Se retira Richie Incognito y se tambalea la parte alta del draft

Voy a hablar de una l¨ªnea ofensiva y de los Buffalo Bills. No es que como si fuera a hablar de quarterbacks y de los New England Patriots ?eh? pero seguid conmigo un poco, que creo que existe un movimiento de cierta importancia de cara al draft, y al resto de la liga, en este, a priori, asunto de escaso inter¨¦s.

Se trata de que se retira Richie Incgonito. El mercurial OG ha sido un complicado personaje y un estupendo jugador en la NFL. Conocido, sobre todo, por haber aparecido como un abus¨®n en el caso de su ex compa?ero en los Miami Dolphins Jonathan Martin, encontr¨® su redenci¨®n en los Buffalo Bills. All¨ª fue acogido por el vestuario, primero, y por la afici¨®n, despu¨¦s, gracias a ser un buen profesional, un buen amigo de gente importante en la plantilla (LeSean McCoy le adora) y, como asunto fundamental, un gran causante del relativo ¨¦xito de la franquicia en los ¨²ltimos tiempos. Ayud¨® en un juego de carrera que es santo y se?a de los Bills que rompieron 19 a?os de ausencia en los playoffs de la NFL.

Su retirada ha sido sorprendente. Hace una semana despidi¨® a su agente, pero nada hac¨ªa sospechar este desenlace. Los de Buffalo le hab¨ªan recortado el sueldo y, al parecer, eso fue la gota que colm¨® el vaso de un hombre que, como ¨¦l mismo ha dicho, no quiere sufrir m¨¢s castigo f¨ªsico y que empieza a notar que el estr¨¦s de la competici¨®n le est¨¢ matando.

El problema es que el equipo no contaba con ¨¦sto. Como tampoco contaba con que Eric Wood, el center de la l¨ªnea ofensiva, tuviera que decir adi¨®s de manera prematura al concluir la pasada campa?a tambi¨¦n por motivos de salud. Si sumamos que Cordy Glenn, el que fuera left tackle titular del grupo antes de la lesi¨®n que acab¨® con su temporada 2017, ha sido traspasado a los Cincinnati Bengals, nos encontramos con que la OL de los Bills tiene que ser rehecha casi por completo. Se han ido, con mucho, sus hombres m¨¢s renombrados.

Y es aqu¨ª donde entra en juego el asunto del draft y la importancia para los equipos que quieren a un quarterback en los primeros puestos del proceso de elecci¨®n de rookies y aquellos otros que est¨¢n esperando una llamada de los Bills para negociar.

Buffalo posee las elecciones #12 y #22 de la primera ronda. Adem¨¢s, tiene en su poder otras dos segundas rondas y la primera elecci¨®n de la tercera ronda, es decir, la 365. Es todo un capital. Con ¨¦l, la especulaci¨®n suprema es que amontonar¨ªan activos y tratar¨ªan de subir al #2 de los New York Giants, al #4 de los Cleveland Browns o al #5 de los Denver Broncos.

El objetivo, por supuesto, un quarterback. Durante esta agencia libre los Buffalo Bills han sido sospechosamente prudentes en su aproximaci¨®n al puesto. Mandaron a Tyrod Taylor a los Cleveland Browns, as¨ª que su titular se ha ido. No se movieron para fichar a ninguno de los grandes nombres del mercado. De hecho, ni a los medianos. Decidieron invertir poco m¨¢s de 3 millones de d¨®lares, una cantidad rid¨ªcula, en A.J. McCarron y se quedaron con Nathan Peterman como suplente.

Sobre el papel, esa dupla puede ser la peor de toda la NFL a estas alturas de la temporada. As¨ª que la explicaci¨®n l¨®gica, y extendida por toda la liga, es que los Bills iban a escoger a su titular en el draft.

Ahora Brandon Beane, general manager del equipo, se encuentra con una dura disyuntiva, porque necesita un QB y, a la vez, necesita una OL nueva.

Lo primero lo puede conseguir poniendo un mont¨®n de fichas en la mesa de alg¨²n equipo. Pero un montonazo. Las dos primeras rondas, probablemente la del a?o que viene tambi¨¦n, y qui¨¦n sabe si algo m¨¢s. Y todas ellas le ayudar¨ªan una enormidad a encontrar dos o tres titulares para ambos lados de las trincheras. Porque resulta que este draft viene cargado de talento en los puestos interiores de la OL y de la DL.

?Qu¨¦ har¨¢n los Bills? ?Coger a un chico y ponerle a jugar detr¨¢s de una l¨ªnea sospechosa? ?Mantener su enorme capital en el draft y usarlo para meter hombres grandes en la plantilla que protejan a... A.J. McCarron? Parece una situaci¨®n de susto o muerte. A buen seguro que los Giants, Browns, Broncos y compa?¨ªa est¨¢n siguiendo con especial atenci¨®n algo en principio tan poco relevante en los titulares como la retirada de un OG.