Como la que logr車 Alice Coachman en los Juegos de Londres 1948, una de las 38 mujeres entre los 300 deportistas de las barras y estrellas. Coachman (Albany, 1923-2014) franque車 el list車n en 1,68 metros (a迆n se saltaba con la t谷cnica del rodillo ventral que luego jubilar赤a Dick Fosbury) y se convirti車 en la primera mujer negra campeona ol赤mpica. Un salto tambi谷n sobre las barreras raciales.
En Londres, el rey Jorge VI de Inglaterra colg車 el oro de su cuello, y a su vuelta a EE UU fue recibida junto al resto de la expedici車n por el presidente Harry Truman. Pero en Albany, en la racista Georgia, la recepci車n fue en un auditorio segregado entre blancos y negros y el alcalde no se dign車 a darle la mano. Sali車 de all赤 por una puerta lateral. Pero los saltos y los 谷xitos de Coachman siguieron contribuyendo a remover prejuicios. En 1952 se convirti車 en la primera afroamericana en promocionar la Coca-Cola. De ni?a (quinta de diez hermanos) no pod赤a ni acceder a las pistas p迆blicas por el color de su piel. Pero luch車 y gan車. Coachman hizo del deporte un ariete contra el racismo.