ARIZONA CARDINALS 31- NEW ORLEANS SAINTS 19
Sin Jimmy Graham los Saints no encuentran la end zone
New Orleans not車 la ausencia de su antigua estrella y se estrell車 en los momentos claves de un partido que Arizona Cardinals domin車.
New Orleans not車 la ausencia de su antigua estrella y se estrell車 en los momentos claves de un partido que Arizona Cardinals domin車.
Los New Orleans Saints se comprometieron esta offseason con un nuevo estilo de juego. La apuesta era a correr m芍s y a mejorar la defensa, dos puntos flacos que les llevaron a un record de victorias y derrotas indigno del talento ofensivo del equipo. Para ello tuvieron que prescindir de una de sus piezas esenciales en los 迆ltimos a?os, el tight end Jimmy Graham. Y, viendo lo que ha sucedido en la primera jornada de esta NFL 2015, es posible que se arrepientan de esa decisi車n.
Los Arizona Cardinals ganaron a los Saints por 31 a 19 en gran parte por la ausencia de un receptor tan fiable como Graham en la end zone y en momentos de absoluta necesidad. Ninguno tan relevante como en un cuarta y seis dentro de la yarda 10 del equipo de Sean Payton. Quedaban menos de dos minutos por jugar y los Saints iban seis abajo. En vez de jug芍rsela optaron por pegar un punt. Me cuesta imaginar el mismo escenario y la misma decisi車n con la antigua relaci車n Brees-Graham en el campo. Pero el caso es que se ejecut車 la patada y dos jugadas despu谷s los Cardinals celebraban un touch down definitivo para el resultado del encuentro.
No fue la primera vez que se ech車 de menos la inmensa figura del tight end. New Orleans sufri車 para mover las cadenas, con un juego de carrera muy controlado por sus rivales. Pero con el talento de Drew Bress siempre se puede contar y los Saints llegaron a la red zone en varias ocasiones. Y ah赤 se estrellaron contra la defensa de los Cardinals con la certeza del que sabe que no tiene el talento diferencial.
Gran parte de la culpa fue de una secundaria, la de Arizona, que es capaz de volver loco a cualquier coordinador ofensivo. No tanto por su nivel real, o por sus esquemas complejos, sino por la anarqu赤a que parece gobernar a sus safeties, elementos extra?os que circulan por el campo a toda velocidad sin saberse muy bien de donde vienen, pero con la certeza de que van al bal車n. El que mejor se mueve de todos ellos en ese entorno es Tyrann "Hodney Badger" Mathieu, un demomio de Tasmania suelto por el emparrillado que suele aparecer como elemento disruptor cuando menos se lo espera uno.
M芍s all芍 de ese muro en la end zone para los Saints, lo cierto es que Arizona debi車 matar el partido bastante antes del two minute warning del 迆ltimo cuarto. Fueron capaces de correr, primero con Andre Ellington y, tras su lesi車n, incluso con el veterano Chris Johnson, Carson Palmer encontr車 en varias jugadas electrizantes a Larry Fitzgerald y la defensa oblig車 a Brees a vivir en el alambre, en los terceros downs largos que tanta incertidumbre generan. Pero, detalles puntuales aqu赤 y all芍, blitzes locos inoportunos y pa?uelos amarillos evitables, fueron dando vida a unos Saints que no merecieron tanto.
En New Orleans no pueden estar contentos porque la defensa y la carrera no mostraron mejor赤a respecto al a?o pasado, y carecen de Graham para asustar a los rivales donde cuentan los puntos. En Arizona, por su parte, han vuelto a lo que hac赤an el a?o pasado hasta que se lesion車 Carson Palmer: ganar en finales apretados.