6 bateadores a seguir en el mercado de traspasos
Con la fecha l¨ªmite para incorporar a nuevos jugadores a la vuelta de la esquina, nos centramos en los jugadores de posici¨®n m¨¢s destacados.
Cuando faltan poco m¨¢s de 72 horas para que se acabe el plazo para los traspasos veraniegos en la Major League Baseball, los tel¨¦fonos de los distintos clubes que aspiran ser compradores y tambi¨¦n de los vendedores, echan humo literalmente. Lo cierto es que es una fecha que siempre ha despertado el imaginario popular. ?Ser¨¢ este jugador el que nos lleve a la Tierra Prometida? ?Debo sacrificar parte de un hipot¨¦tico futuro que quiz¨¢s nunca llegue por el presente? Son las dudas que atenazan a todos los responsables y que les pueden perseguir por los a?os venideros.
La temporada pasado vimos como los clubes se mostraron muy agresivos a la hora de adquirir distintos talentos que les permitieran llegar a octubre y poder avanzar en ese mes tan se?alado. Yoenis C¨¦spedes fue el exponente de todo ello para los New York Mets. Lo mismo para David Price y Troy Tulowitzki en los Toronto Blue Jays. Cole Hamels lleg¨® para liderar la rotaci¨®n de los Texas Rangers.
No tenemos ninguna certeza de si los nombres que vamos a mencionar en nuestros dos especiales, uno destinado a los jugadores de posici¨®n y otro a los pitchers, tendr¨¢n nuevos destinos o se quedar¨¢n en sus respectivos equipos. Todos aspiran a ser esa pieza clave que suponga la diferencia, pero nunca es descartable pensar que la gran operaci¨®n ya se ha podido producir (v¨¦ase Aroldis Chapman a los Chicago Cubs).
Jonathan Lucroy ¨C Catcher (Milwaukee Brewers)
No es ninguna exageraci¨®n pensar que es la pieza m¨¢s codiciada por parte de no pocos equipos que aspiran a jugar en octubre. Los rumores le han situado como objeto de deseo de los Cleveland Indians, Houston Astros, Texas Rangers o Boston Red Sox. Su demanda es l¨®gica porque es uno de los catchers m¨¢s completos que hay. Totalmente recuperado de un aciago 2015, est¨¢ bateando .300 con un .848 en el OPS. El bateador medio tiene cien puntos menos en el OPS, que mide su impacto global en ataque, y si a eso se le suma que es una posici¨®n eminentemente defensiva, haceos a la idea. Adem¨¢s, est¨¢ muy bien considerado a la hora de sacar strikes extra y su contrato es un chollo, se mire por donde se mire (1.76 millones para lo que resta de 2016 y 5.25 para 2017). No va a salir nada barato, pero si hay un equipo que tiene que mejorar su productividad detr¨¢s del plate, son los Indians.
Carlos Beltr¨¢n ¨C Outfielder/Designated Hitter (New York Yankees)
Los New York Yankees todav¨ªa no tienen claro si compran, venden o se quedan como est¨¢n. En esta situaci¨®n se encuentra varado el venerable Carlos Beltr¨¢n, que est¨¢ disfrutando de un magn¨ªfico a?o que le ha llevado al All-Star y que ser¨¢ agente libre en apenas unos meses. Su veteran¨ªa y limitaciones defensivas le convierten en alguien id¨®neo para el puesto de DH, pero los bombarderos del Bronx piensan que si le traspasan ser¨ªa como sacar la bandera blanca y eso es algo que no se contempla desde los propietarios. Podr¨ªa dar alguna pieza de enorme inter¨¦s para el futuro.
Jay Bruce ¨C Outfielder (Cincinnati Reds)
Nadie ha incrementado m¨¢s su cotizaci¨®n que Jay Bruce en la presente temporada. Despu¨¦s de un horrible 2015 que pon¨ªa en entredicho su papel en los Reds, la salud le ha respetado y los resultados han llegado. Se le adeuda poco m¨¢s de cinco millones en lo que resta de a?o y una opci¨®n del club por trece para 2017. Un chollo tal como est¨¢ el mercado. Unido a su gran momento de forma, Bruce ha promediado 30 home runs y m¨¢s de 90 carreras impulsadas en sus nueve a?os con los Reds, unido a una s¨®lida defensa en el RF. Si bien los de Ohio la pifiaron con la operaci¨®n de Aroldis Chapman, esta podr¨ªa ser la ocasi¨®n para resarcirse. Con la incertidumbre que rodea a Michael Brantley, los Indians tambi¨¦n podr¨ªan interesarse por ¨¦l.
Josh Reddick ¨C Outfielder (Oakland Athletics)
Al contrario que el caso anterior, Josh Reddick no deber¨ªa de suponer un coste inmenso para cualquier pretendiente, siempre que los Athletics decidan ponerle en el mercado y no buscar una ampliaci¨®n de contrato, circunstancia que no habr¨ªa que descartar porque se encuentra c¨®modo en la bah¨ªa. Tiene molestias en el pulgar y eso podr¨ªa mermar su inter¨¦s, pero si se comparan sus n¨²meros con Carlos Gonz¨¢lez y se ajustan por la liga y el campo, son como dos gotas de agua en el OPS+. Adem¨¢s, su defensa es un plus, aunque ha perdido algo.
Carlos Gonz¨¢lez ¨C Outfielder (Colorado Rockies)
Cuando se habla de un jugador que juega en Colorado, siempre se teme que sea un mero producto del Coors Field. Sus splits, los n¨²meros desglosados entre dos supuestos como son los partidos en casa y fuera en este caso, nos llegan a esa conclusi¨®n. Su OPS en casa es de 1.130 por la altitud y .730 como visitante. Nuevamente Carlos Gonz¨¢lez est¨¢ bateando con autoridad y ha mostrado su voluntad a contemplar un traslado eventual a la primera base, que podr¨ªa abrir posibilidades para cualquier pretendiente. Se le adeuda 7 millones de d¨®lares este a?o y 20.4 para 2017, pero los Rockies no terminan de afrontar un profundo proceso de reconstrucci¨®n, incluso tras la marcha de Tulo a los Blue Jays.
Ryan Braun ¨C Outfielder (Milwaukee Brewers)
Quiz¨¢s se trate del caso m¨¢s extremo. Ryan Braun ha demostrado que es un bateador productivo, aunque trae el bagaje de su escandalosa implicaci¨®n en el caso Biogenesis y el escarnio p¨²blico de aquel trabajador que recog¨ªa las muestras por su positivo, que fue posteriormente revocado. A sus 32 a?os, su OPS es de .898, con potencia y velocidad. El problema son los 95 millones que se le adeudan a partir del a?o que viene. Muchos factores, quiz¨¢s demasiados, para contemplar una mastod¨®ntica operaci¨®n.
Menci¨®n especial para Chris Carter (Milwaukee Brewers), Danny Valencia (Oakland Athletics), Derek Norris y Matt Kemp (San Diego Padres) y Todd Frazier (Chicago White Sox).