La clase de 2014, ante su gran d¨ªa econ¨®mico en la NFL

Para la mayor¨ªa de buenos jugadores de la NFL s¨®lo hay una opci¨®n de conseguir un contrato gigantesco. Este momento se produce cuando quedan libres de su contrato rookie y pueden acudir a la agencia libre con una edad a¨²n joven y al m¨¢ximo de sus capacidades f¨ªsicas, as¨ª como con un conocimiento del juego, de la competici¨®n, de su profesi¨®n en suma, mucho m¨¢s desarrollado. Hablo de los buenos porque bien sabemos que los mediocres es dif¨ªcil que tengan este d¨ªa en su horizonte, y los excepciones a¨²n podr¨¢n firmar un segundo contrato estelar, o m¨¢s, a¨²n con el contador de edad por encima de los 30. No ser¨¢n mayor¨ªa, eso desde luego.

Los jugadores de primera ronda del draft de 2014 que han destacado lo suficiente tendr¨¢n, a la voz de ya, la opci¨®n de negociar con sus equipos ese gran contrato. Este a?o jugar¨¢n su quinta temporada en la liga. Los equipos ya les ampliaron ese quinto a?o extra que s¨®lo pueden ganarse los primeras rondas y lo har¨¢n ganando un buen dinero, pero nada comparado a lo que pueden conseguir.

Es por eso que muchos de ellos ampliar¨¢n su contrato este verano sin que se acerque siquiera la agencia libre de 2019, que es cuando quedar¨ªan libres. La mayor¨ªa de los equipos no correr¨¢n ese riesgo con sus mejores jugadores y les asegurar¨¢n el futuro en su plantilla ya mismo en este 2018.

El primero de todos ellos ha sido Blake Bortles. El quarterback de los Jacksonville Jaguars ha firmado por tres a?os y 54 millones de d¨®lares, cifras nada mareantes para el mercado de quarterback. He aqu¨ª algunos compa?eros de promoci¨®n que est¨¢n llamados a ganar mucho dinero en breve:

Aaron Donald, DT, Los Angeles Rams

Ya el a?o pasado estuvo toda la offseason amenazando con la huelga y con no jugar. Esta temporada va a ganar 6,9 millones de d¨®lares y, evidentemente, eso es poco para el mejor jugador defensivo de la NFL. ?El jugador no quarterback con el mayor contrato de la historia? Pod¨¦is estar seguro de ellos. Y probablemente este mismo verano. Esperad cifras cercanas a los 120 millones de d¨®lares globales.

Khalil Mack, OLB, Oakland Raiders

Va a jugar por 13,8 millones de d¨®lares, lo que ya un sueldo digno para su posici¨®n y su rendimiento. En los Raiders entienden, y con raz¨®n, que Mack es su Von Miller, que se puede construir la defensa alrededor de ¨¦l de la misma manera en que los Broncos construyeron la suya. El de Denver firm¨® por seis temporadas y casi 115 millones. Aplicad inflaci¨®n y voil¨¤.

Zack Martin, OG, Dallas Cowboys

La posici¨®n de guard ha ido ganando importancia en los ¨²ltimos tiempos. Al punto de que ya no resulta tan extra?o verles ganando un dinero que antes s¨®lo se daba a los tackles en la l¨ªnea ofensiva. Kevin Zeitler (Browns) y Kelechi Osemele (Raiders) han sentado las bases de contratos de unos 60 millones de d¨®lares por 5 a?os. Estimo que Martin los batir¨¢, porque es esencial en el esquema ofensivo de los Cowboys.

Odell Beckham Jr., WR, New York Giants

Bekcham se ha convertido en la gran estrella medi¨¢tica de los Giants, pero el no haber jugado casi en 2017 por culpa de su lesi¨®n har¨¢ que haya reservas al pagarle hasta que est¨¦ de nuevo haciendo recepciones milagrosas por el campo. Tendr¨¢ un salario de 8,5 millones de d¨®lares este a?o.

Jadeveon Clowney, DE, Houston Texans

El n¨²mero uno del draft de 2014 al fin ha acabado demostrando todo su potencial y, debido a la ausencia por lesi¨®n de J.J. Watt y su incierto futuro f¨ªsico en la liga, est¨¢ llamado a ser el que m¨¢s dinero se lleve de los Houston Texans en un futuro cercano. M¨¢s a¨²n si tenemos en cuenta que el equipo va a poder vivir con DeShaun Watson como quaterback titular sin tener que pagarle hasta dentro de cuatro a?os.

Anthony Barr, OLB, Minnesota VIkings

Barr es uno de los Vikings que esperan en fila a su gran d¨ªa de pago. Todo equipo que elige bien el draft sabe que llegar¨¢ este d¨ªa. En Minnesota ya han cerrado con contratazos a Xavier Rhodes y Harrison Smith y ahora vienen el protagonista de este p¨¢rrafo, Sharrif Floyd, Erik Kendricks, Stefon Diggs... para todos no va a haber. Para Barr s¨ª, eso seguro.

Taylor Lewan, OT, Tennessee Titans

La l¨ªnea ofensiva de los Titans es de las mejores de la liga. Y sus tackles son excelentes. Adem¨¢s, hay una notable escasez de estos espec¨ªmenes, as¨ª que su valor no para de aumentar.

Jake Matthews, OT, Atlanta Falcons

Lo mismo que he dicho de Lewan, lo aplico a Matthews. Trece millones por a?o no se los va a quitar nadie.

Mike Evans, WR, Tampa Bay Buccaneers

?Sacar¨¢ m¨¢s dinero Mike Evans que Odell Beckham? Los agentes de ambos se las apa?ar¨¢n para lucir como el mejor contrato posible para un receptor el que consigan para sus representados.

Ha Ha Clinton-Dix, FS, Green Bay Packers

No s¨®lo Aaron Rodgers necesita una renovaci¨®n, una que le va a hacer romper la banca de los mayores contratos de la historia de la NFL, sino que en Green Bay tienen que negociar con su hombre clave en la secundaria. Este a?o a¨²n pueden mantenerlo a 5,6 millones de d¨®lares.

C.J. Mosley, LB, Baltimore Ravens

La defensa contra la carrera de los Ravens es una de las fortalezas del equipo. Mosley es una de las claves.

Brandin Cooks, WR, New England Patriots

Interesante la situaci¨®n de Cooks. De los nombrados en este art¨ªculo es el ¨²nico que ha sido traspasado. Y nada menos que por una primera ronda. Es decir, su valor sigue intacto. El problema es que est¨¢ en los Patriots, que no tienen un historial precisamente de sobrepagar por jugadores ?Mantendr¨¢n a Cooks al precio que sea? Supongo que depender¨¢ de muchos factores que hoy nos son ajenos, como el futuro de Tom Brady, el de Bill Belichick y la opini¨®n de Josh McDaniels, oficioso heredero del imperio tras los acontecimientos del pasado mes. Si no es renovado que tampoco sufra mucho: en la agencia libre le pagar¨ªan un dineral.

Jason Verrett, CB, Los Angeles Chargers

La pareja de cornerbacks de los Chargers es estupenda. A Casey Hayward lo cazaron saliendo de los Packers, donde todos los cornerbacks parecen peores de lo que son, y le pudieron firmar por 15 millones de d¨®lares y tres a?os. El problema es que es agente libre a la vez que Jason Verrett. Mal asunto, porque han de pagar a ambos. Si s¨®lo pueden hacerlo con uno, ser¨¢ con Verrett.

Deone Buccannon, SS/LB, Arizona Cardinals

Bucannon es un jugador extra?o porque no van a saber si negociar con ¨¦l como si fuera un safety o un linebacker, y probablemente no sepan su valor real. ?l y su agente van a pedir como si fuera ¨¦lite en ambos puestos. Y hacen bien. En los Cardinals ha sido muy valorado en los esquemas heterodoxos e imaginativos de Bruce Arians ?Ahora con Steve Wilks? Pues no lo s¨¦, pero me extra?ar¨ªa que lo dejara escapar. Ser¨¢ pagado.

El resto de jugadores de 2014 cuyos equipos han ejercido la opci¨®n de quinto a?o son: Eric Ebron, Ryan Shazier, Ja'Wuan James, Dee Ford, Darqueze Dennard, Kelvin Benjamin, Jimmie Ward, Bradley Roby.