Denver y Carolina antojan un duelo espectacular

Panteras de Carolina ante Broncos de Denver. Un S¨²per Bowl 50 in¨¦dito y con protagonistas que se ganaron a pulso el derecho a disputar el Trofeo Vince Lombardi.

Para las Panteras, la experiencia del S¨²per Domingo ser¨¢ la segunda en su historia, que arranc¨® en 1995, mientras que los Broncos se han unido a Dallas, Pittsburgh, San Francisco y Nueva Inglaterra como asiduos asistentes al que es catalogado como el evento deportivo m¨¢s importante del a?o, al menos en Estados Unidos, pero que cada vez atrae m¨¢s la atenci¨®n de aficionados alrededor del mundo.

Los Broncos, que llegan al duelo ante Carolina de la mano de una defensiva dominante y agresiva y con un Peyton Manning en una faceta distinta a la que ha caracterizado su carrera, tienen marca de 2-5 el S¨²per Taz¨®n.

Su m¨¢s reciente experiencia no fue nada agradable, pues en el S¨²per Bowl XLVIII cayeron por paliza 43-8 ante Seattle en el MetLife Stadium.

En sus dos viajes anteriores, los Broncos ganaron los t¨ªtulos de la NFL en las ediciones XXXII y XXXIII con John Elway al mando, quien al alzar el Trofeo Vince Lombardi por segunda ocasi¨®n, ten¨ªa 38 a?os y era, hasta ese entonces, el quarterback de m¨¢s edad en ganarlo.

Manning tiene oportunidad de romper una marca m¨¢s y quiz¨¢ sea la m¨¢s dulce y gratificante de su carrera, pues jugar¨¢ el S¨²per Bowl 50 con 39 a?os de edad.

La veteran¨ªa y experiencia de Manning contrastan con la espectacularidad y desarrollo de Cam Newton, pasador de Carolina y quien llega al juego por el t¨ªtulo de la NFL en su quinta temporada en la Liga.

Newton se convirti¨® en el m¨¢ximo responsable de que las Panteras est¨¦n en el S¨²per Bowl 50 al mezclar su habilidad para correr con su capacidad para lanzar con precisi¨®n y eficiencia el ovoide y tiene a su equipo a un triunfo de convertirlo en el tercero en la historia de la NFL que gana el t¨ªtulo luego de concluir la campa?a regular con marca de 15-1.

Los anteriores en lograrlo fueron los 49¡¯s de San Francisco de 1984 y los Osos de Chicago del a?o siguiente. En ese equipo de los Osos de 1985 jugaba Ron Rivera, actual coach de las Panteras.

Rivera, quien se desempe?aba como linebacker en Chicago, se convertir¨¢ en el segundo entrenador en jefe con sangre mexicana que disputa un S¨²per Bowl. El otro es Tom Flores, quien lleg¨® a dos con los Raiders para ganarlos en las ediciones XV y XVIII.

El coach de las Panteras estuvo, quiz¨¢s, a una derrota de ser despedido en la temporada de 2013, cambi¨® el rumbo de su equipo para guiarlo a su segunda aparici¨®n en el S¨²per Bowl, luego de sorprender en la campa?a de 2003 y llegar a la edici¨®n XXXVIII en la que cayeron ante Nueva Inglaterra.

Un dato curioso sobre este encuentro. John Fox, actual entrenador en jefe de Chicago, fue coach de Panteras y Broncos y perdi¨® el S¨²per Bowl con ambos.

Las Panteras abrieron como favoritas por 4 puntos sobre Denver en Las Vegas y quiz¨¢ se deba, en buena medida, a que Manning ya no es el mismo quarterback de hasta hace a?o y medio, pero ya habr¨¢ tiempo de analizar a fondo el duelo.

Por lo pronto, disfrutemos de lo que Broncos y Panteras son capaces de ofrecer en un duelo que se antoja disputado de principio a fin.