Los equipos norteamericanos que m¨¢s tiempo llevan sin playoffs

Los Minnesota Timberwolves se han metido en los playoffs de la NBA. Imagino que habr¨¢ una enorme felicidad en la ciudad, porque uno de los oprobios m¨¢s duros de los equipos profesionales deportivos norteamericanos es estar en la cima de la lista de franquicias que llevan m¨¢s tiempo sin meterse en la pelea por el t¨ªtulo.

Los Wolves llevaban trece temporadas consecutivas sin llegar a jugar las rondas eliminatorias y cada a?o se les recordaba el asunto. Como una losa que no hay manera de quitarse de encima y que persigue a diferentes plantillas una campa?a tras otra.

Este mismo a?o se acab¨® la que era la ausencia de gloria m¨¢s larga del deporte norteamericano. La pose¨ªan los Buffalo Bills de la NFL que, 19 a?os despu¨¦s, pudieron jugar a vida o muerte en la ronda de wild card de enero. Perdieron contra los Jacksonville Jaguars pero equipo y ciudad se quitaron un inmenso peso de encima. Ahora el futuro se ve de otra manera.

Hace tres a?os, en 2015, los Toronto Blue Jays de la MLB hab¨ªan dejado su trono maldito de ser los m¨¢s ajenos a pelear por el t¨ªtulo en nada menos que 22 a?os. En 2015 ganaron la AL Este y disputaron los playoffs (y de qu¨¦ manera, adem¨¢s).

?C¨®mo queda, pues, la lista de las franquicias que m¨¢s tiempo llevan alejadas de los playoffs en las cuatro grandes ligas norteamericanas?

1- Seattle Mariners (MLB): 16 temporadas

He aqu¨ª los actuales reyes de la miseria en el deporte norteamericano. Los Mariners no est¨¢n jugando en octubre desde el a?o 2001. Si acaban este 2018 en la actual tercera posici¨®n en la que se encuentran en la AL Oeste, sumar¨¢n 17 campa?as sin playoffs. N¨²meros que ya rozan la tragedia. Adem¨¢s, las opciones no est¨¢n a su favor, con Los Angeles Angels jugando como los ¨¢ngeles (...), sumando talento joven y con un futuro brillante, y los Houston Astros siendo los actuales campeones y mejor equipo de la MLB, en su misma divisi¨®n. No les arriendo la ganancia.

2- Cleveland Browns (NFL): 15 temporadas

El saco de los golpes de la NFL, el objeto de todas las mofas y befas, no s¨®lo lleva 15 a?os de sequ¨ªa, sino que este mismo a?o es el n¨²mero uno del draft, lo que significa que han sido un equipo terrible en 2017 ?C¨®mo de terrible? Tanto como para no ganar un s¨®lo partido. Es m¨¢s: 1-31 de r¨¦cord en las dos temporadas anteriores. Francamente, resulta inimaginable caer m¨¢s bajo.

3- Miami Marlins (MLB): 14 temporadas

Los Marlins son un caso an¨¢logo al de los Browns. Si me apur¨¢is, incluso un poco peor. Porque son carne de meme, porque llevan 14 a?os sin oler la gloria, y porque, adem¨¢s, han sido vendidos recientemente y la nueva direcci¨®n, encabezada por Derek Jeter, se ha encargado de quitarse salarios de encima y convertir la plantilla en un solar. Al menos los Browns han pasado el punto de inflexi¨®n de la reconstrucci¨®n: los Marlins son un horror a varios a?os vista.

4- Sacramento Kings (NBA): 12 temporadas

Con la deserci¨®n de los Timberwolves de esta lista, los Sacramento Kings se quedan como los reyes (...) de la NBA en cuanto a liderazgo en la cat¨¢strofe. Y, como en el caso de los Marlins, no parece que en el futuro cercano aparezca la opci¨®n de meterse en playoffs, no. En cada enero se les oye pensar eso de "bueno, tankeamos y nos llevamos aun gran jugador". Una docena de veces, por lo menos.

5- San Diego Padres (MLB): 11 temporadas

Los Padres lo intentaron con ardor hace un par de offseasons, cuando asaltaron la agencia libre con la intenci¨®n de acabar con la sequ¨ªa. Les sali¨® mal, francamente mal, y ahora est¨¢n tratando de remendar los errores de aquel invierno. El contador sigue en marcha, y ya sobrepasan la d¨¦cada de finales de temporada regular decepcionantes.

6- Tampa Bay Buccaneers (NFL): 10 temporadas

El segundo equipo de la NFL que m¨¢s tiempo lleva a dos velas en lo que a playoffs se refiere son los Buccaneers. Pueden agarrarse a que ya tienen en sus filas la pieza fundamental de todo equipo, el quarterback franquicia, y a que en esta liga los cambios entre la arte baja y la alta, el ¨²ltimo de una divisi¨®n y el primero, son constantes.

7- Carolina Hurricanes (NHL): 9 temporadas

En la NHL, el ignominioso (adivinen mis humoristas de cabecera) t¨ªtulo de franquicia con m¨¢s urgencias es para los Carolina Hurricanes. No obstante, la liga de hockey sobre hielo est¨¢ muy igualada y mete a un buen mont¨®n de equipos en la pelea de la Stanley Cup, 16 de los 31 participantes, as¨ª que lo normal es que tarde o temprano los Hurricanes abandonen esta lista sin llegar a las cifras mareantes de los de arriba. Esta misma temporada se quedaron a dos puestos de entrar como wild cards.

8- Chicago White Sox (MLB): 9 temporadas

La MLB, por su parte, tambi¨¦n es muy igualada pero s¨®lo a 10 equipos de 30 en los playoffs. Por eso hay tantos representantes del b¨¦isbol en esta lista. Los White Sox, en concreto, han encontrado un buen n¨²cleo de jugadores j¨®venes. Si tuviese que apostar, dir¨ªa que entrar¨¢n en playoffs antes que, por ejemplo, los Marlins.

9- Phoenix Suns (NBA): 8 temporadas

La NBA es la que m¨¢s equipos mete en playoffs, 16 de 30, pero est¨¢ menos igualada que las otras tres, es menos sencillo hacer reconstrucciones r¨¢pidas o cambiar din¨¢micas. Los Suns est¨¢n en una mal¨ªsima. No obstante, si consiguen el n¨²mero uno del draft de este a?o, algo para lo que parten con las mayores opciones al haber sido los peores de la temporada regular, podr¨ªan juntar a Devin Booker, Josh Jackson y dem¨¢s j¨®venes muy talentosos con DeAndre Ayton o Luka Doncic y, desde luego, su futuro ser¨ªa m¨¢s esperanzador que el de los Sacramento Kings.