Megatron prefiri¨® el retiro a seguir jugando con los Lions

Todos lo sospech¨¢bamos, pero finalmente Calvin Johnson despej¨® cualquier duda: jugar para un equipo mediocre te hace envejecer m¨¢s r¨¢pido.

El estelar receptor de los Lions se retir¨® despu¨¦s de la temporada de 2015, con tan solo 30 a?os de edad y luego de apenas nueve brillantes campa?as. La decisi¨®n parec¨ªa inexplicable considerando el ¨¦xito individual del que hab¨ªa gozado. Pero eso no es suficiente.

Ahora, todo cobra sentido.

Para ¡°Megatron¡± los n¨²meros son vac¨ªos sin un trofeo que los acompa?e y ¨¦l sab¨ªa que atrapado en Detroit por su contrato de ocho a?os y 132 millones de d¨®lares, no iba a conseguir mucho m¨¢s, por lo que mejor decidi¨® decir adi¨®s.

En su momento, Johnson achac¨® la decisi¨®n al cuidado de su cuerpo. Pero el secreto era demasiado grande como para permanecer guardado mucho tiempo. Como ¨¦l percib¨ªa la situaci¨®n, pon¨ªa mucho en riesgo a cambio de una recompensa m¨ªnima.

¡°No ve¨ªa que tuvieran una oportunidad de ganar el Super Bowl en ese momento, y por el trabajo que yo realizaba, no val¨ªa la pena perder el tiempo y seguir golpe¨¢ndome la cabeza contra la pared sin poder avanzar¡±, reconoci¨® Johnson la semana pasada durante un viaje a Italia donde fue invitado al Italian Bowl XXXVII.

Alguien, que no fue Einstein, defini¨® la locura como hacer la misma cosa una y otra vez a la espera de distintos resultados. Eso fue precisamente lo que ocurri¨® con los Lions durante la ¨¦poca de ¡°Megatron¡± y Johnson no estaba dispuesto a tolerarlo.

¡°Estaba atrapado por mi contrato con Detroit y dijeron que no me liberar¨ªan de ¨¦l, as¨ª que ten¨ªa que volver con ellos¡±, declar¨®.

Algo hay en el agua de Detroit que acaba con la paciencia, el hambre y las ilusiones de los s¨²per dotados. Lo mismo ocurri¨® con Barry Sanders, quien prefiri¨® decir adi¨®s cuando a¨²n ten¨ªa combustible en el tanque que seguir corriendo sin llegar a ning¨²n lado.

En el caso de Johnson, se puede decir que ten¨ªa m¨¢s de medio tanque. A lo largo de sus nueve temporadas acumul¨® 11,619 yardas y 83 touchdowns, y tan solo tres a?os antes de su retiro hab¨ªa impuesto un r¨¦cord con 1964 yardas en una campa?a. De hecho, super¨® la barrera de las mil yardas en siete de sus nueve a?os, pero solo jug¨® dos partidos de postemporada.

Incluso un s¨²per atleta se cansa cuando corre hacia ninguna parte, y a Johsnon, finalmente se le agot¨® la paciencia. As¨ª tambi¨¦n se acab¨® la cordialidad entre jugador y equipo, posiblemente a causa de que Detroit le hizo devolver un mill¨®n de d¨®lares del bono que obtuvo al firmar el contrato.

Esa fue la gota que derram¨® el vaso. No solo desperdiciaron su carrera, sino que adem¨¢s le piden el dinero de regreso. Despu¨¦s de eso, Johnson cambi¨® su discurso. Luego de meses de afirmar que se iba para cuidar su salud, en Italia le preguntaron directamente si jugar con los Liones fue el motivo por el que se retir¨®.

Su respuesta: ¡°S¨ª, eso y el cuerpo¡±.

Un cuerpo que jam¨¢s lucir¨¢ un anillo. Pero deb¨ªa saberlo en el mismo momento en que lo seleccionaron los Lions con la segunda posici¨®n global del draft de 2007.