RUGBY | VI NACIONES | GALES - INGLATERRA
La Guarida del Drag¨®n gal¨¦s aguarda a Inglaterra
Dos invictos frente a frente (17:45, Movistar Deportes). Y el t¨ªtulo del VI Naciones que puede quedar encarrilado. Especialmente para Inglaterra, enemigo hist¨®rico de Gales y que llega lanzado.
El majestuoso Principality Stadium (otrora Millennium) de Cardiff se caracteriza por su ambiente volc¨¢nico. La Guarida del Drag¨®n, ¨²nico feudo cubierto del VI Naciones, y en el que 75.000 enfervorecidas gargantas rugen con el 'Land of my fathers'. El himno de Gales, un ritual que pone los pelos de punta, especialmente si sobre el c¨¦sped al que hay que amedrentar es al eterno enemigo: Inglaterra. Y si por medio est¨¢ el t¨ªtulo, el nivel de excitaci¨®n se incrementa a¨²n m¨¢s.
El Torneo puede quedar encarrilado en pleno ecuador, la tercera jornada. La hipot¨¦tica victoria de Inglaterra (con bonus) en Dubl¨ªn le habilitar¨ªa para acariciar el t¨ªtulo... qued¨¢ndole los duelos con Italia y Escocia (ambos en Londres). Si por contra es Gales quien hace valer el factor ambiental, los de Warren Gatland tomar¨¢n ventaja y, de paso, dar¨¢n otra vida a Irlanda. Y es que el Tr¨¦bol, actual campe¨®n, ver¨ªa la opci¨®n de luchar por un triple empate en la ¨²ltima jornada al tener que visitar a¨²n Cardiff.
Los pron¨®sticos dan como favorito al XV de la Rosa. La forma en la que se impuso en el Aviva Stadium o c¨®mo arroll¨® a Francia hace dos jornadas han devuelto los elogios al ¨²nico combinado europeo que ha ganado un Mundial. A Inglaterra le va ir contracorriente. Cuanto m¨¢s favorito, m¨¢s riesgo corre de estamparse contra un muro. Este a?o, de tapado, ya ha ido derribando clich¨¦s para rememorar glorias pasadas. Eddie Jones ha dado con un bloque realmente s¨®lido. Mako Vunipola y Ashton se caen respecto al ¨²ltimo triunfo e Itoje contin¨²a lesionado. Inglaterra ha sabido renovar la primera (George-Sinckler) y la tercera l¨ªnea (Wilson-Curry). En los backs, se ha impuesto al fin la cordura, con Farrell como gran l¨ªder en el apertura, Daly en el zaguero o los pu?ales Nowell-May en las alas junto a Slade o el renacido Manu Tuilagi tras superar un largo listado de lesiones.
Gales se aferrar¨¢ a las gestas recientes ante Inglaterra. El 30-3 de 2013 que priv¨® a su rival del Grand Slam y que, de paso, dio el t¨ªtulo al Drag¨®n. O aquel 25-28 que expuls¨® al XV de la Rosa de su propio Mundial en 2015 con una Gales mermada que enmudec¨ªa a Twickenham. Gatland saca a todo lo que tiene, con Gareth Davies y Anscombe dando magia en los medios y aferr¨¢ndose a cl¨¢sicos como North, Liam Williams o Jonathan Davies como finalizadores o al liderazgo de Alun-Wyn Jones en el pack de delantera.