Mart¨ªn: "Para ganar finales antes tienes que perderlas"
Con la plata ya en el cuello, la plantilla asume que Italia fue merecedora del oro pero mantiene su ambici¨®n: "Esto debe ser lo habitual".
El podio del waterpolo masculino en el Mundial de Gwangju dej¨® una imagen cuanto menos curiosa. La Selecci¨®n espa?ola se colg¨® la plata, pero en el podio hab¨ªa otros dos jugadores que han participado con anterioridad con Espa?a con el oro y el bronce. Se trata de Xavi Garc¨ªa, que desde 2015 juega con Croacia, y Gonzalo Echenique, argentino que estuvo con Espa?a en el periodo ol¨ªmpico de R¨ªo 2016. Despu¨¦s de las fotograf¨ªas y celebraciones, los jugadores, ya en reposo, asum¨ªan que no hab¨ªan tenido opciones pero que el subcampeonato es un gran resultado.
"Antes ¨ªbamos a los Mundiales a ver c¨®mo quedamos y ahora nos enfadamos porque no ganamos el oro. Esta es la mentalidad que nos ha inculcado David, tenemos mucho camino por delante y hay que pelear por las medallas en Tokio 2020", reflexion¨® Blai Mallarach. En la misma l¨ªnea apunt¨® Alberto Munarriz. "Hay que estar orgullosos de este Mundial, han tenido que pasar diez a?os para volver a jugar un partido as¨ª y eso cuesta mucho. Tenemos que convertir esto en algo que se repita m¨¢s, Espa?a debe pasar siempre de los cuartos de final y pelear por las medallas".
El entrenador, David Mart¨ªn, reconoci¨® que el desgaste de Espa?a ante Croacia merm¨® algo a los jugadores, y eso propici¨® que no se diera la mejor versi¨®n. Luego, Italia convirti¨® el partido en una monta?a inescalable. "Creo que el partido ante Croacia nos desgast¨® mucho f¨ªsicamente y nos ha faltado ese segundo en muchas acciones tanto en ataque como en defensa. Cuando ellos hicieron el break, ya no pudimos igualarles. Pero eso no quita el gran Mundial que hemos hecho, cumpliendo el objetivo que era la clasificaci¨®n ol¨ªmpica. Para ganar finales antes tienes que perderlas", desliz¨®.
La lesi¨®n del boya Roger Tahull, que sali¨® con la mano derecha maltrecha, fue clave tambi¨¦n en el desenlace del encuentro. "Quiz¨¢s nos falt¨® algo de intensidad", recalc¨® Mallarach, quien tambi¨¦n sac¨® una lectura positiva: "Tenemos el ejemplo de muchas generaciones que perdieron antes de ser campeonas. Ojal¨¢ sea as¨ª, Italia nos ha superado en intensidad, nos precipitamos y cometimos errores individuales. En un futuro puede no ser as¨ª".
Con esta plata, Espa?a ampl¨ªa su medallero en los Mundiales. Suma las platas de Perth '91, Roma '94, Roma '09 y Gwangju '19, los oros de Perth '98 y Fukuoka '01 y el bronce de Melbourne '07. Seis medallas que lo convierten en uno de los pa¨ªses m¨¢s laureados.