La NFC Este ha vuelto como siempre, loca de remate

Antes de comenzar una nueva temporada de NFL, suelen salir los pron¨®sticos indicando como ser¨¢ el a?o de cada equipo, durante las 16 jornadas de temporada regular y si se meter¨¢n en los playoffs o que har¨¢n en la postemporada. En la NFC Este, siempre hay muchas dudas sobre quien conseguir¨¢ ser el mejor equipo en la divisi¨®n con m¨¢s t¨ªtulos en la historia de la liga. Este a?o los favoritos eran los Cowboys, segundos los Giants, terceros los Redskins y cuartos unos Eagles que eran el equipo que m¨¢s dudas dejaban. En pretemporada una noticia cambi¨® la previsi¨®n de la divisi¨®n, en el tercer partido es cuando juegan los te¨®ricos titulares durante m¨¢s tiempo y el QB de los Cowboys Tony Romo sufri¨® otra lesi¨®n por en¨¦sima vez. El jugador de 36 a?os ya est¨¢ en las ¨²ltimas, ya que su f¨ªsico est¨¢ muy limitado pese a que cuando puede jugar sigue siendo el factor clave de la franquicia, porque nunca han encontrado un suplente de garant¨ªas, que no haga al conjunto de Jerry Jones resentirse.

Como es l¨®gico las opciones de Dallas disminuyeron y ahora los favoritos eran los reforzados Giants, segundos los vigentes campeones de la divisi¨®n Redskins, terceros los mencionados Cowboys con un gran ataque, con la duda de como jugar¨ªa su QB suplente Dak Prescott (elegido en cuarta ronda) y cuartos los Eagles, que segu¨ªan sin contar para casi nadie como candidatos a dar la sorpresa. Adem¨¢s, antes del comienzo de la temporada regular decidieron traspasar a su QB titular Sam Bradford, a cambio de una primera ronda en 2017 y una cuarta en 2018 de los Vikings. Buen traspaso para los Eagles, que nombraron como QB titular al rookie elegido en el segundo puesto total del draft Carson Wentz, jugador que ven¨ªa de jugar en una liga menor (no NCAAF) pero en el que hay esperanzas para que sea su mariscal durante la pr¨®xima d¨¦cada. Los Vikings dieron mucho pero se llevaron a un QB con experiencia y que puede mantener al equipo con aspiraciones, ya que como se vio en esta primera jornada en el partido ante los Titans a Shaun Hill no le da para m¨¢s. Si el QB Teddy Bridgewater se pierde dos a?os, porque su lesi¨®n es grav¨ªsima y habr¨¢ que ver c¨®mo va evolucionando, ambos equipos pueden salir ganando.

Pues bien, tras jugar los cuatro equipos en la primera semana, el equipo que mejores sensaciones han dejado son los Eagles, aunque tambi¨¦n hay que tener en cuenta que su rival fueron unos Browns que pueden ser uno de los peores equipos de la historia, en una divisi¨®n dur¨ªsima (posible 0-6). Philadelphia gan¨® 29-10 a Cleveland demostrando que pueden tener una defensa top 10 y un ataque que debe de ir a m¨¢s. El QB Carson Wentz en su debut como profesional, lanz¨® 37 pases, completando 22 para 278 yardas y 2 TD. Otro jugador que hizo un gran partido fue el WR Jordan Matthews, 7 recepciones para 114 yardas y 1 TD consolid¨¢ndose como el WR 1 de la franquicia, ya que Nelson Agholor sigue sin demostrar lo que pensaba el front office.

En la segunda tanda, un duelo divisional ya cl¨¢sico en las ¨²ltimas temporadas para abrir la competici¨®n. Dallas Cowboys ¨C New York Giants en el AT&T Stadium y con mucha atenci¨®n del aficionado al Football. El ataque de los locales comenz¨® dominando a la defensa visitante, combinando carreras con pases a jugadores como el TE Jason Witten o el WR Cole Beasley que hicieron bastante da?o en zonas intermedias. Cuando el conjunto de Jason Garrett consegu¨ªa estar en campo rival, a Dak Prescott se le vieron los defectos que tiene, ya que no decidi¨® arriesgar mucho y esto por ejemplo lo not¨® un Dez Bryant que solo consigui¨® una recepci¨®n de 8 yardas en todo el partido, tras haber dropado un TD que nos record¨® a lo mismo que le sucedi¨® en el divisional de PO en 2014. Otro que no estuvo bien tambi¨¦n fue el RB elegido en el puesto 4 total del draft Zeke Elliot, 20 carreras para 51 yardas y 1 TD fue poco para lo que se esperaba de ¨¦l. Encima despu¨¦s de anotar su primer TD como profesional, en una decisi¨®n muy cuestionable y sorprendente, J.Garrett decidi¨® dejarlo en el banquillo y hacer que D.Preskott tuviera que pasar mucho m¨¢s de lo debido ya que era su primer partido en la NFL. Los Giants consiguieron ganar el partido pero sus sensaciones tampoco fueron muy buenas, en el inicio una defensa en la que han invertido much¨ªsimos millones en la agencia libre y seleccionando a su primera ronda como Eli Apple (CB) en el draft, no consegu¨ªan parar ataque rival down tras down. En ataque tambi¨¦n comenzaron espesos, ante una defensa que con las sanciones puede ser una de las m¨¢s flojas de la competici¨®n. Despu¨¦s Eli Manning empez¨® a encontrar a sus receptores, pese a su cl¨¢sica intercepci¨®n en un momento clave del partido y que supuso una dificultad m¨¢s. Finalmente, aunque el QB lanz¨® 3 pases para TD (el ultimo para el WR V¨ªctor Cruz que por fin regres¨®) el partido lo ganaron corriendo por el medio ante una autopista que no pod¨ªan desaprovechar.

Por ¨²ltimo, ayer en el primero de los dos MNF que hab¨ªa, como suele ser habitual en la primera jornada de las ¨²ltimas temporadas, Redskins y Steelers se enfrentaban en un duelo que promet¨ªa mucho a priori. Tras un 1Q donde el QB Kirk Cousins estuvo bastante err¨®neo con varios pases f¨¢ciles fallados, si los llega a lanzar bien podr¨ªan haber anotado m¨ªnimo un TD. Se fueron ganando 6-0, con una defensa que empez¨® bien con intercepci¨®n incluida a un Ben Roethlisberger, que no pod¨ªa contar para su ofensiva con jugadores como el RB estrella Le¡¯Veon Bell o el 2 WR Martavis Bryant por sanci¨®n o dos receptores m¨¢s de nivel como Markus Wheaton o Darrius Heyward-Bey por lesi¨®n. A partir del 2Q, Big Ben decidi¨® comenzar a pasar al mejor WR de la liga como es Antonio Brown (8 rec / 126 yds / 2 TD) y esto fue mortal para los locales, ya que hizo lo que quiso durante todo el encuentro, dejando casi en rid¨ªculo a un Bashaud Breeland que fue superado una y otra vez. En una decisi¨®n que pocos entendimos, Jay Gruden no le defendi¨® con su nuevo CB estrella Josh Norman durante todo el partido, en un duelo que a priori era lo m¨¢s atractivo del encuentro. Adem¨¢s la defensa de Pittsburgh se enton¨®, con un Ryan Shazier imperial que este a?o puede convertirse en uno de los mejores LB de la liga. Otro que se sali¨® fue el RB DeAngello Williams que con 26 carreras para 143 yardas y 2 TD demostr¨® que continua siendo el mejor corredor suplente de la liga. El resultado final del partido fue 38-16, despu¨¦s de que Washington maquillara un poco el marcador final.

En esta divisi¨®n todo es posible y en una jornada se ha visto lo que puede pasar, cualquiera puede ganarla y casi seguro que ning¨²n equipo alcance las 11-12 victorias. En la segunda jornada, Redskins y Cowboys se enfrentar¨¢n en Washington en un duelo que para el que salga derrotado puede encender todas las alarmas, en una liga tan corta y por diferentes motivos. En cambio Giants y Eagles tienen partidos asequibles, ante equipos como Saints (en NY) y Bears (en CHI) as¨ª que si ambos se ponen 2-0, la divisi¨®n se puede poner al rojo vivo ya que los Philadelphia Eagles son el equipo m¨¢s d¨¦bil te¨®ricamente.