Del Real Madrid de Guti y Ra¨²l al Mundial 2018 de Footgolf
Jaime Romero, otro de los descubrimientos de Del Bosque al que un problema card¨ªaco apart¨® de la ¨¦lite, da lustre a la Selecci¨®n que competir¨¢ en Marruecos.
Despu¨¦s de Antonio D¨ªaz-Miguel, Vicente Paniagua, Antonio Rivas y otros deportistas de ¨¦lite, Jaime Romero Felipe (1977) fue en Alc¨¢zar de San Juan (Ciudad Real) algo m¨¢s que un ¨ªdolo. El hecho de que el mism¨ªsimo Del Bosque viajara varias veces hasta La Mancha para llev¨¢rselo a la cantera del Madrid en 1993 le dio m¨¢s vuelo a un delantero que regateaba como On¨¦simo y que esprintaba como Ag¨¹ero. Tras una excepcional trayectoria en las categor¨ªas inferiores de la Selecci¨®n, junto a Puyol, y en la Ciudad Deportiva con Guti y Ra¨²l durante cuatro a?os, el coraz¨®n le dijo basta. Un problema card¨ªaco (Wolf Parkinson White) le alej¨® de la ¨¦lite, aunque no de los grandes escenarios. Desde este domingo representar¨¢ a Espa?a junto a 18 compa?eros m¨¢s en el Mundial de Footgolf de Marruecos.
Este deporte de moda se inici¨® en Holanda en 2009 y fue patentado en el Mediterr¨¢neo por Asensi (exinternacional del Bar?a y Elche). Es mitad f¨²tbol mitad golf, se juega a 9 o 18 hoyos en los mismos campos de golf y tiene b¨¢sicamente el mismo reglamento: se trata de introducir el bal¨®n (talla 5), de 22,29 cent¨ªmetros de di¨¢metro, en un agujero de 52 con el menor n¨²mero de golpes posibles. Su llegada a Espa?a (ya lo practican 500 personas) fue m¨¢s tard¨ªa que en el extranjero. Mientras Ayala, exjugador del Valencia y favorito en este Mundial con Argentina, y Makaay, leyenda holandesa del Depor, ya son referentes, Jaime supo de este hobbie por casualidad tras haber ido asimilando que su sue?o de ser profesional se evaporaba. Albacete y Toledo le tentaron al salir del Madrid, pero se negaron a firmar su reconocimiento m¨¦dico si no se operaba. ¡°No me expuse a la intervenci¨®n ya que s¨®lo era necesaria para jugar y no para vivir¡±.
As¨ª, tras agotar sus ¨²ltimos goles en Tercera, formarse como profesor de Educaci¨®n F¨ªsica e Ingl¨¦s (da clase en el Colegio Amor de Dios de Madridejos) y ver c¨®mo al menos su hermano Jos¨¦ Luis s¨ª debutaba con el Alba, un maestro de golf le alert¨® de la nueva disciplina del Footgolf. Cansado de ser pichichi en las ligas locales y de barrer al p¨¢del, decidi¨® desempolvar su gran toque. ¡°Su golpe de interior es buen¨ªsimo¡±, reconoce Guti a As, aunque Jaime conf¨ªa m¨¢s ¡°en el de puntera¡±.
Poco a poco el ariete comenz¨® a investigar d¨®nde entrenar a Footgolf. En Alc¨¢zar le tienen prohibido patear si no es con hierros, as¨ª que comenz¨® a entrenar a 170 kil¨®metros de casa: en Palomarejos Golf (Talavera) y en el Se?or¨ªo de Illescas (Toledo). S¨®lo alguna empresa le ech¨® una mano. Los gastos corren siempre de su cuenta. ¡°Es curioso. Ir a la ¨²ltima prueba clasificatoria en Canarias me cost¨® 1.200 euros y en este Mundial, donde compiten 450 jugadores y jugadoras y 36 selecciones, Espa?a es la ¨²nica selecci¨®n sin patrocinador. Jap¨®n tiene a Bodegas Iniesta...¡±.
Su inversi¨®n pronto fue rentabilizada. Jaime fue campe¨®n de Castilla-La Mancha en 2016, 2017 y 2018, campe¨®n de Espa?a en 2015, subcampe¨®n en 2017 y acudi¨® al Europeo de Francia. ¡°Mi objetivo ahora es disfrutar¡±, reconoce, obviando que este a?o brill¨® en Calatayud, que gan¨® la tercera etapa del campeonato de Espa?a y que puede presumir en su tarjeta de un -15 en dos d¨ªas. ¡°No tenemos presi¨®n. Es nuestra primera gran cita y hay selecciones que nos llevan a?os de ventaja. Sobra ilusi¨®n. Intentaremos meternos en el cuadro final. Ahora tengo 41 a?os, pero si llego en forma a los 45 (pesa 73 kilos, como cuando brillaba en el Madrid) y paso a senior, con menos competencia, podr¨ªa pensar en algo m¨¢s¡±. El f¨²tbol le debe una. Por eso, Del Bosque y Toni Grande (le entren¨®) esperar¨¢n impacientes a que les escriba desde Marruecos con los resultados.
Sus excompa?eros: ¡°Era una bala y destacaba por su golpeo"
A ning¨²n excompa?ero de los que conoce bien a Jaime Romero les ha sorprendido que acuda al Mundial de Footgolf ni que saque partido a su exquisito golpeo para embocar. Muchos de los que jugaron con ¨¦l en el Madrid, como Guti, Mista, Javi Guerrero o Javi Calleja, coinciden en que de no haber sido por esos problemas coronarios¡ ¡°Cuando lleg¨® a la Ciudad Deportiva me impresionaron tres cosas de ¨¦l: su velocidad, su potencia y su toque de interior. Qu¨¦ precisi¨®n¡±, recuerda Javi Guerrero, otra de las perlas que se criaron en la Castellana (194 partidos en Primera con Recre, Celta y Racing).
¡°Era muy habilidoso, con mucha potencia y velocidad, con y sin bal¨®n, y un gran rematador dentro del ¨¢rea¡±, resalta Guti, buen amigo suyo, junto al que antes de capitanear al primer equipo y ganar cinco Ligas y tres Champions levant¨® m¨¢s de un t¨ªtulo en el juvenil del Madrid (en la foto, Jaime al ser nombrado mejor jugador y m¨¢ximo goleador en el Torneo Villa de Laredo que ganaron al Bar?a). ¡°A ver si tiene suerte. Como jugador era una bala. Era muy bueno en conducci¨®n en carrera. Pero muy bueno¡±, recuerda Mista (218 partidos en Primera con Tenerife, Valencia, Atleti y Depor). Calleja, ahora t¨¦cnico del Villarreal, lo recuerda as¨ª: ¡°Era muy r¨¢pido, ten¨ªa y tiene muy buen golpeo de bal¨®n y uno contra uno. Era muy bromista, buen compa?ero y muy muy competitivo¡±. El abuelo de Jaime, que siempre se pon¨ªa detr¨¢s de la porter¨ªa que atacaba, le exig¨ªa.
Tal era su rapidez, habilidad para colarse por cualquier hueco y sentido del humor que, seg¨²n otros compa?eros menos famosos, era conocido por su apodo en el Hotel Centro Norte donde viv¨ªan los jugadores que no eran de Madrid, aunque Jaime prefiri¨® quedarse en casa de su t¨ªa. ¡°Le dec¨ªamos cari?osamente Chicho Terremoto¡±.
Jaime tambi¨¦n tiene buenas an¨¦cdotas con la Selecci¨®n. Como haber estado a las ¨®rdenes de Santisteban y Goikoetxea, haber marcado a Buffon o sufrir un 5-0 ante Francia con dos balas arriba que luego supo que se apellidaban Henry y Anelka. Ahora, tras entrenar a conciencia junto a su inseparable amigo Monti (polic¨ªa local que fue un extremo zurdo muy fino), vuelve a La Roja con la misma ilusi¨®n aunque con otros t¨¦cnicos (Luis Mart¨ªnez y Javier Palacios) y otros compa?eros: Maikel ?lvarez (campe¨®n de Espa?a), Alberto de Benito, Carlos Moreno, Ezequiel Arbelo, Sergio Massip (ex del Madrid), Juli¨¢n Aguado, Fernando Lago, Pedro C¨¢ceres, Sergio Guti¨¦rrez, Alberto Torres, Piero Menor (ex del Atleti), Iv¨¢n Godoy, Aday Rodr¨ªguez, Cherre Bello (jug¨® en la Tercera canaria), Mario Poza (senior) y Javier Rico (senior), Thania Requena y Paula Pedrajas (femenino). ¡°?Que empiece ya!¡±, repite Jaime mientras guarda los recortes del pasado que iluminan su futuro.
Djorkaeff y Naybet son los abanderados
Marruecos fue elegida como sede para albergar este Mundial, que se disputar¨¢ desde el 9 de diciembre al 16 en la ciudad de Marrakech, tras imponerse en la votaci¨®n final a Italia. El pa¨ªs africano organizar¨¢ la tercera cita mundialista, despu¨¦s de que las ediciones anteriores se celebrasen en Hungr¨ªa (2012) y Argentina (2016). En este Mundial se estrenar¨¢ una periodicidad bianual, ya que hasta la fecha se compet¨ªa cada cuatro a?os, y se organizar¨¢ en colaboraci¨®n con Francia. Adem¨¢s, tendr¨¢ como abanderados a la estrella francesa Djorkaeff (ex de M¨®naco e Inter, entre otros equipos) y al marroqu¨ª Naybet (Deportivo). Habr¨¢ tres categor¨ªas: masculina, senior (mayores de 45 a?os) y femenina y la competici¨®n es por selecciones e individual.
La primera parte del torneo servir¨¢ para hacer una criba individual, a la vez que se utilizar¨¢n esos resultados para clasificar a las 16 mejores selecciones tras sumar los golpes de cada jugador por pa¨ªses. Todos los seleccionados espa?oles, que viajan este s¨¢bado para debutar en una cita mundialista, re¨²nen unos requisitos para poder participar en este evento: tener la nacionalidad espa?ola, ser mayor de edad, estar vinculado a alguna de las Asociaciones Miembro del Consejo Nacional (hay 13), disponer de la licencia World Tour 2018 y haberse clasificado mediante las pruebas nacionales.
Los detalles del Footgolf
Precursor. Holanda fue el primer pa¨ªs donde comenz¨® a jugarse (2009) de manera reglada. En Espa?a se practicaba un juego similar en el sur desde 1984, edit¨¢ndose un reglamento en 1995. En 2008 se consolid¨®.
Promotor. Asensi (ex de Bar?a) registr¨® en el a?o 2008 la marca ¡°F¨²tgolf¡± y deposit¨® sus reglas ante el Registro de la Propiedad Intelectual. Lo dio a conocer en Alicante, Ibiza y Madrid.
Asociaci¨®n. Ya existe el Consejo Nacional y cuenta con 13 asociaciones. Ram¨®n D¨ªez es su presidente. La FIFG-Federation For International Footgolf es el m¨¢ximo representante internacional.
Normas. Se utiliza un bal¨®n de f¨²tbol en lugar de las bolas de golf, y en lugar de los palos se usan los pies. Los jugadores deben introducir el bal¨®n en los hoyos de 52 cent¨ªmetros de di¨¢metro.
Campos. Se juega en los mismos campos de golf (se adaptan). Hay hoyos Par 3, Par 4 y Par 5, y se juega tanto a 9 como a 18 hoyos. Se compite a nivel individual y por equipos. No hay l¨ªmite de edad y es practicado por mujeres y hombres.
Modificaci¨®n. El Mundial de 2012 (Hungr¨ªa) no tuvo competici¨®n por equipos, s¨®lo individual. En 2016 (Argentina), s¨ª. Gan¨® EE UU.
Exigencia. El jugador se enfrenta con diversos desaf¨ªos, como desniveles, ¨¢rboles, lagos y dem¨¢s elementos. Hay que combinar la t¨¦cnica, la precisi¨®n y la fuerza. ¡°Sufren mucho los cu¨¢driceps¡±, dicen los expertos.
Diferencia. Ayala lo explic¨® en Clar¨ªn: ¡°Lo realmente diferente del f¨²tbol es la mente. La concentraci¨®n es clave. Cada decisi¨®n es tuya. En el f¨²tbol tienes compa?eros y puedes disimular¡±.
| Clasificaci¨®n | PTS | PG | PE | PP |
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| Pr¨®ximos partidos |
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