Greg Louganis: de rey de los saltos a portador del sida

El estadounidense Greg Louganis est¨¢ considerado como el mejor saltador de nataci¨®n de la historia, ganador de cinco medallas ol¨ªmpicas entre 1976 y 1988 (no pudo ganar otras dos en Mosc¨² 1980 por el boicot norteamericano) y otras tantas en Campeonatos Mundiales, entre ellas dos en Madrid 1986.

T¨¦cnica y elegancia prodigiosas. Es hijo de samoano y sueca, pero a los ocho meses fue adoptado por Frances y Peter Louganis, este ¨²ltimo de origen griego. De ah¨ª el apellido. Greg Louganis, homosexual, seg¨²n propia declaraci¨®n, tuvo una relaci¨®n sentimental con su representante y contrajo el sida, enfermedad que tambi¨¦n reconoci¨® p¨²blicamente.

De peque?o ten¨ªa asma y diversas alergias. Recib¨ªa clases de danza y de gimnasia, pero a los nueve a?os se dedic¨® a los saltos de nataci¨®n. Estudi¨® en Santa Ana, El Caj¨®n y Misi¨®n Viejo, todas de nombre espa?ol y todas ellas en California. Sin embargo, para formarse universitariamente se fue de costa a costa: de las orillas del Pac¨ªfico californiano al Caribe de Miami, en la universidad de esa ciudad, en la que estudi¨® teatro. Volvi¨® a cruzar el pa¨ªs no mucho despu¨¦s, para graduarse en Irvine (de nuevo California) en artes teatrales y en danza, con mejores notas en lo primero que en lo segundo.

Seg¨²n declar¨® posteriormente, entre 1983 y 1989 tuvo una relaci¨®n amorosa con su representante, Jim Babbitt, que acab¨® siendo tormentosa, porque en una discusi¨®n ¨¦ste lleg¨® a amenazarle con un cuchillo. Adem¨¢s, siempre seg¨²n Greg Louganis, Barbbitt se qued¨® con el ochenta por ciento de sus beneficios econ¨®micos.

Y Barbbitt le contagi¨® el Sida, que se le diagnostic¨® seis meses antes de los Juegos Ol¨ªmpicos de Se¨²l 1988, aunque ¨¦l no lo hizo p¨²blico en aquel momento. Deb¨ªa tener una medicaci¨®n severa, con ingesti¨®n de retrovirales cada cuatro horas. El hombre que le hab¨ªa contagiado muri¨® en 1990, v¨ªctima de la enfermedad.

?Y tras su retirada? Sigui¨® actuando en pel¨ªculas y series, actividad que ya hab¨ªa ejercido en su vida deportiva. Lleg¨® a personificar a un gay en una serie y a interpretar a catorce personajes distintos. Trabaj¨® no s¨®lo como actor, sino como instructor de perros para diversas series o pel¨ªculas, entre ellas Harry Potter. Tambi¨¦n fue entrenador de saltadores en Fullerton (California), y dirigi¨® los equipos de saltos de nataci¨®n en los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres 2012 y R¨ªo 2016.