Una Espa?a al alza, ante la fr¨ªa Ucrania por las semifinales

Ya no hay margen de error. La Selecci¨®n arranca este martes la fase decisiva en su reto de lograr la octava Eurocopa. Tras el frustrante debut ante Francia (empate 4-4) y la mejor¨ªa mostrada ante Azerbaiy¨¢n (victoria 1-0), la Selecci¨®n afronta los cuartos de final ante una vieja conocida como Ucrania. ¡°Va a ser otro partido muy complicado, en estos torneos con tanta igualdad los peque?os detalles decidir¨¢n, esperamos manejarlos bien¡±, apunta el seleccionadopr Jos¨¦ Venancio L¨®pez.

Su rival no es ning¨²n desconocido. El equipo ucraniano era una aut¨¦ntica potencia a principios de este siglo con dos subcampeonatos de Europa (2001 y 2003). Si bien ya no ha vuelto a jugar una final, s¨ª es una habitual de la ¨²ltima fase, en las que Espa?a ha sido una de sus mayores bestias negras. De los 14 partidos anteriores nunca pudo con la Selecci¨®n (13 derrotas y un empate).

Sin embargo, si por algo est¨¢ destacando Ucrania en esta Eurocopa es por la capacidad de no descomponerse ante situaciones adversas. Se vio ante Ruman¨ªa. Ni ponerse 2-0 abajo, ni que los ¨¢rbitros les dejaran de se?alar dos penaltis clar¨ªsimos les alter¨®. Ni una protesta. Siguieron a su ritmo hasta levantar el partido (2-3). Lo mismo ante la Portugal de Ricardinho, a la que lleg¨® a tener contra las cuerdas para acabar cediendo al final (3-5).

Por eso es importante que Espa?a se parezca m¨¢s a la del segundo encuentro y no a la del dubitativo debut. ¡°Fuimos un equipo distinto. Competimos de otra manera y el juego mejor¨®, lo que fall¨® es que el bal¨®n no quiso entrar y s¨®lo ganamos por 1-0, pero estoy convencido de que a partir de este partido va a empezar a entrar¡±, asegura Pola, clave ante los azerbaiyanos con su gol y liderando una defensa que volvi¨® a ser la se?a de identidad de una Selecci¨®n que nunca se ha quedado fuera de unas semifinales europeas.