Las conmociones en la NFL solo importan en temporada regular

Voy a hacer una afirmaci¨®n que cualquier responsable de arbitraje de la NFL negar¨¢ radicalmente, incluso poniendo cara de ofendido: ¡®los arbitrajes en temporada regular son m¨¢s rigurosos que los de playoffs. Y es algo programado¡¯.

Pero por mucho que la NFL lo pretendiera negar, probablemente sea una percepci¨®n que compart¨ªs el ciento por ciento de vosotros. Porque, como yo, veis la inmensa mayor¨ªa de los partidos de la NFL y el algod¨®n no enga?a: en playoff los ¨¢rbitros hacen m¨¢s la vista gorda en la agresividad defensiva.

Creo que voy a ampliar esa afirmaci¨®n. Los arbitrajes de playoff y del partido inaugural de la temporada son m¨¢s permisivos con las defensas. Y eso tiene una consecuencia: son much¨ªsimo m¨¢s espectaculares.

La brutalidad es espectacular.

Por mucho que se empe?en, el mayor espect¨¢culo de la NFL no est¨¢ en un pase de touchdown de escientasmil yardas, que tambi¨¦n, ni en una carrera de 30 yardas rompiendo placajes. Esas jugadas nos ponen en pie, pero hay otras que arrancan gritos sobrecogedores, aullidos que brotan desde la grada y nos dejan con el coraz¨®n en un pu?o, para concluir con un rumor de alivio que recorre el estadio al terminar la jugada, me refiero a las grandes jugadas defensivas.

Hay pocas cosas m¨¢s espectaculares que un placaje salvaje, que un sack brutal, que un jugador volando por los aires inerte despu¨¦s de sea atropellado por un talgo pendular en forma de deportista con casco y coraza. Es una emoci¨®n primaria, salvaje, pero as¨ª son las emociones m¨¢s profundas. Siempre me recuerda a ese instante que conocen bien los taurinos, cuando un manso se queda a media embestida y el torero, sin moverse un ¨¢pice, con el pit¨®n a mil¨ªmetros, aguanta sin moverse, con un valor insensato en el que le va la vida, empe?ado en imponer su voluntad a la desconfianza de la bestia.

Y por algo ser¨ªa que en el pasado los highlights m¨¢s celebrados siempre eran los de los jugadas defensivas. Esas mismas jugadas que ahora se consideran ilegales, o poco edificantes, y se intentan ocultar.

Porque en la sociedad moderna est¨¢ prohibido ense?ar el mundo tal como es, y solo se puede emitir tal como queremos que sea. Y esgrimiendo la sensibilidad del espectador y ciertos derechos de la persona, hemos terminado por vivir en un mundo Disney¡­ pero ese es otro tema y ya me esto yendo por los cerros de ?beda.

Dos tipos de p¨²blico.

Vuelvo a intentar fijaros en la idea. En temporada regular se mira con lupa en contacto. ?Por qu¨¦? Porque el p¨²blico que sigue esos partidos ya est¨¢ entregado, y se come el filete que le pongan en el plato aunque est¨¦ sin cocinar y no le den cuchillo. Y lo bueno es que la NFL, incluso con el freno de mano echado, es un deporte espectacular: un chulet¨®n de ?vila pasado por la mejor parrilla.

Sin embargo, los playoffs, el kickoff inicial, quiz¨¢ Acci¨®n de Gracias¡­ son partidos en los que llega un p¨²blico nuevo, no tan incondicional, y al que, en mi opini¨®n, se le quiere atrapar ofreci¨¦ndole toda la emoci¨®n de la NFL sin cortes ni censura. Con golpes sobrecogedores, y todo lo que se puede esperar de un choque en uno de los deportes m¨¢s violentos que existen.

Realmente no importa la salud.

Insisto en que puede ser una percepci¨®n personal y quiz¨¢ sea cierto que los ¨¢rbitros act¨²an de igual modo en cualquier partido de la NFL, pero si aceptamos que hay alguna posibilidad de que nuestros sentidos no nos enga?an, llega la pregunta m¨¢s importante ?d¨®nde est¨¢ sea preocupaci¨®n por la salud de los jugadores?

Llama la atenci¨®n que despu¨¦s del Broncos-Panthers del kickoff de la temporada, en el que Steratore volvi¨® a lucir palmito sobre el emparrillado como un pavo real mientras se adornaba con ese estilo tan personal, la NFL haya reculado hacia territorios m¨¢s pol¨ªticamente correctos. No hemos le¨ªdo ning¨²n anuncio oficial sobre golpes ilegales mal pitados, pero ya se ha anunciado una sanci¨®n a Darian Stewart por un golpe casco contra casco a Cam Newton. Y ?oh casualidad! la NFL acaba de anunciar una nueva inversi¨®n de 100 millones dedicados a las conmociones. 60 de ellos a estudiar el desarrollo de nuevos cascos m¨¢s seguros, y40 ala financiaci¨®n de la investigaci¨®n m¨¦dica sobre los efectos de las lesiones neurol¨®gicas.

Si a la NFL le preocupara la salud de los jugadores, los arbitrajes ser¨ªan igual de intolerantes en temporada regular que en playoffs. No habr¨ªa esas diferencias que la NFL niega ofendida y los dem¨¢s vemos sin necesidad de microscopio.

Porque que yo sepa, una conmoci¨®n en enero no es menos grave que en noviembre. Aunque propongo que la NFL invierta 100 millones de d¨®lares a investigar ese asunto, que a lo mejor nos llevamos una sorpresa.