Sa¨²l 'Canelo' ?lvarez (Guadalajara, Jalisco, 1990) es el boxeador m¨¢s medi¨¢tico del momento. El mexicano ha logrado ocupar el lugar de Floyd Mayweather (ya retirado) como punta de lanza del deporte, y aunque de momento no ha logrado econ¨®micamente alcanzarle, est¨¢ en camino de hacerlo. En octubre de 2018, ?lvarez firm¨® el contrato m¨¢s lucrativo de la historia del deporte en ese momento: ganar¨ªa 365 millones de d¨®lares por once peleas durante los pr¨®ximos cinco a?os. Super¨® as¨ª a Giancarlo Stanton, que rubric¨® un acuerdo con los Miami Marlins por 13 a?os y 325 millones de d¨®lares. El p¨²gil ha sido superado este 2019 por el tambi¨¦n jugador de beisbol Mike Trout, quien ha llegado a Los ?ngeles por 12 a?os a raz¨®n de 360 millones de d¨®lares.

Pese al montante total, el poder¨ªo medi¨¢tico de Canelo se demuestra mirando a?o a a?o. El de Guadalajara ganar¨¢ 73 millones al a?o, muy por encima de los 31,6 de Trout y los 25 de Stantos (ya no los cobra debido a que en 2017 le rescindieron el contrato). Adem¨¢s, a ese dinero hay que sumarle los patrocinadores externos, ya que el acuerdo es solo por los derechos televisivos. Por su fuese poco, ?lvarez finalizar¨¢ ese contrato con 33 a?os, por lo que dependiendo de su estado f¨ªsico en 2023 podr¨ªa rubricar un nuevo acuerdo todav¨ªa m¨¢s lucrativo. Es el rey y mueve millones cada vez que se sube al ring. No hay duda.?

Fuera de las mareantes cifras econ¨®micas, deportivamente tambi¨¦n es un referente, aunque en este apartado hay boxeadores por delante en los rankings libra por libra. Su calidad es innegable, pero no convence a todos por su estilo y muchos le critican asegurando que perdi¨® las dos peleas contra Gennady Golovkin. Pese a todas las habladur¨ªas, su legado est¨¢ sobre la mesa y en la actualidad es campe¨®n mundial WBC (denominado Franquicia, t¨ªtulo que tiene una serie de beneficios) y WBA del peso medio y campe¨®n mundial WBA Regular (un interinato del organismo) del peso supermedio. Adem¨¢s, en su carrera ha sido monarca tambi¨¦n en el peso superwelter. Este s¨¢bado intenta la cuarta corona en su cuarta divisi¨®n. Quiere ser monarca del semipesado y para ello se enfrenta a Sergey Kovalev.

Canelo ?lvarez, joven prodigio: fue campe¨®n mundial con 20 a?os?

La historia de Canelo es la de la precocidad. Apodado as¨ª por su cabello pelirrojo, ?lvarez debut¨® como profesional en octubre de 2005, cuando ten¨ªa 15 a?os, 3 meses y 11 d¨ªas. Su carrera se fue desarrollando sin prisa, pero sin pausa. As¨ª, en menos de tres a?os (marzo de 2008) ten¨ªa 18 peleas como profesional (con un registro de 17-0-1) y se enfrent¨® a Gabriel Mart¨ªnez, p¨²gil con id¨¦ntico r¨¦cord por su primer t¨ªtulo: el WBA Fedecentro del peso welter. Lo gan¨® antes del l¨ªmite y sigui¨® su camino fulgurante. Dos peleas de rodaje mas y empez¨® un camino de oro. Lleg¨® su debut en Estados Unidos y de 15 peleas pele¨® por un t¨ªtulo (de diferentes organismos y entidad, todos intermedios) en 13 de ellas. Compaginaba M¨¦xico y Estados Unidos, llamaba la atenci¨®n y con solo 20 a?os y 6 meses le lleg¨® la oportunidad para ser campe¨®n mundial.

Era el momento de confirmar todo lo que se hab¨ªa hablado de ¨¦l. Se present¨® en el Honda Center de Anaheim (California) con un r¨¦cord de 35-0-1. Era su quinta pelea en Estados Unidos y le esperaba, Matthew Hatton, que hab¨ªa sido campe¨®n de Europa y ten¨ªa 13 peleas y 9 a?os y dos meses m¨¢s. Estaba en plenitud, pero sucumbi¨® a los puntos. Canelo era campe¨®n mundial. Su carrera siempre ha estado bien llevada, por ello sum¨® cinco defensas contra rivales que fueron aumentando de nombre. As¨ª, tras derrotar a Shane Mosley y Josesito L¨®pez se cit¨® con Austin Trout en abril de 2013. Era el campe¨®n WBA del superwelter. Lo que significaba su primera unificaci¨®n era posible. La logr¨® y lleg¨® el primer gran combate de su carrera.

Floyd Mayweather subi¨® de categor¨ªa para enfrentarse con ¨¦l. Por aquel entonces, 'Money' el rey absoluto del boxeo. Ten¨ªa en ese momento 36 a?os y un registro de 44-0. Canelo, por su parte, se enfrent¨® contra el mejor con solo 24 a?os y 10 meses. Perdi¨® por decisi¨®n mayoritaria y aunque fue un tropiezo le hizo crecer. Ese momento hizo tambi¨¦n pensar a Canelo en seguir aumentando de peso y ah¨ª comenzaron sus cambios, ya que desde el 2014 ha peleado en cuatro categor¨ªas diferentes (contando la pelea de este s¨¢bado). En noviembre de 2015 super¨®, con nota otro examen, y es que derrot¨® a Miguel Cotto para proclamarse campe¨®n mundial del peso medio por el WBC. Un cintur¨®n que defendi¨® en mayo de 2016 frente a Amir Khan.

A?o 2016: el inicio de la rivalidad con Gennady Golovkin

Tras esa victoria, Canelo pronunci¨® por primera vez el nombre de Gennady Golovkin. El WBC orden¨® la pelea entre ambos, pero el mexicano quiso m¨¢s tiempo y renunci¨® al cintur¨®n, lo que provoc¨® un conflicto entre ambas partes que se solucion¨® m¨¢s adelante. Tras ese cambio de planes, ?lvarez regres¨® al superwelter para ser monarca WBO al noquear a Liam Smith. Despu¨¦s barri¨® a Ch¨¢vez Jr. en un duelo de mexicanos para ir a por Golovkin. Tras la victoria ante su compatriota se hizo oficial el pleito, que acab¨® con un controvertido nulo. Nadie se pone de acuerdo todav¨ªa en el resultado. Eso gener¨® mas expectaci¨®n entre ambos y la revancha despert¨® mucho morbo... pero un positivo por clembuterol de ?lvarez ech¨® por tierra todos los planes. Todos los organismos y la USADA aceptaron las explicaciones del p¨²gil, que achac¨® el resultado a una intoxicaci¨®n alimentaria. Solo seis meses de castigo y un a?o despu¨¦s del primer duelo hubo la secuela.

Esta vez el triunfo si fue para Canelo, quien mostr¨® una actitud muy diferente en la previa. El equipo del kazajo le atac¨® por su positivo en la previa y en el pesaje casi llegan a las manos. De nuevo entre pol¨¦mica, se lleg¨® a las cartulinas y en esta ocasi¨®n el triunfo para el mexicano. Desde ese punto, septiembre de 2018, ?lvarez ha manifestado su intenci¨®n de "hacer historia". Lo que le llev¨® a desafiar al campe¨®n WBA Regular, Rocky Fielding, antes de terminar el a?o. En 2019, tras derrotar a Jacobs y unificar tres de los cuatro t¨ªtulos del medio (el de la IBF lo perdi¨® al no cerrar un pleito con el retador oficial y Golovkin lo acab¨® ganando), decidi¨® ir por otro reto: ser monarca del semipesado.

Ah¨ª se encuentra, a las puertas de enfrentarse a Segey Kovalev, un pleito en los que sus cualidades podr¨ªan lucir mucho. Canelo es un gran contragolpeador, es r¨¢pido de cintura y preciso con sus pu?os. En la primera pelea ante Golovkin le falt¨® cadencia, algo que rectific¨® en sus peleas posteriores. Ahora, dos pesos por encima de su divisi¨®n 'natural', Canelo se mide a un hombre mucho m¨¢s pesado que ¨¦l. Sus caracter¨ªsticos golpes con los upper a diferentes alturas, sobre todo en la zona de flotaci¨®n del ruso, pueden ser clave. Canelo es un pu?al ah¨ª y debe demostrarlo. Ocurra lo que ocurra, seguir¨¢ siendo el m¨¢s medi¨¢tico. Sa¨²l ?lvarez es 'The Special One'.