Los Lions se agarran West Coast Offense para abrir huecos

La temporada 2016 ha comenzado, en la NFC Norte, como todos esper¨¢bamos. Las victorias de Packers y Vikings entraban en todas las quinielas, as¨ª como la derrota de los Bears en una plaza donde va a ser muy dif¨ªcil torear este a?o como es la de los Houston Texans. Green Bay aguant¨® el chaparr¨®n en el ¨²ltimo drive de los Jaguars despu¨¦s de que Aaron Rodgers nos recordase que no hay ning¨²n jugador en la liga que haga lo que ¨¦l hace. Por su parte, los Vikings, con Hill de quarterback, pas¨® m¨¢s dificultades de las que ten¨ªamos pensadas y fue su defensa (como tantas otras veces ha hecho desde que Zimmer es su entrenador) quien se encarg¨® de sacar el partido adelante. Por cierto, la ruleta rusa en la que se ha convertido Brian Walsh, va a llevar a sus aficionados al infarto en m¨¢s de una jornada.

La tercera victoria de los equipos de esta divisi¨®n lleg¨® por parte de unos Lions que rend¨ªan visita a los Colts. Los Lions fueron incapaces de parar al hurac¨¢n Luck, pero contaron con un ataque que funcion¨® a las mil maravillas. Un ataque del que ya os hemos hablado aqu¨ª y que vamos a desgranar un poco m¨¢s en profundidad.

Muchos hablan del p¨¦simo nivel de la defensa de los de Chuck Pagano como principal clave para que los de Detroit pudiesen hacer tantos puntos, pero hay que ser justos y reconocer que la ejecuci¨®n durante gran parte del encuentro fue colosal. Matthew Stafford parece haberse quitado una losa de encima con la retirada de Calvin Johnson. Aunque parezca mentira, son muchas voces las que dicen que esto es lo mejor que pod¨ªa pasarle. Yo, en cambio, siempre preferir¨ªa tener a Megatron en mi equipo. Eso s¨ª, jugando a otra cosa que no sea mandarle melones a dobles coberturas y, en eso, creo que todos han sido parte del problema, incluido el propio Stafford.

Pero esto es un a?o nuevo para ¨¦l y los Lions han optado por adaptar conceptos de la West Coast Offense para poner a sus receptores en posici¨®n de hacer lo que mejor saben: muchos espacios para ganar yardas despu¨¦s de recibir el bal¨®n. Para ello, es b¨¢sico un hombre que brill¨® con luz propia el pasado domingo. Theo Riddick demostr¨® de lo que es capaz cuando tiene el bal¨®n en campo abierto frente a mismatch que favorecen su velocidad y explosividad.

Tanto ¨¦l como Abdullah abusaron de una defensa que no encontr¨® soluciones al problema que se presentaba cuando se alineaban abiertos o sal¨ªan desde el backfield para recibir el bal¨®n. Riddick tuvo acciones muy buenas recibiendo pases, pero su juego terrestre fue igual de efectivo. Esa explosividad en los cortes le hacen un objeto muy complicado de placar. Tambi¨¦n hay que hablar de la mejora que hubo en la l¨ªnea ofensiva, sobretodo cuando hablamos de juego terrestre.

Otra de las cosas que yo quer¨ªa ver era la manera en la que Jim Cooter aprovechaba a sus tres receptores m¨¢s importantes. En este primer partido pudimos ver mucha pick play para ganar separaci¨®n respecto a los DBs y as¨ª tener espacio para recibir y correr. Marvin Jones fue al que m¨¢s se le busco en profundo y dej¨® claro que tiene unas manos prodigiosas. Quiz¨¢s me esperaba algo m¨¢s de Golden Tate, pero su momento va a llegar si el equipo sigue jugando as¨ª. Jones dej¨® alg¨²n clinic en forma de ruta. Su release desde la LOS es fant¨¢stica y sabe leer muy bien lo que est¨¢ proponiendo la defensa rival.

Adem¨¢s, su qu¨ªmica con Stafford parece que avanza con paso seguro. En muchas situaciones, vimos a un Stafford muy c¨®modo en el pocket y con las ideas muy claras. Es verdad que la defensa de los Colts dio alguna que otra facilidad (de hecho, dio muchas), pero sus lecturas pre-snap fueron bastante buenas en la mayor¨ªa de las veces y supo ¡°jugar¡± muy bien mediante fakes con la secundaria de Indianapolis.

Boldin y Ebron aprovechaban la zona media que quedaba libre con las rutas out, o las exteriores, que jugaban Tate y Jones y as¨ª atacar a unos ILBs que estaban en clara desventaja antes ellos. Boldin es un seguro de vida y un receptor que le viene de mil maravillas a Stafford. Siempre que el partido se apriete, Boldin estar¨¢ ah¨ª. Lo lleva haciendo toda la vida.

Porque, y para acabar, Matthew Stafford parec¨ªa otro. Su lenguaje corporal nos dej¨® im¨¢genes que dejan claro cu¨¢l es su papel en este equipo, el de l¨ªder absoluto. Sus broncas a Ebron y a Jones en momentos de m¨¢xima tensi¨®n nos hacen pensar en que su posici¨®n dentro del vestuario es incontestable y sabe que este a?o es muy importante en su carrera como profesional.

Podemos hablar de overreaction, o de que la defensa de los Colts era una feria, y no os llevar¨ªa la contraria, pero negar que el ataque sab¨ªa lo que hac¨ªa y que lo ejecut¨® (casi) a la perfecci¨®n, tampoco me lo pod¨¦is negar vosotros.

Ya dije que los Lions ser¨ªan un equipo que dar¨ªa que hablar siempre y cuando su defensa fuese capaz de darle algo al ataque. Es indudable que contra rivales m¨¢s fuertes, los Lions no pueden ir al intercambio de golpes porque no lo aguantar¨ªan, por eso es tan importante que encuentren la tecla para que su defensa sea capaz de dar un paso adelante el d¨ªa que flojee la ofensiva. Ojo a estos Lions como lo consigan, porque hemos visto a unos Packers, y a unos Vikings, con alguna duda en este primer partido. Que no se duerman los dos favoritos, no vaya a ser que se lleven un susto.