El orgullo de la ciudad del Amor Fraternal

En la calle novena de lo que se conoce como South Philly, a poco m¨¢s de dos millas del Citizens Bank Park, se encuentra el mercado al aire libre m¨¢s antiguo de Am¨¦rica, el mercado italiano. Entre sus numerosos puestos se puede encontrar todo tipo de frutas, verduras, pescados, quesos¡­y hasta las esperanzas de los seguidores de los Phillies, no en vano el mercado abre los siete d¨ªas de la semana.

Pocas ciudades est¨¢n tan orgullosas y son tan exigentes con sus equipos. Los Phillies vivieron momentos de gloria tras tocar el cielo en 2008 y rozarlo en 2009, pero desde 2011 no saben lo que es jugar en octubre. Desde entonces viven en periodo de reconstrucci¨®n y los aficionados quieren volver a probar el sabor de la post-temporada. Para ello, tras mandar a Severino Gonz¨¢lez a los Marlins, los Phillies se han hecho con los servicios del pitcher Clay Buchholz, del relevista Joaquin Benoit y del outfielder Michael Saunders.

Los Phillies, a trav¨¦s de las redes sociales, proporcionaron im¨¢genes de la llegada de los jugadores al Spectrum Field en Clearwater, Florida, dispuestos a comenzar su entrenamiento de primavera. En las paredes se ve¨ªa el eslogan ¡°You Gotta Believe¡± (Tienes que creer), lo que ha provocado que el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, haya vuelto a lanzar sus dardos contra un equipo de la ciudad del Amor Fraternal.

Christie, declarado seguidor de los Dallas Cowboys y de los equipos de Nueva York, se ha despachado a gusto diciendo, en lo que al principio parec¨ªa en tono de broma y poco a poco se fue endureciendo, que los Phillies apestan porque son de Philadelphia y son un equipo horrible. Sobre sus aficionados afirm¨® que son unos amargados y que siempre est¨¢n de mal humor y, como colof¨®n, que su estadio no es seguro para ir a animar al equipo rival. Los Phillies han mantenido la cabeza fr¨ªa y han contestado por Twitter que se sienten muy orgullosos de sus aficionados y que est¨¢n en un puente hacia un futuro brillante, en referencia al ¡°BridgeGate¡± que persigue a Christie.

El origen de todo, adem¨¢s de la gran rivalidad entre Cowboys y Eagles, parece ser el uso del eslogan ¡°You Gotta Believe¡±. La frase la hizo c¨¦lebre Tug McGraw cuando, enrolado en las filas de los Mets, disput¨® las Series Mundiales de 1973. Ocurre que, en 1974, despu¨¦s de nueve temporadas en los Mets, McGraw fue traspasado a los Phillies, donde jug¨® diez a?os y continu¨® utilizando su frase.

Tanto Mets como Phillies creen tener derecho leg¨ªtimo para usarlo, aunque bien es cierto que los Phillies son los que tienen una placa en el bullpen del Citizens Bank Park homenajeando a McGraw en la que aparece su c¨¦lebre frase. Pero realmente es la Fundaci¨®n Tug McGraw la que tiene el copyright de You Gotta Believe.

Los aficionados de Philadelphia, que no dudan en lanzar bolas de nieve a Santa Claus, no necesitan ning¨²n est¨ªmulo para empezar la temporada volcados con su equipo. Los Phillies quieren cumplir las expectativas de sus seguidores y que no s¨®lo su mascota, Phillie Phanatic, sea un orgullo para la ciudad de la libertad.