¡°Esta es una generaci¨®n de triatletas excepcional¡±

Mario Mola, tricampe¨®n del mundo, y Fernando Alarza, subcampe¨®n de Europa y sexto mundial, visitaron este lunes As para festejar sus grandes logros personales y un hito extraordinario que poco a poco se est¨¢ normalizando: Espa?a es una superpotencia en el triatl¨®n a nivel planetario. Por eso es justo y sano poder charlar con dos referencias de este calibre para que expliquen qu¨¦ es lo que hay detr¨¢s de este dominio. ¡°Hay muchos factores para explicarlo, como puede ser que somos de un pa¨ªs donde se puede practicar este deporte durante todo el a?o... pero sobre todo hay que tener en cuenta que esta generaci¨®n de triatletas es algo excepcional, que ojal¨¢ siempre tengamos a gente que pueda continuar estos ¨¦xitos, con este talento y esta capacidad de sacrificio. Hasta ahora nos ha ido bien, pero es muy dif¨ªcil que esto contin¨²e para siempre¡±, analiza Mario Mola.

Lo que s¨ª van a tener los que intenten tomar su relevo son ejemplos a seguir, como tambi¨¦n los tuvieron ellos. ¡°Fue muy importante en nuestros inicios poder ver por televisi¨®n c¨®mo Iv¨¢n Ra?a ganaba el Mundial¡±, apunta Fernando Alarza sobre el que se considera como el primer gran referente con su t¨ªtulo mundial en 2002. Luego Javier G¨®mez Noya y su pentacampeonato, su plata en Londres¡­ y su Premio Princesa de Asturias lograron un reconocimiento global. Con la marcha del ferrolano a la larga distancia, Mario Mola (mallorqu¨ªn de 28 a?os) y Fernando Alarza (talaverano de 27) se quedaron como m¨¢ximos representantes en la ¨¦lite del triatl¨®n ol¨ªmpico.

Y si en algo coinciden ambos es en lo que cuesta estar entre los mejores. ¡°Hay que sacrificar mucho, estar fuera de casa todo el a?o entre pruebas y concentraciones¡±, explica Mola, consciente de que ¡°no todo el mundo es capaz de estar tanto tiempo lejos de su familia y su casa¡±. Y el balear lo sabe bien tras vivir esta temporada un momento muy delicado antes de la segunda prueba, en Bermudas. Su pareja, y tambi¨¦n triatleta, Carolina Routier, fue atropellada mientras entrenaba con la bicicleta sufriendo varias fracturas. ¡°Ni deshice la maleta con la intenci¨®n de volverme. Fue ella la que me tranquiliz¨® y tambi¨¦n me anim¨® a que compitiera y no renunciara¡±, cuenta. Cuando regres¨®, se cogi¨® un hotel al lado del hospital donde estaba ingresada para estar con ella... y poder seguir con los entrenamientos.

Porque hasta ese punto exige una disciplina como el triatl¨®n al m¨¢ximo nivel porque ¡°cada d¨ªa que no entrenas es como dar varios pasos hacia atr¨¢s y luego, si el periodo de descanso es largo, al volver a los entrenamientos todo son molestias, problemas...¡±.

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¡°Nos hemos acostumbrado a entrenar tanto que no lo puedes dejar. Te afecta tanto al cuerpo como a la cabeza¡±, a?ade Alarza, que pone un divertido ejemplo de hasta d¨®nde puede llegar la obsesi¨®n: ¡°Eres consciente de que los rivales se est¨¢n preparando muy bien y un d¨ªa que te quieres relajar viendo Netflix... casi no lo disfrutas. Tienes en la cabeza que los dem¨¢s se estar¨¢n entrenando a muerte¡­ ?y t¨² est¨¢s tumbado viendo una pel¨ªcula!¡±.

Todo para mantenerse en la ¨¦lite de un deporte relativamente joven (naci¨® en los a?os 70 y el primer Mundial se celebr¨® en 1989) y que est¨¢ en constante evoluci¨®n. ¡°Los hermanos Brownlee lo revolucionaron todo con sus t¨¢cticas de salir a tope desde el principio¡±, apunta Alarza. ¡°Noya tambi¨¦n influy¨® en c¨®mo afrontar el sector de la nataci¨®n. Ahora es una gran desventaja salir con 20 segundos perdidos del agua¡±, explica Mola.

El sustento principal para tanta dedicaci¨®n son las becas ADO, los patrocinadores personales y la Federaci¨®n Espa?ola, que costea los largos viajes para competir en las nueve citas de las que constan las Series Mundiales, la competici¨®n que desde marzo en Abu Dhabi hasta septiembre en Australia (seg¨²n el calendario de este 2018) tiene paradas en cuatro continentes y elige al campe¨®n del mundo. ¡°Hay citas que son m¨¢s apartadas de las ciudades y hay menos ambiente, como la de Edmonton, pero tambi¨¦n hay ejemplos como Hamburgo, donde la prueba se celebra en el centro de la ciudad, es espectacular y hay much¨ªsimos espectadores¡±, explica Alarza. Espa?a, que no es sede en la m¨¢xima competici¨®n desde 2013, s¨ª estar¨¢ en 2019 presente en la Copa del Mundo. Ser¨¢ en Madrid, el 5 de mayo, fecha que se ha ajustado para que las figuras, como los propios Mola y Alarza, est¨¦n presentes.

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Un nuevo empuj¨®n para un deporte que en Espa?a est¨¢ viviendo un crecimiento constante, sobre todo de practicantes debido a la ¡°fiebre¡± por pruebas populares. Las hay de distancia ol¨ªmpica (los 1.500 metros de nataci¨®n, los 40 km de bici y los 10 de carrera sprint), pero tambi¨¦n sprint (acortada a la mitad, modalidad tambi¨¦n presente en las Series Mundiales pero de formato m¨¢s corto y televisivo). Tambi¨¦n se ensayan con competiciones m¨¢s espectaculares como la Superleague, en cuya cita de Mallorca Mario Mola pondr¨¢ fin a su temporada. ¡°En las pruebas para aficionados hay todo tipo de distancias, seg¨²n el nivel y la edad, eso tambi¨¦n ayuda a que la gente se inicie¡±, apunta Alarza, que al igual que Noya est¨¢ haciendo sus pinitos en Ironman y gan¨® la pasada semana en Cascais su plaza para el Mundial de Niza.

Un Ironman (3,86 km de nataci¨®n, 180 km de ciclismo y 42,2 km de carrera a pie) cuya tremenda exigencia (obliga a ser m¨¢s fondista y menos explosivo) parece ser la evoluci¨®n natural del triatleta ol¨ªmpico a su madurez. De ello se habla mucho esta semana, ya que el s¨¢bado se celebra la cita m¨¢s emblem¨¢tica y donde se corona al mejor ¡®superhombre¡¯: Haw¨¢i. All¨ª, donde Ra?a debut¨® en 2013 siendo sexto y Eneko Llanos puso el techo espa?ol con su segunda plaza en 2008, Javier G¨®mez Noya debutar¨¢ este s¨¢bado en una participaci¨®n en las que las expectativas son alt¨ªsimas.

Mola y Alarza estar¨¢n pendientes. ¡°Es muy dif¨ªcil que un debutante gane una carrera como Haw¨¢i, nunca ha pasado. Es una prueba en la que influyen much¨ªsimos factores: la suerte, no tener problemas, adaptarse bien al calor... porque adem¨¢s de la exigencia, las condiciones son mucho m¨¢s extremas de todo lo que ¨¦l haya podido afrontar hasta ahora¡±, apunta el mallorqu¨ªn con sensatez, aunque se mira con Alarza y ambos coinciden en confiar en la sorpresa del gallego: ¡°Si hay alguien que es capaz de hacerlo, ese es Javier G¨®mez Noya¡±.